風裡夾著灰燼的甜腥味。
遠處的洛陽像一頭被剝儘皮毛的巨獸，肋骨一樣的梁柱在半坍的城樓間斜刺著，夕陽把它們的影子拉得細長。
泥灰的表皮被風一層層刮落，露出裡麵被火烤成黑玻璃的牆麵。每一次風起，都能聽見焦裂的木頭在縫隙裡發出輕微的“哢嚓”。
郭嘉立在水渠邊，手裡捏著一支竹簽，筆直插進渠岸新拍實的泥裡。
渠水淺，然而清，沿著他前日命人挖出的細溝緩緩向西。溝壁上插著一麵小小的墨色旗子，上麵繡了兩個字：糧安。
“城，不取。”他看著風裡漂浮的炭灰，語速不快，“但城下的東西，要先到我們手裡。”
夏侯惇沒忍住，把拳頭拄在刀帽上：“你不是說不爭嗎？”
“爭的類型不同。”郭嘉收回目光，向他指了指遠方被風掀動的一條殘破城幔。
“洛陽成了廢墟，諸侯爭的是瓦礫上最後一根旗杆，誰先登，誰就要在煙裡咳嗽三日。我們爭的，是瓦礫下沒有煙的東西。那裡埋的不是城，是‘名’。”他說“名”字時，指腹輕輕敲了敲竹簽，像在一塊骨板上試音。
程昱側耳，問：“何物為名？”
“律牒，戶籍，天文曆算，醫方脈案，太學秘本，尚書台的玉牒碎片。”郭嘉一一列舉，“還有宮中鐘律器與校書台的印。這些是王朝的根。我們把根從火裡挖出來，誰敢說我們不是在救天下。”
夏侯惇挑眉：“你要下城？”
“不是‘下’城，是‘入’城下。”郭嘉輕咳了一聲，唇邊的血色淡得幾乎辨不出。
“洛陽的地基下有密道與地窖。火燒過，下麵未必儘毀。太學書庫的地窖有三，秘府的地窖有二，太史令的星曆室在斷牆的西南角，地麵上找不到門，門在井裡。”他看著沙盤式的小渠，“城下的東西像潛伏的魚，不去捕魚，隻等魚順流到我們這邊。”
“魚如何順流？”程昱問。
“用‘水’。”郭嘉抬手指向渠，“今天我們把溪渠引過廢城根部，明日讓水灌入城下的舊溝。把泥灰泡脹，木板變軟。第三夜有人便能撬開板縫，先取輕的，再取不易壞的。第四日朝陽時，我們用‘糧安令’配合旗號，把護送百官的路線與我們的水站接上。‘城下的遺珍’與‘關道的人心’，其實隻是一條路上的兩處‘刻字點’，路修好了，字就能刻上去。”
夏侯惇聽到“撬開板縫”四字，嘴角動了動：“賊活。”
“救火的人常常要先學會如何翻屋梁。”郭嘉笑了一下，“你若執意要叫它‘賊’，那便是‘替天行盜’。”
夏侯惇笑罵了一句，按住刀，半真半假：“行吧，你這口舌。”
郭嘉沒有反駁。他把竹簽拔出，在泥麵上畫了幾個細點：“此處太學舊室。此處秘府。此處太史令星曆室。此處太醫院的藥窖。我們分四隊。三隊入地，一隊守水，一隊做‘聲旗’，一隊為‘護路’，一隊隨我。”
“我帶護路。”夏侯惇道。
“你鎮火，更要鎮人。”郭嘉看他，“此行要緊的不是殺，而是穩。火隻逼不傷，人隻引不趕。若有人搶，我們便讓，讓他搶過頭，自己跌進我們挖好的溝裡。你要管住手下的刀，彆讓它比火快。”
夏侯惇沉聲答“是”。
“鴆。”郭嘉轉身。
簾影後，一個窄影幾乎無聲地出現，黑衣垂到靴麵，腰間隻一柄短刀。她低著頭，像一滴墨從燈影裡滴下來，落地就散了邊。眼尾有一顆極淡的痣，像被風吹過的灰。
“在。”她的聲音很輕。
郭嘉把一段黝黑的繩索遞給她：“這段繩子五十六結，第一結的死扣我已經拆開，裡麵有一枚細薄的銅片，刻了穀口的暗號與牙門旗的呼應紋。你帶兩人，先去‘井門’，不許妄動，隻做辨認與標記。你身上彆帶火，帶水和濕帛。見到民人，先給水，後給路，再給旗。”
“記住了。”她把繩索纏在手腕上，繩紋與皮膚交錯成一種隱隱的花。
郭嘉又取出一枚竹牌，竹牌上刻著一條纖細的蛇，蛇身繞成一個環，尾尖抵著蛇吻：“此牌即‘水隊令’，你在井邊掛上，有人問就說是牙門令，催人取水。井上一旦有‘水隊令’，附近的牙門與裡正都會以為這是舊例。術藏於法，麵上隻見法。”
“明白。”她抬眼看他一瞬，眼光亮了一點，“主公昨日授名，我還沒謝。”
“名字是杯酒，不是枷鎖。”郭嘉微微一笑，“飲了它，隻為不再怕冷。”
她低頭，指腹摩挲那枚蛇牌的冷光，似乎真把一杯寒意吞進了腹裡。那股寒打著旋在她胸口，生出一種陌生的熱。
她退下去，像影子被風帶走。
——
夜將降未降，風從東南來，帶著燼味。小隊分散入城。護路的人沿著渠邊撒灰，灰上踩出清密的腳印。
聲旗的人往老巷口掛“糧安旗”，旗與旗之間隔著一口水缸。幾名短刀手背著空筐，像賣菜的商販，一步步試地麵。
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每當腳底空了，他們就蹲下來，用刀背輕輕敲，聽聲音的實與虛。虛處畫一個小小的圈，實處畫一條短杠。
