雞聲未起，許縣算房的窗紙已微亮。
窗外“討逆路”第一段的夯杵聲一下一下，像把夜裡剩下的潮氣慢慢擠出土地。室內，燈仍點著，燈焰穩，影也穩。
荀彧把昨日“流水”二字旁新添的一點紅圈乾了乾，合上朱蓋，抬眼看案前的人。
陸稷。昨夜在“雲來”輸了一局的“財神”。
他換了乾淨的襟衣，衣角仍補著舊補，耳背的鹽粉洗去大半，還有一線淺白沒退儘。他雙手抱拳，不敢坐，隻把一本薄薄的筆記呈上。
荀彧示意近前，翻開筆記，第一行寫著四個字——
“錢者，流也。”
字不大，骨力自見。荀彧的指尖停在“流”字上，點了一點，“你何解‘流’？”
陸稷答得很慢，每一個字像在某個秤盤上過了秤：“流，有勢，有器，有岸。勢不立，器不固，岸不明，錢便渾。渾則易腐，腐則人心亂。”
“岸？”荀彧笑了一下，把笑收住，“你把誰當岸？”
“王法、鄉約、絹信。”陸稷抬目，“還有一塊刻了字的石。”
“正逆之界。”荀彧道。
陸稷點頭，神色鄭重，“昨夜出‘雲來’，我在橋中央站了一站。那兩字刻得狠。狠不是為攔人，是為給人一個回頭的由頭。”
兩人對坐的桌角，擺著一隻小木盆。盆底塗了一層薄薄的油，油裡和著粉。是“鹽星盆”。荀彧把盆推給陸稷，“你說‘器’，我們且從你手熟的‘術’說起。——錢之‘術’，你來講。”
陸稷不敢推辭，他把袖撫平，讓自己像昔日左藏局裡講訓的司錢史那樣平穩，“錢之術，一曰賬，二曰印，三曰路，四曰燈。”
荀彧，“詳。”
“一曰賬：賬有三注——可露、可封、可丟。昨夜我又添一注‘可回’。不回者，死賬；能回者，活賬。王師今開‘照影櫃’，晝兌、問名，是‘露’；絲票‘安印’收筆短，‘金線微紋’藏鹽星，是‘封’；夜禁兌、暗櫃問名，是‘丟’；至於‘回’——”陸稷指了指窗外，“橋與路，引心回。”
“二曰印：印令須簡。”他舉起新樣絲票，“正麵的‘安’，一眼知其真；背麵的‘正逆’暗印，手摩即澀；角孔成品字，避偽釘；金線微紋裡藏‘鹽星’，鹽入紙，紙不腐，印不亂。——印不亂，人心才不亂。”
“三曰路：錢要走路。路有明暗。明路是照影櫃、粥棚、工役之薪；暗路是驛枕、盞票、水盞之遞。昨夜我們換了暗枕，今夜要換盞票——讓所有水上的錢先過‘正逆之界’。”
“四曰燈：燈不是為照亮桌麵，是為照薄‘影’。雲來的燈一揭半罩，鹽、油、印、記，無所遁形。燈挪得巧，影自驚。”
荀彧默然良久，忽道：“你昨夜輸給誰？”
“輸給‘名’。”陸稷眼裡閃過一點自譏，“快的人贏的是‘息’，久的人贏的是‘名’。名在時，錢不敢亂。”
“好。”荀彧合上筆記，把它推向案外，“你去吧。自今日起，你入‘照影櫃’，教‘術’。張榜三問，立窗三器，晝兌添一尺‘鏡燈’。——記名，掛於‘明’。”
陸稷躬身，“諾。”
他剛轉身，簾後輕輕一響。郭嘉到了。
他披著一件極薄的白裘，氣色比昨夜更淡。羅盤匣擱在他的掌中，匣麵冷。他咳了一聲，不重，卻像有人在心口彈了一下絮。他把匣放在案角，眼在二人之間轉了一轉，笑意極淺，“我來聽‘術’。”
荀彧起身，“‘術’，已講。該講‘道’。”
郭嘉點頭，伸指輕敲匣麵，“錢之道，在信。”
他不看簿，隻看窗外第一根路標。“信，不是把錢放在櫃裡的鎖眼裡；信，是把錢放進人的日子裡。能吃，能睡，能活，能回——這四件，叫信。”
“錢，是天下的共同記憶。”他聲音更低，“記憶若渾，便隻記住贏輸；記憶若清，便能記住名字。我們要做的，是給這座城立一座記憶的‘廟’。廟不在屋簷下，在‘名’下。”
荀彧輕聲，“以名馭術。”
“以術護名。”郭嘉回望他，“文若，你怕‘術’太重，把‘道’壓薄。可我怕‘道’太高，離人太遠。——所以我們要一高一低，一明一暗，路在腳下，字在橋上，印在票上，鹽在手裡。”
他抬手，指向“鹽星盆”，“先把‘術’立穩。”
……
午時前，照影櫃門前立了新牌。牌上三問：
其一：問印——“安印”收筆何以短三分？答：以避偽，短處藏針口，針口沾鹽，觸之澀。
其二：問線——“金線微紋”何以真？答：絲入紙，紙透光成細紋，紋裡隱“鹽星”。
其三：問鹽——“鹽星”何在？答：在紙筋，在指腹，遇油顯，遇水隱。
三問下，置三器：鹽星盆、鏡燈、印簽盤。鹽星盆裡薄油覆粉，鏡燈無罩，印簽盤上壓著“王師封簽”。
