列位看官，常言道：“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。”又道：“黃金黑世心，財帛動肝腸。”此乃千古不易之理。昔有徽商程義，與友合夥販茶，獲利千金。其友見財起意，夜半推程入江，卷款而逃。豈料程義諳水性，僥幸逃生，隱姓埋名十年，終在蘇州閶門撞見仇人，此時仇人已富甲一方。程義不動聲色，假意逢迎，暗中收集其走私鹽鐵罪證，一舉告發，仇人梟首市曹，家產抄沒。可見天網恢恢，疏而不漏。今日且說一段江南古玩行的奇案，正應了那“假作真時真亦假，貪心深處禍自招”的老話，權作醒世恒言。
第一回落魄匠慧眼識奇珍黑心賈巧舌設連環
話說大明嘉靖年間，蘇州府吳江縣，有一手藝匠人，姓蘇，名守拙。此人祖上三代皆為“小器作”名家，專攻精巧玩器、首飾鑲嵌。傳至蘇守拙，家道中落，隻在閶門外賃一小鋪，名“拙器軒”，修補些金銀玉器，兼售自製的竹木小玩意兒糊口。蘇守拙為人耿介，手藝卻極精，尤擅辨識古物，眼力毒辣，奈何不善鑽營，故生意清淡，常是“灶冷難炊隔夜米，門清可羅數日塵”。
這年深秋，陰雨連綿。蘇守拙坐困愁城，忽見一衣衫襤褸的老漢，懷抱一油布包袱，在簷下避雨，瑟瑟發抖。蘇守拙心軟，喚入鋪中，奉上一碗熱茶。老漢感激涕零，解開包袱：“恩公心善，小老兒無以為報。此乃祖傳之物，流落至此，情願賤賣，換幾文錢作盤纏歸鄉。”隻見包袱中是一尊尺餘高的鎏金銅佛，佛像雖蒙塵垢，然造型古拙，衣紋流暢，背光處鏨刻細密梵文。蘇守拙細觀之下，心頭劇震！此佛非但真品，且是北魏“太和造像”風格，更奇的是，佛座中空，似有夾層！他以細簪輕探，觸得硬物，小心剔開一處鏽封，竟取出一枚鴿卵大小、通體澄澈無瑕的深藍色琉璃珠！珠內隱有天然雲絮狀紋路，在昏暗鋪中竟自生毫光！
“海龍睛！”蘇守拙幾乎脫口而出。此乃傳說中西域進貢的極品琉璃，價比連城！他強抑激動，對老漢道：“老丈，此物貴重，小店實難承購。然我可薦你去城中最大古玩鋪‘聚珍閣’，其東家錢萬山乃行中翹楚，必能予你公道之價。”遂親筆修書，詳述佛像形製、琉璃珠特征。
老漢千恩萬謝，持書而去。蘇守拙望著其背影，心中悵然若失，卻無愧怍。
三日後，聚珍閣大掌櫃孫一帖親臨“拙器軒”，滿麵春風：“蘇先生好眼力！錢東家得寶，大喜過望！特命在下奉上紋銀百兩，聊表謝意！”說著奉上紅封。蘇守拙堅辭不受：“薦寶乃本分，豈敢受酬？”孫一帖卻道：“先生高義！東家還有一事相求。閣中新收一批高古玉器，真贗難辨，素聞先生法眼如炬，懇請移駕一鑒。鑒定費，紋銀二十兩，先付！”說罷，又將一錠雪亮官銀置於案上。
二十兩！足抵蘇守儉半年營生！他見孫一帖言辭懇切，又思及家中病妻需錢抓藥，終是應允。隨孫一帖踏入雕梁畫棟的聚珍閣，錢萬山已候在雅室。此公五十上下，麵團團如富家翁，十指戴滿翡翠扳指、瑪瑙戒指，未語先笑：“蘇先生！久仰‘拙器軒’大名！今日得見，三生有幸！”寒暄間，夥計捧上數件玉璧、玉琮、玉璜。蘇守拙凝神細觀，或撫其質，或察其沁，或辨其工，半個時辰後，指其中三件道：“此龍紋璧，戰國和田青玉真品；此獸麵琮，良渚文化，土沁自然；此穀紋璜，西漢之物，然器表‘玻璃光’乃現代酸蝕，後仿無疑。”餘者皆一一指出真偽。