鴆走在最前，她的步子很輕，像被漆匠塗過蠟，從灰上掠過，幾乎不留痕。
“就是這裡。”她停下。
這是一口廢井，井壁被熏黑，井台上落著一圈細細的白灰。井裡沒有水，隻剩一股冷氣在裡麵打轉。
鴆把蛇牌掛在井口的木樁上，又取出浸著鹽水的布條圍著井台捆了一圈。她側耳，聽見井裡傳來極輕的金屬碰擊聲，不像水，不像石，更不像鼠。像琴。
她不喜歡琴的聲音。那聲音細，像埋在喉嚨裡的刺。她把繩索打了結，順著井壁滑下去。井底潮，然而不濕，腳底極穩。
她摸到一方石門。門上有三道刀痕。她用短刀抵著石縫慢慢撬，撬到第三刀，石門裡的暗扣“哢”的一聲響，像有人在深處輕輕應了一聲。
門開了一線。她沒有急著鑽進去。她先把濕帛塞進石縫，再插入薄片，慢慢撐開到一人可過。
她低身而入。裡麵是條狹長的甬道，甬道儘頭有一處小小的回廊，回廊石地上有一個被火烤過的黑印，印上散著細如砂的白色晶末。
她蹲下，用指尖搓了一下，放在舌尖，鹹，有一點澀，像藥。
燈火被壓得很低。她走進第一間小室。小室裡有幾架倒塌的木架，木架上還有半卷沒燒儘的帛書。
她先不去碰那些帛，走到角落裡，抬手拍了一下牆麵。牆聲沉。她再拍另一麵牆，聲空。她靠近那麵發空的牆，低聲道：“開。”
牆裡的人像被喚醒。那不過是一塊薄牆板，後麵是一個小小的夾層，夾層裡用竹片搭了一個架，架上擺著一口狹長的木匣。
她伸手把木匣抽出來，匣身很輕，蓋上刻著密密的刻線，像星辰的軌道。
她不認識這些線，卻懂得如何把它背在身上而無聲。
她把木匣綁在背後，把餘下的帛書一卷卷塞進油布袋，再把油布袋掛在繩上，抖了三下，井口的人把繩子繃緊。
她轉身，正要起身，忽然覺得腳下一沉。那是另一塊薄板。薄板下也許有東西，但她沒有動。她收刀，退回，像一滴墨退入深井，片刻後又從井口升起，一身灰塵被夜風吹得一乾。
“井門一，開了。”她對守在井邊的短刀手說，“裡麵有匣與帛，匣先走，帛後走。彆急，水還要再過一遍。”
“二井在哪裡？”短刀手問。
“我去看井沿的石縫。舊井的石縫不是直的，有微微的‘喘’，那才是路。”她說完，不再多話，像一條黑魚掠入另一口井的影子。
——
郭嘉沒有入井。他守在水邊。
護路的兵把水缸一隻隻擺在巷口，缸裡水淺而亮，漂著幾片鹽葉。
老人扶著小孩，戰戰兢兢地沿著牆根躲著走，見到水，眼底那根弦便慢慢鬆一點，喉嚨裡發出一聲難以描述的聲響。他們看見了“糧安令”，便像看見了熟路。
有人把手探入水裡，摸到缸底一枚小小的圓石。石上刻了一個字，粗糙，卻很穩：安。
“你真把路刻到他們腳底下去了。”程昱看著這些缸，又看他，“你這條蛇。”
“蛇不咬人，隻在該咬的時候露牙。”郭嘉說，“你看，他們腳步自己往這邊來。”
風從廢城上躥下來，裹著灰與未散儘的熱。郭嘉抬眼，眯了一下。
觀星策在眼底緩緩展開，像一卷在黑夜裡自明其光的卷軸。卷心不是天空，而是城。城的街巷一根根發亮，像筋絡。幾處暗處有亮點在熄滅，另一處的黑地裡卻緩緩浮出一點薄光。
他知道那是什麼：太學的地窖活了，太史令的星曆室還在喘氣，藥窖在滴水。還有一處，他看不清，像有一根琴弦在灰裡顫了一下，又止住。
那一弦的響讓他的胸口收緊，像被一隻看不見的手輕輕按了一下。他穩住氣，沒去找那一弦。他知道許多事情應該在以後發生，不在此刻。
“星圖如何？”曹操自背後走來。他的甲葉上有灰，肩頭的鉚釘在暮光裡微微發冷。
“洛陽的板塊在亮。”郭嘉沉聲道，“下一顆星在此地之中，正熠熠。”他看著那卷在心底的星象，聽見裡麵傳來一種極輕的潮聲，像遠河在夜裡醒來。
星與城重疊，城市變成一張鋪展開的棋盤。他握了一下袖中的竹牌，指節微疼。
曹操看他一眼：“你要的東西，值得這樣折騰？”
“值得。”郭嘉說，“這些東西不在誰旗上，而在誰心裡。我們的敵人可以搶城，燒宮，斬人，我們搶‘根’。根在誰手裡，苗就朝誰那邊長。我們救百官，也救書。救書，是救人心的一半。”
曹操笑了一聲，笑裡有一絲荒蕪之後的清明：“好。救書救人，皆在‘救’字裡。你去指。我來擔名。”
“主公隻需做三件事。”郭嘉說，“第一，不與諸侯爭‘先登’。第二，今晚發‘糧安令’，水缸按巷口二十步一置。第三，明日白日，在廢城南角樹一麵牙門旗，不需太高，隻需讓人遠遠看見。”
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