江湖上流傳著一句老話:“金陵春深,姑蘇夜涼。”這年暮春時節,金陵城外的桃花渡口,來了個青衣書生。他腰間彆著一支碧玉簫,步履輕緩,眉目間卻凝著化不開的愁雲。
渡口老船夫撐著竹篙打量他:“公子要往何處去?”
書生望著滔滔江水:“去該去之處。”
這話說得含糊,老船夫卻不再多問。江湖人最懂分寸,該問的問,不該問的半字不提。書生登船時,衣袖被江風吹起,露出腕間一道深可見骨的舊傷。
船至江心,忽見上遊漂來一葉扁舟。舟上立著個蓑衣客,頭戴鬥笠,手持魚竿,魚線卻懸在空中。書生隻看一眼,臉色驟變,右手已按在玉簫上。
“十年了,蕭公子彆來無恙?”蓑衣客聲音沙啞,似破鑼般刺耳。
書生冷笑:“十年血債,今日該清了。”
話音未落,江麵突然炸開三道水柱,三個黑衣殺手破水而出,刀光如練,直取書生咽喉。這變故來得太快,老船夫嚇得跌坐船頭。
卻見書生不慌不忙,玉簫橫在唇邊。一縷清音逸出,似春燕呢喃,又似秋蟬悲鳴。三個殺手身形一滯,刀鋒竟偏了三分。蓑衣客怒喝:“閉耳!”
可已經遲了。書生的簫聲陡然轉急,如金戈鐵馬踏破荒原。三個殺手七竅流血,撲通落入江中。蓑衣客甩出魚線,那線竟是精鐵所鑄,帶著破空之聲纏向書生脖頸。
書生簫聲不停,身形如柳絮飄飛,在方寸間輾轉騰挪。魚線始終差之毫厘,碰不到他衣角。突然簫聲戛然而止,玉簫點出,正擊中蓑衣客胸口要穴。
“你...”蓑衣客瞪大眼睛,緩緩倒下。
書生收起玉簫,對老船夫拱手:“受驚了。”
老船夫戰戰兢兢撐船,再不敢多看一眼。
這書生姓蕭,名寒聲,本是姑蘇蕭家嫡子。十年前蕭家滿門被滅,隻他一人帶著祖傳的碧玉簫逃出。這些年來,他隱姓埋名,苦修簫中劍法,就為查清滅門真相。
三日後,蕭寒聲站在姑蘇城外。故園依舊,朱門卻已斑駁。他翻牆而入,隻見荒草齊腰,斷壁殘垣間依稀可見當年盛景。
“你終於回來了。”假山後轉出個白發老嫗,手中提著食盒。
蕭寒聲一怔:“您是?”
老嫗顫巍巍打開食盒,取出一塊桂花糕:“嘗嘗,還是當年的味道。”
蕭寒聲接過糕點,指尖觸到食盒夾層,心中一動。老嫗卻已轉身離去,步履蹣跚。
待老嫗走遠,蕭寒聲取出夾層中的絹布,上麵用血寫著:“月圓之夜,寒山寺鐘樓。”
是夜月圓,寒山寺鐘樓頂層,早已有人在等。那人背對著門口,青衫落拓。
“十年不見,寒聲賢弟。”
蕭寒聲握緊玉簫:“沈大哥,果然是你。”
那人轉身,竟是江南武林盟主沈青鋒。當年他與蕭寒聲義結金蘭,同吃同住三年之久。
“我查了十年,所有線索都指向你。”蕭寒聲聲音發顫,“為什麼?”
沈青鋒長歎:“你可知蕭家祖上是怎麼發跡的?”
三十年前,蕭寒聲的父親蕭遠山與塞外魔教教主決戰於天山之巔。蕭遠山本不是對手,卻在決戰前夜得到一份魔教布防圖。次日他不僅擊敗教主,更率領中原群雄直搗魔教總壇。
“那份布防圖,是你父親從我父親手中騙去的。”沈青鋒眼中含淚,“我父親因此被教中長老處死。我隱姓埋名接近你,本想報仇,可是...”
