臘月的朔風刀子般刮過哈市老工業區空曠的街道，卷起地上臟汙的積雪和枯葉，拍打著早已褪色斑駁的廠房外牆。路燈昏黃，光線艱難地穿透濃重的夜色和尚未散儘的煤煙味，勾勒出這片曾經機器轟鳴、如今卻陷入沉寂的龐大廠區的蒼涼輪廓。空氣裡彌漫著一種混合了鐵鏽、煤灰和冰寒的獨特氣息，那是屬於一個時代的沉重歎息。
在這片近乎凝滯的寒冷與破敗之中，一扇不起眼的、掛著厚實油膩棉布簾的木門，卻透出橘黃色的暖光和蒸騰的白氣。門頭上，一塊被歲月磨蝕得字跡模糊的木牌上，依稀可辨“紅星職工澡堂”幾個字。這裡是老廠區僅存的、仍在頑強運轉的“熱氣”所在，是那些堅守或無法離開的老工友們卸下疲憊、浸泡靈魂的最後堡壘。
推開厚重的棉布簾，一股滾燙、潮濕、帶著濃烈肥皂和廉價洗發水味道的熱浪撲麵而來，瞬間將門外的嚴寒隔絕。澡堂內部空間很大，但光線昏暗，隻有幾盞功率不足的白熾燈在高高的、布滿水漬的天花板上散發著昏黃的光暈。巨大的水泥池子裡，熱水翻滾著白汽，如同小型溫泉。池邊和靠牆是一排排簡陋的水磨石搓澡台。此刻已是深夜，池子裡隻有寥寥幾個泡得渾身通紅的老爺子，閉著眼，發出滿足的鼾聲或低沉的哼唧。水聲滴答，蒸汽在冰冷的牆壁和天花板上凝結成水珠，不斷滾落。
最角落一個相對乾燥的搓澡台旁，李玄策和周衛國正赤膊坐在矮小的木凳上。李玄策肩背寬闊，肌肉線條流暢緊實，帶著一種內斂的力量感，隻是肩胛骨附近有幾道顏色淺淡的舊傷痕，如同歲月留下的隱秘刻痕。周衛國則顯得更為精壯，皮膚是常年奔波在外的古銅色，背脊挺直，肩頸處肌肉虯結，透著一股職業曆練出的警覺與韌勁。他身上唯一醒目的標識，是左肩胛骨下方，一個約莫硬幣大小的深藍色紋身——那是德迅物流dh）的標誌性盾牌飛翼徽記，線條簡潔硬朗，在昏黃燈光和氤氳水汽中若隱若現。
王鐵柱隻穿了條大褲衩，露出毛茸茸的胸膛和粗壯的胳膊。他正站在周衛國身後，手裡拿著一塊厚實的搓澡巾，蘸著熱水和硫磺皂，賣力地在周衛國結實的背脊上搓著。古銅色的皮膚在大力摩擦下泛出健康的紅暈，一層層老垢被卷起，又被熱水衝掉。
“嘶…柱子，輕點！你這手勁兒，趕上車間裡那台老衝床了！”周衛國呲著牙，吸了口涼氣，身體卻老老實實沒動。
“輕了能搓出啥？就得下狠勁兒！這才叫去汙！”王鐵柱甕聲甕氣地應著，手上力道不減反增，嘴裡還哼起了調子悠長、帶著濃重黑土地氣息的東北小調：“正月裡來是新年兒啊…大年初一頭一天兒啊…”粗獷的嗓音在空曠的澡堂裡回蕩，帶著一種與當下環境格格不入卻又無比契合的煙火氣。
李玄策坐在旁邊，手裡拿著一條滾燙的毛巾，敷在自己臉上，深深吸著那灼熱濕潤的氣息，仿佛要將連日來的疲憊和緊繃都熨燙開來。他閉著眼，似乎隻是在享受這難得的鬆弛時刻。水珠順著他棱角分明的下頜線滴落，砸在潮濕的水磨石地麵上。
“玄策，”周衛國側過頭，聲音在嘩嘩的水聲和王鐵柱的哼唱中壓得很低，帶著一絲不易察覺的凝重，“明天表彰會，名單我看了，那幾個‘救災模範’…背景有點意思，尤其是那個負責轉運調度的小組長，履曆太‘乾淨’了，乾淨得像剛粉刷過的牆。”他指的是救災後期湧現出的幾個“模範人物”，其中一人負責的恰好是部分“綠色血管”通道的末端協調。
李玄策沒有立刻回應，隻是將臉上的毛巾挪開，露出深邃平靜的眼眸。他拿起旁邊木桶裡的葫蘆瓢，舀起一瓢滾燙的池水，緩緩澆在自己肩頭。熱水流淌過緊繃的肌肉，升起縷縷白汽。“衛國，”他開口，聲音不高，卻清晰地穿透了水聲和哼唱，“還記得咱們上大學那會兒，在圖書館地下室通宵啃書，你總說，最討厭燈下黑。”
