秤不理它，沙仍沿正常細槽下落，紅漆露出該露的一截。押車的漢子愣了半刻，終把車正過來，衝守倉的軍士咧嘴笑：“秤公道，人也沒啥好藏的。”守倉的軍士不笑，隻把“願”字印輕輕蓋在他的手背，紅色一暈，漢子不知怎的，反倒站得更直。
北門“倒鎖”處，一隻細手從門縫裡探進來，像要試鎖心。鎖心微響，“嗒”的一聲很輕，卻順著門扉往外跑，跑到了燈下。燈芯抖了一抖，馬上穩住。
許褚眼睛裡倒映著微光，沒動，隻啞聲道：“看見燈，就彆動。”那隻手縮回，門縫外的人在影裡站了很久，最後離開。
“鬼斧”的四下，都如它該有的樣子——不殺，不捉，不吼不罵，隻讓人看見、聽見、被秤見、被燈照。
反撲的力道就像被一隻看不見的手輕輕按住，按得不痛，卻挪不動。
——
傍晚前，意外發生在“焦尾”。
城外驛站裡，正如鴆夜報，來了個彈《折角》的琴者。
琴隻五弦，角位缺。他在棚下撫弦不發聲，指勢卻極正。鴆在簷陰裡看了半刻，轉身去報。
郭嘉在東廊，接過她的目光，唇角一彎：“請他進城，直至太學。”
太學南牆前，焦尾覆絹，少弦在燈下更顯。琴者遠遠揖手，目隻看琴，不看人。禮官讓開燈，孩子們的讀書聲正好念到“禮在何處——在心上”。
琴者的指在空中輕輕一虛，一縷極細的音自他指縫裡漏出來，像風在木麵上走。焦尾未發，他卻先“引”了一聲。他上前一步，手到琴前，卻在離那缺弦半寸處停住，指不沾木，唇角露出一絲冷笑。
“角不在弦上。”他低聲說。
“角在禮上。”郭嘉在燈外接過話，“今日禮先，明日賬後。角若急上，弦必斷。”
琴者此刻才抬眼看他，眸色裡有一瞬毫不掩飾的銳與譏：“鬼才。你把一座城當琴，把人當弦。當心哪天弦斷在你身上。”
郭嘉笑得很淺，像把話吞進了燈焰裡：“正因此，今夜‘無弦’。”他抬指對禮官一點，“請。”
禮官將焦尾的薄絹揭下一角，露出缺弦處，缺的不是整根——是“角”的那一段。弦在，卻被取去一截，像被人刻意留下一個空。
琴者眸光動了一下。空把他吸住了——人見空，心就想填。他終於伸手，想把指按在那“空”上，按住空，自然就會發聲。指尖未落，
牆腳的“聽雨溝”忽地響起更細的一陣簌簌，細到幾乎像幾粒微塵在石槽裡滾。滾著滾著，居然連成了“願”的聲律——輕、停、輕、重、輕。
琴者的手一顫，指未按，腕先收。他意識到自己幾乎要“應”了城的節拍。他忽地笑起來，笑得更冷：“好一個無弦之策。”話一落，他竟倒退一步，拱手作彆，“今日不彈。明日再看。”
“請。”郭嘉側身讓開。
琴者轉身出廊，鴆在影裡輕跟，未動手。子烈在門外看了一眼，遞給琴者一盞小燈。琴者接也不是，不接也不是，最後笑了笑，把燈托在掌心，像托著什麼很輕卻燙人的東西，慢慢走遠。
荀彧站在郭嘉身側，低聲道：“他歇手，反撲便晚半日。”
“晚半日，城就長半寸骨。”郭嘉把薄絹重新覆上，掌心按了一按焦尾的焦痕，像撫一處舊傷。胸口那隻手這時又摳了一下，他呼吸略慢，隨即恢複。
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——
夜色歸定。四處“鬼斧”像四隻不言的手，扶住了城。燈下，人還在寫“願”；市前，賬還在曬；太倉秤旁，押車漢子會把鞋底的泥抖乾淨再過一遍秤；北門鎖心不再響，隻在偶有手“太快”時，紙簽上的“安”字會淡下去一點，提醒人慢些。
東廊內，沙盤邊，曹操把“九府工圖”按在掌下，指腹輕摩線與點，像在撫一個呼吸平穩的胸膛。
他抬眼看郭嘉，語氣裡有笑，也有一種壓得住千軍卻不願壓住一盞燈的克製：“神工圖紙，鬼斧之謀，皆成。第三日賬出，反撲可受？”
“可受。”郭嘉點頭，又輕輕搖頭，“但不可驕。人心回彈，今晚未必是儘頭。明日賬一亮，第四處才真正來——‘言’與‘禮’會合流，借‘祖’行事。到那時，刀仍不出，燈仍不滅，‘問字’加一個‘安’，再加一個‘稍’。”
“稍？”曹操挑眉。
“天子昨日賜字——‘稍’，慢一點。”郭嘉笑，“我也記在心裡。”
“你記在心裡，身上可要記得住。”曹操不笑，伸手在他肩上按了一按，“若撐不住，就坐下。”
“謹受。”郭嘉拱手。
衛崢自外急入，抱拳呈上三冊新賬：“三脈已分：太學經籍重修、四門修繕、倉外賑濟。賬麵公開，印皆‘願’。至此，錢入禮，路入安。尚書台四席今日自換一輪，‘謙衝座’已有人坐下不願起身。”
荀攸笑：“腿麻，是好事。”
“腿麻，心就知道該坐哪。”郭嘉將賬冊壓在沙盤邊，提筆在小冊上添了四字：鼎火已穩。又在其下添兩字：勿驕。
——
三更，風翻過女牆，帶著新城的石灰氣。
太學南牆第三盞燈忽地一顫，燈芯長出了一點黑。禮官伸手要撚，指尖剛觸，溝底簌簌一陣，像在說“慢”。他收指，換撚。燈焰穩住。
牆角有一縷影停下，又動，又停，終究從燈邊退開，消在夜色裡。
郭嘉在小院，聽著這座城像一頭方才馴順的大獸在黑地裡呼吸——均勻、長久。他把“九府工圖”攤開在案上，掌心覆住“心”的位置。
那一點被他按得溫溫的。他抬起手，輕輕咳了一下，唇邊似有鐵氣。他伸指抹去，笑了一笑，對自己說了句像對城說的話：
“願在何處？在燈下。禮在何處？在心上。安在何處？在鼎中。稍在何處？在我身上。”
說罷，滅半盞火，留半盞明。他把袖中的那截未接回的弦取出，在弦尾係了一枚米粒大的銅片——仍是“願”字。銅片輕輕一響，像給明日下了一聲極輕的預備號。
窗外，太學方向，少年們在燈下背誦。
讀到“祖在何處——在門外”時，有人忍不住笑出聲，又很快忍住。笑沒有撒野，隻在胸口開了一朵小小的花。
城，把第一張圖紙貼進了骨頭裡。
——
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