黃土城牆在晨霧裡塌成一條灰線，斷木橫陳，瓦當半埋。
長安經年兵燹，宮闕的影子早沒了形，隻有風從未央舊基上穿過，像在吹拂一張看不見的圖。
霧散一指，城北還在廝殺，李傕與郭汜各撕了一把肉，仍不肯鬆口。城南巷底，井沿的青磚裂出冷白，縫裡長了草。草上沾著粥香，淡得幾乎聞不見。
郭嘉立在土阜之上，背麵向城。他手指並攏，虛按空中一處，看似按風，實則按線。
昨夜黃河截鎖已成，黑蓑之手被斬，水上之路自此換姓。今日的路在城裡。他聽著霧下傳來的銅聲與喊殺，聲音斷續，像殘棋中還在掙紮的子。他偏頭，問荀彧：“鈴，今日不響。”
“是。”荀彧收著那隻塞了白綿的銀鈴，“今日本不該靠聲。聲擾人心，今日要靜心。”
郭嘉頷首，望向城中一處焦黑的簷角：“火過的地方最安靜。我們要的人，守的就是這種安靜。”
典韋把鏈球卸下，墊在破牆邊當凳子坐，笑道：“主公，你說的‘人’，是昨夜粥棚那位？”
郭嘉未答。他想起那隻碗，想起碗裡的薑絲，那麼薄，薄得像一條月光。
他總不愛將心中所算指名道姓，唯覺得世間諸事，能落在手裡的，先落在氣上。氣順，事成；氣亂，事亡。他拈起一枚木籌，木籌上刻一“安”字。他把“安”字朝下，又朝上，最後收回袖中。
“子廉，”郭嘉道，“你與文若在城西斷壁下設文案，隻收，不問。張文遠壓小卒遍布巷口，不動刀，不動弩，隻看風。惡來隨我，若我抬手，你才起步。記住，今日用的是‘看’，不是‘打’。”
“諾。”夏侯惇與張遼領命散去。典韋站起，活動了一下手臂，鏈球在掌心轉了一圈，沉得不出聲。
郭嘉回首，朝城裡看了一眼。灰白的霧在斷垣上浮起，仿佛廢墟喘氣。他輕道：“走。”
——鴆·視覺）
我從城南破獅子門的小巷轉入，腳下的土硬得像灰燼結了一層冰。
去年冬天的火把未央宮的脊梁燒斷，今春風又把灰帶走了一層，隻剩下露天的門樞、倒塌的甬道和被馬蹄碾碎的瓦。我把蓑衣在城根處脫了，卷成一團丟在一尊缺手的石獸背後。
石獸眼眶裡積了雨水，像眼淚。淚裡倒影歪得厲害，把我也歪著照進去。我伸手抹掉，手指很冷。
我沿著上林苑舊牆外的小道走，牆上攀著一串枯藤，藤梢纏住一口小銅鈴。
鈴不響。風很輕。遠處傳來幾聲短促的咳。我停了一瞬，辨了方向，穿過一片倒塌的屋架，避開兩處新壓下來的灰土，進了一個被半壁圍著的小院。
小院裡放著一口小鍋，鍋裡白粥未儘。粥麵上的油花已經散了。鍋旁坐一位瘦弱的青年，衣裳粗舊，鬢角未束，手裡托著半隻木碗。他抬頭。眼睛很清。
我看著那雙眼睛，心裡忽然一靜。昨夜堤下小廟裡，我把粥遞出去，手背擦過那人的指節，指節很涼，脈門處淡青，像水下的一線光。
我沒有記臉，隻記手。現在這雙眼睛一抬，我知道是他。不是因為眼睛清，是因為那股清裡藏著的“忍”。忍不是忍受，是把不該發的火，壓在一個恰好的位置上。
壓好了，火不熄，也不亂燒。
我行禮：“客官。”
他笑了笑：“客官不敢當。”聲音有些虛弱，卻極穩，“姑娘昨夜粥裡放薑，不涼腸。多謝。”
他記得薑。我也記得。我把手按在胸前，退了半步：“鍋邊的風是逆的，客官移去壁下。”
他看了看我，又看了看風，站起，把木碗放在一塊乾淨磚上。站起時，他一隻手按住胸前衣襟，動作習慣，像常年咳。
他走到半壁下，坐下。半壁上有過去的畫，畫了山水，山尖被煙熏成黑，但水的線條仍在。我在心裡數了一下畫上的柳枝，又在柳枝間看見一隻細小的印，印邊缺了一角。我拿眼角餘光掠過，收好。那是宮裡舊印砑過的痕。
“城北亂得緊？”他問。
我道：“兩狗咬得狠，霧裡看不清誰多誰少，隻聽見‘斷旗’的響。”
他點點頭：“斷旗響兩次，今午當有一隊兵從北門退。若退不過，他們會往西市繞。西市巷窄，牆厚，是個阻頭。”
我怔了怔，不敢接話。他捧起半碗粥，慢慢喝。粥很稀，他喝得很慢，每一口都在齒間停一停，像在嘗什麼。喝完，他把碗放下，低聲道：“薑放得好。”
我垂眼：“我隻懂粥。彆的，不敢多說。”
“姑娘懂的，不止粥。”他輕輕一笑，“你從未央殘柱間走來，步子不踩灰包，隻踩磚沿，避開每一處暗陷——這是懂‘地’。你進院時看了三眼，鍋、壁、角門——這是懂‘勢’。你說‘逆風’，曉得火煙的走向——這是懂‘氣’。懂這三樣的人，不會隻會煮粥。”
