呂布斜他一眼，笑意更薄：“狐疑，是狐的事；獵，是獵人的事。”他把戟往肩上一擱，轉身進帳，走到一半又回頭看了一眼城影——他喜歡這城今日的“靜”，靜，像在給他留麵子；明日，他要讓這麵子記住半柱香。
夜未到，雨意先到。
城東巷子的牽牛花提早合攏，牆根的蟻路忽然換了方向，直奔屋簷。
鼓台裡燈未點，窗紙已暗。荀彧在案旁磨墨，墨極細，磨出的聲像在一頁薄冰上寫字。他把“鈴所至，刀不越線”再謄了一遍，壓在案角，自己按了一下，像按在城的胸口。
郭嘉在另一側把“黑書”收好，順手又把小木牌抽出來看了一眼——上頭那行字已快被他自己的指尖磨出暗痕。他忽然輕咳，袖中有細微的腥甜，他像沒感覺，繼續把牌壓回書下。七日，夠了。他對自己說。
—
夜色真的落下時，城裡人各歸其位。
城門洞裡的烏鴉先動了一下，又伏回去。
許褚帶人把梁木抬到城河兩側預置的洞口，抹淨銅鉚。
夏侯惇在牆陰裡抽刀又入鞘，練習“怕”的表情，練不久，自己笑了，轉身對著牆，把笑壓平。
曹仁把外環的韁再確認一次，不緊不慢，像用空手把腰帶再挪上一個孔。
荀彧站在內府的簷下，聽鈴從內院到外院再回內院，鈴不響，心響。燈花忽然爆了一下，落下黑屑，他彈走，抬眼正好撞上郭嘉，兩人一個像秤，一個像刀，默契地各自退半步——今晚，王道在前，霸道緊緊跟著。
郭嘉去了城頭。風更穩，於是更重。
他讓傳令官去把巡更的節奏換成“二短一長”，不為彆的，隻為讓人心和天的鼓點對上。他又撿起沙盤裡代表呂布的赤籌，看了看，沒動，放回原處。今天不推。推在明日。
荀彧追上來，問：“還有什麼要改？”
“把‘容易’留最後一次。”郭嘉道，“夜裡，北門再讓出半條街，讓他以為我們怕極了，路給他自己走。”荀彧頜首：“術藏於法。”郭嘉笑：“法先立。”
子夜將過，雨仍未落，雷卻在很遠的雲身裡滾過一回，悶，不響，像有人捧著一麵皮鼓在水底試拍。
遠河的霧升高了一指，白得像一條鋪開的道。
郭嘉把掌心覆在羅盤背上，像在給它一點穩。他不看刻度，他聽自己的心跳。跳穩了，才不貪。他低聲：“天時。”又道：“地利。”最後一字，他說得更輕：“人和。”
——人和在對麵：溫侯要痛快，士卒要解渴，陳宮要自證不被牽著鼻子走。三樣湊在一處，便是他們的“和”。
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他從城頭下到鼓台，路過北市的井，摸了摸石沿。石沿微涼，像一塊老骨頭。
他忽然想起昨日那個停在井邊多看一眼便咽口水的巡夜兵，想起那孩子哭得啞的“水”字，想起酒肆案上那本被鹽壓住封皮的戲本。
他對井說：“明日，讓他自己來。”井當然不答，隻把夜裡最細的水汽送到他的袖口裡，像一縷將熄未熄的香。
最後的寧靜裡，總要有人在數東西。
錄事在數甲，老匠在數鉚釘，營卒在數鹽豆，程昱在數“斷聲”，荀彧在數鈴的間隔，許褚在數木桁，夏侯惇在數自己能忍住不罵人的時辰，曹仁在數外環的步幅，曹操在數這城的呼吸。
郭嘉也在數——數風換了幾次半線，數雲腳低了幾寸，數夜探繞河幾回，數自己的心跳有沒有亂。數到最後，他把所有數字丟回一個詞裡：次序。次序在，暴雨不過是按節骨來的水。
——
城外柵邊，陳宮合卷出帳。
夜裡的河，有一股淡淡的腥甜，像被人摸過的琴弦。他在心裡把“太完美了”複述了一遍——懷疑不能壓死，但可以推遲。
他決定明日多做一手“意外”：取空地，不取夾道；探最淺，不探最近；與天爭風，不與人爭井。他抬頭看雲，抬眼落在城影，忽然苦笑：他在等對麵的“次序”。聰明人最怕被對方的次序牽住節拍，於是他試圖自己下一個拍子。
高順把鹽豆分發完，回到他身側：“軍師，風穩。”
“穩就會重。”陳宮道，“重了，就容易陷。讓兄弟們把楯麵裹布，撒沙，先就位。”
“喏。”
呂布在離河更近的地方，沒有睡。他把戟斜靠在肩，赤兔啃一口草，抬頭看他。
他摸了摸馬頸：“明日，再吃一口。”他喜歡在暴雨前睡覺——睡著了，明早更醒。
他正要回帳，忽然又回望了一眼城影：那道影像一筆細黑，壓在白裡。他笑，笑得像把手指在空中一撥：“弦，聽到了。”
——
夜更深了。鼓台的燈亮了一盞，又被吹滅。荀彧把鈴收進袖裡，去看郭嘉。郭嘉把沙盤的邊角抹平，指腹在“河彎”外的一點按了一下，像在替明日的“長箭”落一個標。荀彧問他：“若他不上當呢？”
“不上當，也是上當。”郭嘉道，“不上‘這’當，上‘那’當；不上人心的當，上風向的當；不上井的當，上河的當。——隻要他急。”荀彧笑了笑，不再多問。
更深又過一刻，第一滴雨落在北門外的堤草上，聲音小得像一粒芝麻打在鼓麵。
第二滴落在城磚上，滑開，藏進磚縫。雨沒有立刻大，隻是像一層更細的布壓下來，把一切的輪廓磨得柔軟。城在呼吸，河在等，風在繃。最後一回巡更的腳步從鼓台下經過，許褚的聲音低了一寸：“軍師，風正。”
郭嘉把扇子橫在掌心，輕輕彈了一下，看不見的弦在雨裡發出一聲極細極輕的顫。他道：“記住這個‘正好’。”
暴雨之前，最後的寧靜，到此為止。
——
雨終於密了起來。它沒有怒，隻穩。
穩得像一隻大手把這座城連同大河一起按在案上，托起一張看不見的弓。
郭嘉在暗處俯身，把掌心覆住羅盤背，像給它一寸溫。他用極輕的聲音對黑暗、對風、對河、對那麵不見的旗說：
“來。”
風，正好。
雨，正好。
弓，已張。
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