水到此處隻夠沒過膝，恰恰讓馬腿發沉、人心發急。
高順看明白了，咬牙：“不與人爭井，與天爭風！折去高處！”
陳宮立刻點頭，正要帶隊轉向，一陣抖得極細的鈴音又從風裡掠過——那是“收”的鈴。城上灰痕被雨刷淺，弩聲停，梁木複位，水頭自減，隻留下那條又細又直的“斜”，像一根釘，釘在心裡。
“他在留‘習慣’。”陳宮冷笑一下，“記住斜、記住拍點、記住不耐煩——明日他要我自己來承認這個‘斜’。”
高順不言，隻把殘隊護住，頂著雨回奔下邳西南角。他心裡其實更明白：龍王之怒，不在天，在人；今日第三計是“為明日收”。
——
暮色壓下來時，城內的水已經沿著巷底攀上廨後牆，沒過井口、漫過門檻。樓陰裡有箭台臨時撤掉的木料在水麵碰了一下，發出“啵”的輕響。
呂布站在內城的屋脊上，赤兔立在瓦上，兩條白氣從鼻端噴出又散。他看見水從四麵合攏，像有一雙看不見的手在城裡“撫弦”。
他忽然想笑——不是被戲弄的羞怒，而是被迫承認對手的“好手感”。他喜歡好的對手。可這一刻，赤兔在瓦上輕輕打滑，他伸手撫馬頸，指尖涼。他第一次承認：渴。
“將軍！”陳宮踏水上來，渾身霜雨，“西南角可突——但要棄甲輕行，三百步外有淤帶，過了便是起脊的硬地。”
呂布沉默半息，忽道：“好。”他收起笑，極快地給赤兔摘去額飾，揮手：“棄重器，隻帶短刀。”高順在後，第一句仍是：“留後三十。”呂布看他，點頭：“留。”
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他們踏著被糠吃死的地，從門洞裡擠出一線。風在雨裡平平吹，水麵隻是穩穩地漲。
他們以為避開“拍點”，其實正走進“回腕”。堤外三百步，蘆根後，死木邊，泥底那條“偏門”緩緩吐了一指新水，像有人把弦輕輕向後一提。最前麵的馬腿“咯”的一聲陷入半寸，後麵的步卒正好在那一瞬抬肩，重物一壓，整列齊齊皺了一褶。
呂布回身把一個陷踏的並州騎從水裡生生撩起，橫拋回隊列，赤兔在雨光裡抖了抖耳根，穩住。他看見遠處堤上立著一個披淺色氅衣的人，不動，像釘。他心裡冷了一線：“記住你了。”
“撤！”陳宮第三次斷聲。隊列順著“薄縫”再退一尺，退回城肋。背後的水音由碎響變成長響，像一條長蛇尾在石上拖過。
雨沒有停，拍點卻止了。荀彧把鈴收回袖裡，郭嘉將扇合上：“今日，隻請，不抓。”
“軍師？”許褚壓低聲音。
“太狠，他隻記恨。”郭嘉淡淡，“讓他記渴、記斜、記不耐煩。明日他會自己選那條‘看上去更開闊’的路。——那條路，不在城裡。”
曹操站在城脊下，雨線把他衣角磨得發沉，他不問“如何”，隻問：“弓背托穩了？”郭嘉點頭：“托住了。”
——
夜半，雨稍收，風反重。
下邳城內的水改走暗線，從縫隙裡一個個穿出去，帶走熱，留下冷。破曉前最冷的一時，城門洞裡一盞燈忽明忽暗。
陳宮摸著牆根一段還算“活”的磚，把最後一口氣壓住：“再試一次，從糧廩後。”他知道自己在賭“慢”，而對手把“慢”寫在白紙上給天下看過——慢，不是慢，是秩序。
他卻不得不再賭一次，因為他還想給這座城一個“我沒被牽著走”的體麵。
拂曉，雨又穩成一張更細的布。
外環步騎早已擺在堤外，夏侯惇帶頭，典韋在左、許褚在右，曹仁把“腰帶”再收一寸，打了一個結。荀彧看著越線的火一點點收回，鈴未響，軍法先在。
郭嘉讓傳令官把“斷聲”再貼一遍，一聲止、兩聲退、三聲合——今天隻要第三記。
呂布帶著殘部破開糧廩後牆時，迎麵的不是重弩，是“空”。空，才最重。空地把人心裡的“快”誘出來，再讓水“遲”半拍，用一條斜得看不見的線把人勾住。赤兔踏上那條線的一刻，馬腰輕輕一頓，隨後便穩住。