我沒有否認。我把袖子裡的小錦囊摸出來，放在他旁邊：“城外有風，風上帶鹽。昨夜河上換了印，今日堤下的船多半識新票。客官若要出城，入水路可行。”
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他看著小錦囊，沒有伸手。他低聲：“我出不得城。”
我試探：“客官要找人？”
他抬眼看我。那一眼很平，不藏，不驚，不問。隻把他的名字寫在我的心裡。我知道了。我俯身，雙手合於身前，低聲道：“臣，見過陛下。”
他沒有阻我，也沒有讓人按我。他隻是把一隻手從胸前移開，一根指頭按在唇上。我便不再出聲。
隔著一小片廢墟的風，突然壓下來幾聲沉悶的馬蹄響。
我側頭，聽出是西涼軍的斥候。斥候停在巷口，與另一路的腳步交錯，似乎在交接口令。我看著那位青年的背影更直了一寸，像一根彎了許久的竹子，在風裡悄悄直起。
他沒有回頭。他握著空碗，輕輕放在膝上。碗沿的光很淡，像一條波紋。
“朕……”他停了一下，重新啟口時改了稱謂，“孤問你：城外的人，可托命？”
我答：“可托。城外有‘法’，不亂殺，不亂奪。不求功名，先求‘安’。今晨那隻‘安’，主薄已刻。”
他垂下眼，像是撫著那個字。他撫了一會兒，輕聲道：“孤不曾見‘安’字刻在朝堂上。孤隻在粥碗裡見過。”
我心口一熱。背後破屋梁上落下一點灰，輕輕砸在地上，像一顆未熄的火。火不燙，卻烙心。
“陛下，”我低聲，“臣奉一物。”我取出昨夜收的那枚黑鐵牌，放在他膝側，又把卷帛遞上。他沒有看鐵牌，隻看卷帛。帛口未解，我先開了兩指寬，露出裡麵那句：“迎車駕出關，北受旄節。期在朔風之後。”
他看了一眼，眼中先是一絲訝，隨即歸於平靜。他用指尖輕輕觸那字，觸到“朔風”時停住，指尖在帛上極輕地一頓。我看見他指背上的血脈一跳。那是他的“忍”在往裡收。他不是不怒，他是在把怒放回劍鞘裡。
“來晚了半日。”他道，“半日，足以殺人，也足以救人。”
我把頭低得更下：“臣已截水上之路，封渡換印。‘手’已斬其一。‘路’已換其三。稍後，城中還有一口‘喉’要堵。”
“喉？”他問。
“反鈴之喉。”我說，“昨夜城中有一股‘鈴’擾心，能挑人。臣識得它的空處。今日再探一次，明日它會自亂。”
他想了想，似乎明白一二。他把卷帛合上，推回給我：“此物可為證，可為臟。留你。”
我收了帛。他忽然看向半壁上的山水。山水間有一線極細的龍形，被火汗熏得灰白。
他看著那條線，慢慢道：“孤見過龍。不是金的，是灰的。灰龍臥在城根裡，動不得。人從它身上走過，它隻把灰抖在人的鞋上。抖得久了，人也習慣了臟。孤不喜臟。”
我沉聲道：“龍氣可導。臣有法。”
他沒有問法。他問的是人：“你背後之人，可擔此‘導’？”
我答：“可擔。”
“何名？”
“郭嘉。”
他輕輕念了一遍：“郭嘉。”這個名字像從灰裡出的一線風。他沒有笑，沒有誇。他隻是點了一下頭，好像在一張他早已畫好的圖上，把一處虛位填了一個點。
院外忽有衣角掠牆的輕響。我指尖一緊，扇骨在袖中彈開。
那聲音停在角門外，極輕的一聲，有人吹了一下銅片。銅片的音偏了半分，這是反鈴的信號，我在城東巷裡聽過一次，知它的“偏”。
我把扇骨抵在門樞下，門樞有舊鐵，鐵上起了鏽。我輕駁了一下，那銅片的餘音便被門樞吃住。角門外的人略一遲疑，緊接著，牆頭上探下一支短弩。
我不躲，我把手伸過去，扇麵一合，正好夾住弩弦。弩矢出了半寸，被扇骨“叼”住，蛇信一樣抖。那人腕力不小，弩弦拉得很滿。
我踮腳，扇骨向下一壓，弦“喀”的一聲裂開。他手上一空，身形一晃。就是這一下，我的袖口裡滑出一根細針，針不射他喉，不射他眼，隻刺他虎口的肉。我刺得極淺，淺到拔出來不見血。但那一點痛把他的勁散了。他一仰，摔落牆後。
院外腳步散成三股。
我識得這步子，非同夥。是張遼的人。
方才那支弩是假的“黃門”，穿的是宮裡舊樣的粗衣，卻在腰裡係了北地偷來的青皮環。青皮環與這城不合味。合味的人，腰裡係的是棕繩。棕繩吸了火煙，味道澀。青皮環不澀，是甜的。甜，是“鄴”的味。
那人被按住後，牆外傳來夏侯惇的低笑：“反鈴？老子最煩這玩意兒。”他把弩扔在地上，斧背輕點那人肩窩，“你這隻手，抖得比我家門前那棵老柳還快。”