錢萬山撫掌大笑：“先生真神目也！與老夫所判絲毫不差！”當即奉上銀兩。自此，蘇守拙成了聚珍閣的“掌眼”師傅，隔三差五受邀鑒寶，酬金豐厚，家計漸寬。錢萬山更常設宴款待，言語間極儘籠絡，稱兄道弟。
第二回宴無好宴匣藏禍心計中有計鎖困良工
臘月廿三，小年。錢萬山於府中大擺筵席，獨請蘇守拙。酒過三巡，錢萬山屏退左右，神秘道：“蘇兄，你我相交莫逆，今有一樁潑天富貴，欲與兄共享！”言罷，取出一紫檀木匣，啟之，內襯明黃錦緞，臥著一把長約七寸的玉鎖。此鎖通體以羊脂白玉雕成，鎖梁、鎖身一體，鏤空刻滿纏枝蓮紋，蓮心嵌以細小各色寶石，精巧絕倫。更奇的是，鎖孔位置，竟嵌著一枚深藍色琉璃珠，與當日佛腹中所出一模一樣，隻是略小一圈！
“此乃前朝永樂帝賜予愛妃的‘七寶玲瓏鎖’！”錢萬山壓低聲音，“傳聞共有一對，一陰一陽。陰鎖隨妃殉葬，陽鎖流落民間。此乃陽鎖！若得陰鎖，陰陽合璧，價值連城！老夫已探得陰鎖下落，藏於南京魏國公府一老仆手中。然那老仆隻認此陽鎖為憑，否則千金不賣。”
蘇守拙持鎖細觀，入手溫潤，雕工確係明初宮廷風格，那琉璃珠更是與佛珠同源。但他總覺鎖身玉質過於“熟舊”，似有人工盤磨之痕，且嵌寶處金線微有新茬。沉吟道：“東家，此鎖…似有蹊蹺。”
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錢萬山臉色微變，旋即笑道：“蘇兄法眼！實不相瞞，此鎖乃老夫依古譜仿製，幾可亂真！唯這枚‘海龍睛’琉璃珠，是貨真價實的古物，與兄當日所見本是一對！老夫欲以此仿鎖，去魏國公府換那真陰鎖！此事需一能工巧匠隨行，關鍵時刻，或需微調鎖鑰機括以取信於人。事成之後，陰鎖歸我，陽鎖仿）歸兄，外加白銀五千兩！如何？”
蘇守拙如遭雷擊！此乃欺世盜名、構陷國公府的重罪！他斷然起身：“東家！此事斷不可為！蘇某雖貧，尚知‘盜亦有道’！告辭！”說罷拂袖欲走。
“蘇兄留步！”錢萬山聲音轉冷，“聚珍閣數月來付兄的酬金，合計三百八十兩。兄可知其中大半‘古玉’，實為閣中所仿？兄鑒其為真，其價立翻十倍！若此事傳揚出去…‘拙器軒’蘇守拙夥同聚珍閣造假售贗，欺行霸市！這蘇州古玩行，乃至衙門大牢，恐容不得兄了！”孫一帖適時現身，手捧一摞文書，正是蘇守拙親筆簽押的“鑒定真書”！
蘇守拙渾身冰涼，如墜冰窟！原來步步為營，皆是陷阱！自己竟成了他人造假的幫凶！錢萬山複換笑臉，軟硬兼施：“蘇兄是聰明人。隨老夫走一趟南京，神不知鬼不覺。歸來後，兄得巨資，遠走高飛，重開‘守拙軒’亦非難事。若執意不從…”他拍拍那摞文書，陰惻惻道：“明日，這些便會出現在吳縣衙門的公案之上！”
第三回陷囹圄巧匠辨微痕逢絕境獄中遇故知
蘇守拙被逼上絕路，隻得應允。三日後，隨錢萬山、孫一帖並數名精悍夥計，乘船赴南京。一路憂心如焚，苦思脫身之策。
