兩名親隨同時上去，將楯當作撬杠，身子一發力，舊牆竟被撬開一個窄口。
“溫侯！”陳宮抬聲，“此處可折！”
呂布一戟挑開前排亂箭，回馬半步，赤兔前蹄在濕糠上“咯”的一聲，卻穩住。他眸子發亮，不是怒，是被激起的戰興奮。他一聲短喝，整隊從那處窄口硬擠出去，像大魚從網眼躥出。
“退——”高順斷然，“留後三十！”
後列三十人反身立楯，楯麵斜擋，承著弩矢與水。井口的水噴了一陣，忽又低了半寸，卻更急，像被人輕輕扯了一下弦。
“他們在‘掣弦’。”陳宮咬牙，“狐的鼻子告訴我：這水不是天要的，是人拉的。”
他抬眼，目光穿過水汽，看向城樓陰影——那裡站著一個披淺色氅衣的人，不動，像一枚按在棋盤上的釘。
那人沒有笑，隻有眼底極淡的一點亮，像深水裡的磷。
“奉孝。”陳宮在心裡吐出兩個字，像是在牙縫裡壓住一團火，“好狠。”
——
鼓台上，荀彧鈴聲第二記，清而短。
“上遊第一閘再闔一寸；二閘掛鉤取位，預備落；三閘止。”郭嘉吐字如釘，“水勢不可大——‘箭’要穿，不要淹。記住，我們要他‘退’，不是要他‘死’。”
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許褚看向他：“軍師，何故留？”
“狼要學記憶。”郭嘉道，“太狠，他隻記恨；恨讓人更慎。今天，隻許他記‘渴’，記‘滑’，記‘怕井’，記‘夾道難行’。明日，他才會自己去找‘更近、更開闊’的水。那水，不在這座城裡。”
“城外？”荀彧眼神一動。
“河外。”郭嘉輕聲，“弓背之外，還有一層弧。”他沒有細說，隻把扇骨按在沙盤“河灣”外的一點，“此處，才是收。”
——
並州騎從撬開的舊牆折出一線，隊列順著陳宮預留的退路撤向北門外。
最後三十人楯列後退，換氣極穩。赤兔反應最快，每一步都踩在未完全被糠漿抹死的石縫上，像在海麵上找湧浪，步步得力。
呂布在半牆處回首一望，恰見城樓陰裡那人掀了掀袖口，像對他微微一拱。
呂布眸光一凝，笑意反而更狠：“我記住你了。
“主公，井！”高順低喝。
井口水勢突然又高一指，地麵如同生了一層皮膜。後隊有兩名騎卒一連蹬空，重楯一歪，肩膀被重弩擦出血線。
高順反手一勒，將其中一個拽起，硬生生把他橫塞回隊列。
“走！”他咬牙，“不走，就真死在井邊！”
“退！”陳宮第三次下令。
隊列出巷，奔北門。城上並無追擊，隻是那種不緊不慢的重弩節奏始終吊在脊梁上，像一隻看不見的手指在背後敲。“嘣——嘣——嘣”，每一下都卡在“最不想回頭”的瞬間。直到出門兩百步，弩聲才像被風輕輕抹掉。
呂布勒馬，看向城影，胸口起伏一次、又一次，終於平。赤兔噴了一口重氣，鼻端的白絲在陽裡淡成煙。
陳宮拱手：“將軍，今日之敗，不在‘戰’，在‘水’。對方以河為弓，以城為弦，以井為矢眼，以灰糠為羽翎——每一步都不急不燥。我們若貪勝一步，就給他多一寸‘渴’。”
呂布沉默了半息，忽然笑了：“你看，我還是很‘痛快’。”
陳宮也笑，隻是苦：“痛快能記，但彆被‘渴’帶走。”
“明日，”呂布道，“我不入井巷——我要在城外吃他一口。”
“謹慎。”陳宮回禮，“若他弓背在外，必有‘第二弦’。”
——
午後日偏西，城裡水勢自減。井沿的濕光慢慢收縮，豆糠變成一灘泥。廨後牆的影漸短，像一條解開的繩。
