晨霧未散，城便先醒了。
井欄沿著石階掛了串串露，窯場的火收成一線，像有人用手指按住了跳動的心。鼓樓影還沒落地，白榜前已有人駐足。
裡正照例大聲念昨夜更新：泔水外排、暗渠吃油粉、臟井覆布、巡更加哨——念到“未殺”二字，人群裡冒出幾聲怪腔的笑，又很快被壓回喉嚨。
郭嘉站在內署窗後，看城的氣息起落，像在聽一張鼓皮從鬆到緊的每一寸變化。
他收回目光，指腹在桌麵輕輕一敲，敲出三下極輕的拍：一為人，一為城，一為己。他轉身，提起一盞藥茶，茶麵微泛褐色，薑絲在杯壁浮浮沉沉。
他沒有立刻喝，先把氣息沉到丹田——那裡藏著一條黑色的東西，鱗片貼著血肉，時不時會輕輕收束一下，像提醒主人的存在。
龍煞。
他知道它的名字，也知道它的性子。
昨夜“弦日”收尾時，黑龍曾沿著星圖的一道縫偷偷探出尾尖，舔了一口他的心。他以為忍過去了，可今晨它反而安靜得過分。靜，有時比躁更危險。
荀彧走進來，袖口收得一絲不亂，把薄薄的簿冊放到案上：“白榜更完。井水變甜的傳言，愈多；投油之徒押在衙後，未審。你若要見，我去叫。”
“不用了。”郭嘉把藥茶一仰而儘，聲音很輕，“今日去寺前看一眼。”
“那位‘無影’的僧？”荀彧攏指，“係左，還是係右？”
“看他手。”郭嘉笑了一下，又咳了一聲，把笑壓回去，“也看我的心。”
黃月英姍姍至，袖口沾灰，竹匣裡盛著新鑄的兩枚夔釘與一管細長的鐵針。“
暗渠吃油粉的配方改了，吃得更快。臟井再加一層粗麻網，今晚就掛。”她看了郭嘉一眼，嗅到藥茶的辛辣，眉心一皺，“你身上的‘寒’更重。”
“換來的。”郭嘉答，“換來一張更穩的圖。”
“彆把自己換沒了。”黃月英沒多說，閉匣而去。
午前，陽光從屋簷壓下來，像一道白刃。
鴆依令至寺前。她今日的衣是一身洗到發白的青布，發挽得鬆，耳後彆著一支並不明顯的木簪。
寺前香火正盛，進香的婦人抱著孩子跨門檻，孩童的哭聲像針，冷不丁紮一下。長廊兩側，石獅低頭，廊下風從它們牙縫裡穿過去，帶出一絲清涼。
郭嘉立在對麵茶鋪的陰影裡，手邊放著一碗溫到不燙的茶，眼神卻像剛從石上磨過，平，且利。鴆不看他。
她從石階上走過，像一個來寺裡替人還願的小娘子，腳步快慢不均，一如昨日的課。她在廊下停頓，目光落在一雙鞋上——黑布鞋，鞋口邊緣被香灰熏出一點點灰白，鞋帶的結左纏右壓，壓痕新鮮。她的眼皮沒抬，指尖卻在袖裡輕輕動了一下：左。
一名瘦高的僧從雨簷下走出，手執木魚，嘴角掛著極淡的笑。他的右手撚珠，左手垂在袖中，走至中途忽而停下，微微躬身，替一名老婦把鞋帶係緊——仍是左纏右壓。
鴆看了一瞬，移開；她在廊角繞出一小弧，像避一隻貓，恰在風起時抬頭，眼尾瞥見那僧衣袖下露出一線麻繩頭，粗糙，帶油；再看，繩頭已被袖口吞沒。
“左手落線。”茶鋪裡，郭嘉輕聲。
他指腹在木桌上拂了一拂，星圖在意識裡輕開半寸：寺、庫、廊、井、香缸、水缸，每一點都以細白的光連成線。
他不把線拉得太直，任它們順著人流的節律自然而然地挪移——這是他學會的“慢”。一旦“慢”，心裡的黑龍突然在鱗下輕輕撓了一下，像是不耐。
“先生，那僧把什麼放進了香缸。”鴆從廊影回聲，話極短。