至南京，入住秦淮河畔客棧。錢萬山命蘇守拙再細驗仿鎖，確保萬無一失。蘇守拙假意順從，持鎖於燈下反複端詳，忽於鎖身一處極隱蔽的蓮瓣內壁，發現一道細微如發絲的刻痕——形似半枚指甲！他心中劇震！此痕絕非雕工疏漏，倒似…某種暗記！且這玉質在強光側照下，隱隱透出極淡的絮狀結構，與頂級和田玉的“毛氈狀”結構有細微差異…一個可怕的念頭浮現：莫非這整把鎖，連玉帶工，皆是仿品？那琉璃珠…他佯裝擦拭，以舌尖輕觸珠體古法鑒琉璃），竟無天然琉璃的微澀感，反帶一絲滑膩！此珠亦是假的！
錢萬山欲以假仿鎖去騙真陰鎖！若事發，自己便是首當其衝的替罪羊！蘇守拙冷汗涔涔，決意連夜逃走。然錢萬山早有防備，門外夥計看守森嚴。他假借腹痛如廁，自後窗翻出，未行幾步，便被埋伏的夥計按倒，口中塞入麻核，捆作一團。
“蘇守拙！好大的狗膽！”錢萬山麵目猙獰，“本想帶你發財，偏要自尋死路！既如此，休怪錢某無情！”他竟命人將蘇守拙押至應天府衙，反誣其“盜竊聚珍閣鎮店之寶‘七寶玲瓏鎖’未遂，持械行凶”！更將早備好的“贓物”——那把假玉鎖，塞入蘇守拙懷中！孫一帖並數名“夥計”作證，言之鑿鑿。人贓並獲，蘇守拙百口莫辯，當堂被打入死牢！
黑獄如淵，腐臭撲鼻。蘇守拙身披重枷，蜷縮草席，悲憤欲絕。錢萬山此計毒絕！以假鎖為“贓”，坐實己罪；其真身則可從容去騙陰鎖，即便事發，亦可推說“真鎖早被蘇盜”。自己橫豎是個死！
絕望之際，忽聞隔壁囚室傳來微弱呻吟。蘇守拙循聲望去，借著鐵窗微光，見一蓬頭垢麵的老囚，腿上膿瘡潰爛，惡臭難當。醫者仁心頓起，蘇守拙不顧自身慘狀，向獄卒求來清水、破布，又褪下僅有的半件乾淨裡衣，蘸水為老囚清洗瘡口。獄卒譏笑：“蘇大盜，自身難保，還充善人？”蘇守拙隻道：“同是天涯淪落人。”
數日後，老囚瘡口稍斂。一夜，他忽然低語：“恩公…你…可是吳縣‘拙器軒’的蘇師傅？”蘇守拙驚愕點頭。老囚淚如雨下：“小老兒…便是那賣佛之人啊！”
原來老漢名周老實，得蘇守拙指引，攜佛像至聚珍閣。錢萬山初見琉璃珠，驚為天人，卻隻出價五十兩。周老實嫌少，欲攜寶離去。錢萬山竟翻臉，誣其佛像為賊贓，強奪琉璃珠，將其毒打一頓扔出後巷。周老實重傷難行，流落街頭，又遇歹人搶走剩餘銀錢，凍餓交加，昏死道旁。恰逢應天府捕快巡查，見其形跡可疑，搜身無獲，便以“流匪”之名投入此牢。
“那珠…那珠是假的！”周老實泣道，“祖上早有傳言，佛腹藏珠乃先祖仿製的‘賽龍睛’，以秘法燒煉琉璃液，摻入南海夜光貝粉，故能生光！真品早於亂世遺失…錢萬山奪走的，隻是個贗品啊！”
蘇守拙如遭五雷轟頂！一切豁然開朗！錢萬山奪珠後，必已發現是贗品，惱羞成怒。他處心積慮籠絡自己，正是看中自己的“掌眼”名聲與巧匠之手，欲利用自己為其仿造更高明的假鎖，再設局嫁禍，一石二鳥！那鎖上指甲刻痕，定是周家先祖暗記！玉質差異、琉璃滑膩感，皆因是仿品！
“錢萬山！好毒的計！”蘇守拙切齒痛罵，忽又心生一計，急問周老實：“老丈，那‘賽龍睛’仿製之法，可還有傳？”周老實搖頭：“秘法早失。隻記得先祖提過，此珠畏‘犀角灰’，以灰摩之，光暈立散，且留灰痕。”
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犀角灰！蘇守拙心頭狂跳！此乃古玩行秘傳的驗偽之法！錢萬山處心積慮，必早用此法驗過琉璃珠，知是假貨！此乃翻案關鍵！然身陷死牢，如何取證？
第四回借醫術暫脫虎狼口覓珠痕智破鬼蜮謀