荀彧鈴聲第三記，收。“上遊第一閘輕開，二閘複位，三閘閉。”郭嘉垂目，“今日止於此。”
“軍師！”許褚撓頭，“要不要趁勢追？”
“不可。”郭嘉搖頭，“我們若追，他就不渴。他隻會記‘殺氣’，不會記‘水’。記殺氣的狼會繞遠路，記水的狼——必來。”
曹操微微一笑：“奉孝，弓已張？”
“張了。”郭嘉答，“隻是今日發的是‘短矢’。明日，才是一枝‘長箭’。”
“河外？”曹操問。
“河外。”郭嘉抬指，輕輕點在沙盤外河灣的一隅，“大河彎如弓背，堤上有舊閘。我們今晚去‘撫弦’，明日請他射。”
——
黃昏。北門樓上，風把廨後的灰痕吹得更淺。
井沿的濕光在最後一絲霞裡閃了一下，像一隻終於合上的眼。鼓台裡，郭嘉把羅盤擱回案角，掌心覆在盤背，靜了半息。
他不是在看“策”，他在聽自己的心跳。跳穩，才不貪。
荀彧進，遞來各處回報：“敵退，未追。外營設三重警，陳宮加派夜探兩隊。”
“他會以為自己‘逃出網眼’，便要找更‘開闊’的地方。”郭嘉笑。
“開闊，才好渴。開闊，才好射。”他抬眼，“夏侯將軍那邊，仍舊‘怕’，仍舊遠遠地鼓一陣、罵兩句就走。許將軍，夜裡讓城河兩側的梁木預置到位；灰再篩一回，彆糊了；豆糠換新。——最要緊，閘匠的手，彆抖。”
“喏！”許褚甕聲甕氣，轉身疾去。
曹操留步：“奉孝，今日之局——險。”
“險，是讓他記住。”郭嘉坦然，“我們不收命，隻收‘習慣’。明日，他就會帶著今天的腳法、今天的退法，去找一條他以為‘更好退’的路。那條路——在河上。河寬，路直，風快，他會以為快進快出；我們再以河為弓，拉第二弦。”
曹操不語，忽然笑了笑：“你這隻手，拉弦不見人，發箭不見羽，惟有‘落點’見真。”
郭嘉長出一口氣，笑意淺：“主公，明日，請你看落點。”
——
夜。營外風越發穩。
陳宮在燈下把今日的敗記成數條：“一，井不近；二，地不活；三，弩不疾，必有‘拍點’；四，水不淹，乃穿膽。——明日不入井，不踏灰，避拍點，以騎圍擊其城外‘弓背’。”他寫到此處，筆鋒頓了一頓，又添一句：“若弓背另有弦，擇‘最淺’之處過。並備長楯與袋沙。”
他合卷出帳。
夜裡的河有一股淡淡的腥甜，像剛被人摸過的琴弦。
赤兔在陰影裡打了個響鼻。呂布站在柵外，望向城的方向，牙關輕輕一噙：“明日，再吃一口。”
——
更深。城中小閘旁，老閘匠抬著油燈，把一行銅鉚依次抹淨。
燈火在銅上跳了一下，像在眨眼。少年徒弟低聲問：“師父，這麼看緊，是怕漏水？”
“不是。”老閘匠笑，“是怕手抖。”
“手抖？”少年不解。
“手一抖，弓就走了弦。”老閘匠抬頭，瞥見鼓台那邊一道瘦影掠過，“那位軍師的弦，拉得穩。”
少年“哦”了一聲，忽然覺得夜風也穩，穩得像一根看不見的線，牽著整座城的呼吸。
——
天將破。北門外，河灣的霧正從水麵升起，慢慢鋪成一條白色的道。道的儘頭，是一彎看不見的弓背。
郭嘉立在城頭，遠遠看了一眼，袖口裡指腹按了按。他在心裡對自己說：天時，地利，既在；人和，在對麵。今日‘短矢’，明日‘長箭’。
他輕聲吐出兩個字，像對著大河點頭：“請君。”
風，正好。
河，正好。
弓，已張。
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