呂布的身形在雨裡往前傾了一寸，他硬生生把勢收住。
高順在後叫了一聲“楯上”，聲音不高，像釘在雨裡。陳宮忽然明白：這是“收口”。他長長吐出一口氣，冷笑：“我們到這了，溫侯。”
呂布沒後看，反把戟往臂上一擱，輕輕叩了叩：“我記住了。”他並沒有說“誰”。他隻是舉目看了看遠處堤上的那道淺色影。那影子沒有回禮，隻有一聲極短、極穩的鈴從風裡滑過——合。
——
水勢像被看不見的手輕輕往回按了一指，外環合圍——不是猛撲，是收。曹仁的“韁”在濕地上穩穩攏上，許褚、典韋的盾車在兩側壓住“活縫”。夏侯惇的刀光從雨裡抹出一線冷白，隨即又收回，不追，不貪，隻用一刀把最外圈的“勇”齊齊打掉半寸“臉”。荀彧鈴收在掌心，目光一寸不動地壓著白灰線以內的火。他們都知道：今天不是殺，是“拿”。
城門洞前，赤兔第一次在雨裡最長地噴出一口白氣。
呂布把戟緩緩橫過來，像把一條火在雨裡按滅。他看著圍上來的刀與盾、環與韁，忽然笑了一下：“痛快。”他把戟遞出一臂，戟身在雨裡發出極細的涼光。
高順上前一步，立楯，麵無懼色。陳宮閉了閉眼，像在替這座城做最後一次“體麵”的抉擇。
下一息，典韋一手按住戟背，許褚順勢鎖腕，曹仁的外環在泥裡“哢”地一合，合在最後那條“直角”上。溫侯的肩膀在雨裡輕輕一沉，便不再動。
郭嘉站在雨裡，望著這一切在秩序裡落定。他沒有上前，也沒有轉身，隻在心裡把“第三計”的每一條術又放回法底下，一一按穩。他知道，這一章到這裡，隻有一個名字：水淹下邳，溫侯末路。
連環計的第三扣，在雨與風之間，合上了。
——
“奉孝。”曹操走近，雨線被他身上的熱氣蒸起一點白。
“主公。”郭嘉微躬。
“這局——險。”
“險，是讓他記住。”郭嘉坦然，“我們不收命，隻收習慣。明日的‘路’，他會自己挑。”曹操笑了一下，不再多言。他隻回望一眼這片被水洗過的城，像看一張終於按穩的弓背。
呂布被縛，高順立楯不屈，張遼沉默。
雨勢終於緩了一線，城內外的水開始自減，巷底露出一塊塊被豆糠“吃死”又慢慢放軟的石麵。
荀彧把鈴放回袖裡，許褚拉著梁木複位，老閘匠鬆了鬆指背的繩，手還在抖，卻不是怕，是累。
郭嘉從雨裡走過，掌心覆在羅盤背，給它一點溫。
他沒有看被縛的溫侯，反而抬頭看天——雲腳還低，風還穩。他忽然笑了一下，笑得很淺，像在對一桌才剛剛擺上的菜點頭。
他輕輕吐出一句話，隻給曹操聽，也給自己聽：“主公，戰爭結束了。但我們的‘霸業’，才剛剛開始。”
他側過身去，望向遠處的河彎。
那裡，雨後的亮光被水碎成千百條線，像金砂。那不是“終”，是另一支更長的箭的起筆。待洪水退去，戰場一片狼藉，人心一片肅然，真正的“盛宴”才要開席。
——
夜將至，雨停了半寸。
下邳城上一隻烏鴉抖了抖翅，飛向更遠的陰影。
鼓台裡，“斷聲”的薄紙被雨氣浸透又曬乾，字鋒更瘦。
荀彧把鈴扣在掌心，程昱把“清道”兩字又勾了一遍，夏侯惇把盔沿上的“清道”抹去雨痕，典韋與許褚肩並肩站在女牆下，像兩堵厚牆。
曹仁把“腰帶”再確認一次，不緊不慢。曹操不再看城，隻看人，他看見諸將的眼神一點點變了——不再隻是佩服刀的力，還敬畏看不見的“序”。
郭嘉收起扇，像收起一口已經冷卻的火。
風，從南向北，帶著濕土與草的新味，沿著城肋輕輕地吹過去。
弓背托穩，弦仍在。暴雨之後，山河更清楚。明日，才是“收”。
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