“不是火，是灰。灰裡摻油，等風。”郭嘉落下一句，“先看腳。”
僧人繞過第二進廊。廊角有一個被刻意打濕的鞋印，鞋底有細細的橫紋，像極普通的市井工鞋，不像僧鞋。
鞋印旁落著一粒小石，石麵抹過一層薄薄的草汁色。鴆略一分辨：這是“找路”的記號，給不認識寺內“路骨”的外人看的。她順著鞋印前進的方向站了半息，抬手，像是在拂耳邊的風，實則把那粒小石挪動半指，讓路改了半寸。
她退回人群，買了一炷最便宜的香。香火一點，她故意重重一吹，火頭縮了一下，香灰抖入缸裡。
那位僧人正好經過，瞥見這不合禮法的一吹，目光像蚊子一樣停了半息，沒落在她臉上，落在她的手上——她手背上一道淺淺的薄繭是昨夜擦井磚磨出來的，既像女人做針線，也像軍中擦繩。他看了一眼，滑過，走向後院。
“他要去庫房。”鴆低道。
“你不去。”郭嘉端起茶，抿了一口，“他應該會折回井口。取水。線落左手，交件在井。”
“這井缸？”鴆看了一眼廊側一口青釉大缸。
“不。”郭嘉目光偏了一指，“外井。”
他沒有看錯。僧人繞出後門，沿著寺外牆走向偏西一處修路的空地。那兒有口臨時井，井沿新砌，青磚的砂還未全乾，邊上立著“工坊暫用”四個字。
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僧人走到井旁，彎腰汲水，身後無人，他左袖裡滾出一枚不起眼的小紙包——像是隨堂的茶葉，顏色不起眼。他動了動，似要投入井中。
鴆起身。
就在這時，郭嘉胸口猛地一緊。
黑龍像是被某種細微的挑逗突然炸開，豹尾甩動，冷意沿著肋骨一寸一寸爬。耳邊的市聲忽然遠了，茶鋪的木桌開始像水一樣輕微起伏。
他握住杯沿，指背瞬間變白。星圖在他眼中倏地拉近，線被驟然拉直，直成刀。
殺了。
一個聲音從極深處浮上來，冷而甜：殺了，今日就淨。殺了，就不用再等。殺了——
他笑了一下，不是笑，像是在對自己露出一角牙。指尖在桌麵一叩，“緩。”那聲音被他生生壓進心的最深處，黑龍咬了他一口，血腥味沿舌尖炸開。他把血咽了下去，像吞一枚極燙的石。
“鴆，不動。”他壓住氣，“他要把線落給誰。”
鴆退到一側，手心在衣內輕輕一貼，把那隻不響的小鈴壓住。僧人把紙包捏成一團，指尖一撒，紙像廢屑跌到井沿下的一隻布袋裡；布袋墊在井沿暗影裡，沒人注意。
一個挑柴的少年兩步之後走過來，裝作掬水，手一瞞，布袋被他塞進自己的衣襟。他沒進寺，直直往西市方向擠進人群。
線出井，落左手。
郭嘉吐出一口緊到發疼的氣：“夏侯，盯西市；程昱，去井；文若，記‘未殺’。”聲音雖低，語氣卻像在布一個絕不許出錯的短陣。
“遵。”荀彧沒問緣由，起身去了白榜。他在最後一行寫下：今日擾陣，且押；留尾，不殺；三日並裁。
夏侯惇騎馬繞路截向西市，壓著馬速。
程昱趕至井邊，用鐵鉤把井沿下麵的細縫一撥，果然撥出兩枚小瓷珠，珠內摻著油粉與香灰，他不驚不喜，隻拋給隨行的差役：“裝匣，封。”
僧人此時折回寺廊，仍撚珠，仍淡笑。他走過鴆身邊，眼角掠過她的木簪，又掠過她袖口的一線灰——那灰是窯場的，不是寺裡的——他仍然像沒看見，一步不停，走向前廊——去與一個“問價”的更夫說話。