蕭寒聲如遭雷擊:“你胡說!”
“你看看這個。”沈青鋒拋來一卷羊皮,上麵詳細記載著當年之事。
便在此時,窗外飛來數點寒星。沈青鋒閃身擋在蕭寒聲麵前,暗器儘數沒入他後背。
“走!”沈青鋒推開蕭寒聲,自己卻踉蹌倒地。
蕭寒聲不及多想,背起沈青鋒躍出窗外。身後腳步聲雜亂,顯然埋伏已久。
二人躲進寒山寺後山的密林。沈青鋒氣息奄奄:“他們...是衝碧玉簫來的...”
原來碧玉簫中藏著一個驚天秘密——半張藏寶圖。另外半張在魔教聖女手中。集齊兩張圖,就能找到魔教曆代積累的寶藏。
“我本該恨你,可是...”沈青鋒苦笑,“這十年,我每天都在後悔...”
蕭寒聲封住他幾處大穴:“彆說話,我帶你去找大夫。”
“來不及了。”沈青鋒抓住他的手,“小心金陵柳家...”
話未說完,已然氣絕。
蕭寒聲葬了沈青鋒,心中五味雜陳。若沈青鋒所言非虛,那滅門慘案背後,還藏著更多秘密。
次日清晨,蕭寒聲易容成一個商賈,來到金陵城最大的綢緞莊——這正是柳家的產業。
掌櫃的很熱情:“客官要什麼料子?”
蕭寒聲故意露出手腕傷痕:“要一匹雲錦,染成血色。”
這是魔教舊部的暗號。掌櫃的臉色微變,隨即笑道:“客官說笑了,雲錦哪有染紅色的?”
“那就青色吧,要雨過天青的那種。”
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暗號對上,掌櫃的躬身:“裡麵請。”
內堂幽靜,檀香嫋嫋。屏風後轉出一人,素衣白裙,眉目如畫。
“蕭公子久違了。”
蕭寒聲愣住:“怎麼是你?”
這女子竟是三年前他在揚州所救的歌女柳如煙。當時她被惡霸欺淩,蕭寒聲出手相救,還贈她銀兩安置。
柳如煙輕笑:“我是魔教聖女後人。”
原來柳家表麵經商,實為魔教殘部。當年蕭遠山之所以能輕易攻破魔教總壇,是因為教中出了叛徒。
“叛徒就是今時的武林盟主,林天傲。”柳如煙道,“他與你父親合謀,一個做內應,一個做外合。”
蕭寒聲隻覺天旋地轉:“那你為何接近我?”
“起初是為報仇,後來...”柳如煙垂首,“後來得知真相,才知仇人並非蕭家。”
正說著,外麵突然傳來打鬥聲。一個丫鬟踉蹌進來:“小姐,林天傲帶人來了!”
柳如煙拉起蕭寒聲:“快走密道!”
可是已經遲了。大門被一腳踹開,林天傲負手而立,身後跟著數十高手。
“好一對亡命鴛鴦。”林天傲冷笑,“把碧玉簫交出來,留你們全屍。”
蕭寒聲拔出玉簫:“你為何要殺我全家?”
“為何?”林天傲大笑,“你父親背信棄義,獨吞寶藏線索,不該殺嗎?”
原來當年蕭遠山與林天傲約定平分寶藏,卻在得手後反悔。林天傲懷恨在心,暗中聯絡各方勢力,血洗蕭家。
蕭寒聲怒極,玉簫揮出,直取林天傲麵門。林天傲不閃不避,雙掌拍出,掌風淩厲。二人戰在一處,柳如煙也被幾個高手圍住。
蕭寒聲的簫中劍法雖妙,但林天傲的混元功已臻化境。鬥到百招開外,蕭寒聲漸感不支。便在此時,柳如煙驚呼一聲,肩頭中劍。