周衛國眼神一凝，點點頭：“燈太亮，反而把腳下的影子遮得更嚴實。”
“這次冰災，‘綠色血管’動用了最高級彆的危險品通道，效率驚人。”李玄策的目光看似隨意地掃過澡堂牆壁上一幅早已褪色、邊緣卷起的世界地圖，那地圖上“朔方”區域的位置，被不知誰甩上的水珠洇濕了一大片。“但有些‘水珠’，混進來得太‘及時’，也太‘乾淨’了。我讓技術組做了個回溯分析，所有‘異常順利’的節點，都指向一個共同的外部協調者…你猜是誰？”
周衛國的心猛地一沉，他當然知道李玄策指的是誰——那個履曆“乾淨”得可疑的救災模範小組長！他下意識地想扭頭去看李玄策，卻被王鐵柱的大手按住了肩膀：“彆動！正搓關鍵地方呢！”
就在周衛國身體微僵的瞬間，李玄策的目光，如同最精密的掃描儀，落在了他左肩胛骨下方那個德迅徽記紋身上。昏黃的光線下，氤氳的蒸汽中，那藍色的盾牌飛翼似乎…有些過於平滑？邊緣處，在汗水浸潤下，似乎有極其細微的、不同於周圍皮膚的、類似微型疤痕組織的凸起感？
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一個極其大膽、近乎荒謬的念頭，如同閃電般劈入李玄策的腦海！
他不動聲色地拿起瓢，又舀了一瓢滾燙的水，這次卻不是澆在自己身上，而是緩緩地、均勻地淋在周衛國後背靠近紋身的區域。熱水刺激著皮膚，周衛國舒服地哼了一聲，肌肉微微放鬆。在高溫水流的衝刷和澡堂內本就飽和的蒸汽作用下，那塊紋身區域的皮膚紋理似乎變得更加清晰。
李玄策的眼神銳利如鷹隼！他看得分明——那紋身中央，盾牌圖案的核心位置，有一個針尖大小、幾乎與皮膚顏色融為一體的、極其細微的凸點！若非他此刻全神貫注，又借助了高溫水汽的“顯影”效果，絕難發現！
“柱子，”李玄策的聲音異常平靜，甚至帶著一絲閒聊般的隨意，“把你那刮痧板借我使使，我這肩膀有點緊。”
“喏，給！”王鐵柱頭也不抬，從旁邊臟兮兮的工具袋裡摸出一塊邊緣磨得光滑、材質厚實的牛角刮痧板，隨手丟給李玄策，嘴裡的小調轉了個彎：“…小寡婦上墳哭她滴郎啊…”
李玄策接過帶著體溫的刮痧板，掂量了一下。他站起身，走到周衛國身後，示意王鐵柱：“柱子，讓讓，我給衛國鬆鬆這塊。”他粗糲的手指，看似隨意地按在了周衛國肩胛骨下方、紋身區域的肌肉上，實則精準地鎖定了那個細微的凸點所在。指尖傳來的觸感，確認了那並非皮膚本身的組織，而是皮下存在一個微小的異物！
周衛國毫無察覺，還以為是老同學要給他按摩，嘟囔道：“輕點啊，你手勁兒也不小…”話還沒說完，李玄策另一隻手中緊握的、剛從熱水桶裡撈出的滾燙毛巾，猛地捂在了那塊皮膚上！
“呃——！”猝不及防的、幾乎要燙掉一層皮的高溫劇痛，讓周衛國渾身肌肉瞬間繃緊如鐵，一聲痛哼硬生生憋在喉嚨裡，額頭上青筋暴起！他本能地要掙紮，卻被李玄策按在肩上的那隻手如同鐵鉗般牢牢固定住！
“忍住了！”李玄策的聲音低沉而短促，帶著不容置疑的命令！就在周衛國被劇痛刺激得皮膚收縮、神經瞬間麻痹的千鈞一發之際，李玄策另一隻手中的牛角刮痧板，那薄而韌的尖端，如同最精準的手術刀，快如閃電地沿著那個凸點邊緣極其細微的疤痕組織，輕輕一劃、一挑！
動作乾淨利落，一氣嗬成！
“嗤…”一聲極其輕微、如同撕開一小片膠布的聲音。周衛國隻感到後背一陣尖銳的刺痛，隨即是一種異物被剝離的怪異感。
李玄策的手指間，已經多了一個比米粒還要小、沾著血絲、銀光閃閃的微型金屬片！它薄如蟬翼，形狀不規則，邊緣有細微的電路蝕刻痕跡，在澡堂昏黃的燈光下，閃爍著冰冷而詭異的微光。