陸稷立在櫃前，低聲示範。他把一張新樣絲票按在鹽星盆邊，指腹過處起了一道細淺的紋，燈下一照，淡淡的“鹽星”像從紙筋裡浮起來。
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圍觀的匠人張了張嘴，眼裡亮了一線。他又換過掌心，把“安印”的短收筆對著鏡燈的邊鈍，鏡裡一截微粗的“尾釘”現了，“這是咱們的‘短’，彆家抄不得。——抄了，手會澀。”
人群裡，有個捧粥的小兒仰著頭，“叔叔，手澀了會怎麼樣？”
“會被燈記住。”陸稷笑，把一盞粥輕輕往他手裡推，“被燈記住的人，若願意回，就回到櫃前把名寫下，寫下了，明年再來兌，你的名還在。”
小兒的娘在一旁抿嘴笑，眼裡有水光。她把粥遞回櫃裡，“今日不用兌了，留給後頭的人。”櫃內書吏忙不迭搖頭，“不不，兌，兌，‘王師不擾民’，不是口頭的。”
笑聲裡，有人壓低嗓子：“影子櫃那邊，十日一折又添了半分。”說罷自己也笑，笑裡發苦，“快是快，就是夜裡不睡覺。”
陸稷收了笑，把手一攤，“夜裡不睡的銀子，白日要找路。我們把路立在橋上、櫃前、粥棚邊。——快的自會過來慢一慢。”
鏡燈下一盞盞“安印”亮起，不耀眼，卻穩，像火落在石上不跳。
……
暗影視覺·鴆）
我從照影櫃走出來，嘴裡含了一小片薑。薑在舌下暖。暖把我昨夜河邊的濕氣一點點逼出胸口，我把短笛在指間轉，笛身乾爽。
午後風向轉了。從北來。風裡有一縷甜。牛脂。並州刀客又要動手。可他們比昨夜更謹慎。謹慎的人更像影。我得去燈少的地方等他。
先去橋。
廟橋的薄布收了。正午，日光直直落下，“正逆之界”兩字沒有熱。
我在橋背陰一隅坐了一會兒，看人。有人停，有人走。停的多是老人，走的多是年輕人。老人看字，年輕人看人。我把笛往袖裡一插，起身往河下遊去。那裡有一隻舊筏，筏上係著一盞破燈。
昨夜我們把它取了，換了一盞半新的，留在筏上。燈亮不亮，不重要。重要的是它知道自己要站在哪邊。
“你看燈。”衛崢昨夜在暗河裡對我說，“我要看路。”
“都要看。”我回了他，“術看得見，道也看得見。看見了，才好下手。”
我沿河走，把鞋底的泥在草上擦淨。草上的露把鹽星衝得更薄。薄的時候，鹽在手上才不會留太久。我抬頭，河麵閃一下，像有魚尾掀起。那不是魚，是盞票在水裡開花。
我把手伸進水裡。水涼。涼得人心裡那點火更穩。穩的時候，手不會抖。——我在等快的人“更快”。
許縣府署後堂，“道”與“術”的第二場課，開在一口不起眼的井邊。
井簷上搭了一段新繩，繩旁立一張小案。案上攤開幾頁殘紙。《養蠶法·太素卷》。郭嘉用一塊溫石壓住紙角，隨手把筆壓在石邊。他不講絲，不講蠶，他講“名”。
“錢不是金，不是銀。”他把手按在紙上，“錢是字。字連字，人成人。‘王師有法，不擾民’，寫上去就是名。印按在紙上是名，橋上刻字是名，櫃前問名也是名。——名立住，錢才敢走。”
程昱在一旁輕笑，“奉孝，你這是把‘理財’說成‘修廟’。”
“修廟，就要‘祭’。”郭嘉回他，“道不立，術無所附。”
“祭誰？”
“祭‘信’。”郭嘉聲音更低，“把‘信’請上來，錢才肯下來。錢不肯下來，天下的路都白修。”
他說到這裡，咳意上來，眉心一緊，抬手按了按胸口。
荀彧把一盞薑湯遞過去，他擺擺手，把湯放在案沿，沒喝。他側身把羅盤匣推開一絲。指針不起，裂痕又長了一線。他不看，隻把匣合上。啪的一聲輕響，在井簷下散開，又合攏。
“二十天。”荀彧道。
“第七天的時候，”郭嘉輕聲，“要看‘回流’。不是‘流水’多不多，是‘回’得穩不穩。”
“如何看？”
“看三處：橋、櫃、廟。”他指著案上的紙，“橋上看字，櫃前看印，廟裡看人——粥棚裡有無老弱棄碗，工所裡有無潑罵索薪，市井裡有無謠言生。”
“謠言已生。”程昱笑，“白帛記喊出‘二日一折’。他們把‘快’壓上去了。”
郭嘉也笑，笑裡有倦，“讓他去快。”
“他們要抄印。”荀彧道，“今日‘鹽星’三問一出，市中已有人買鹽、買油、買鏡，學我們照。”
“照得越像越好。”郭嘉搖頭，“像到最後，他們會發現——他們的‘鹽’在夜裡，夜裡，鹽反而苦。”
荀彧吸了一口氣，點頭。
“文若，”郭嘉抬眼，“‘術’的第二筆，麻煩你替我寫。”
“何筆？”
“‘回流律’。”郭嘉笑意更淺，“把‘流水賬’改成‘回流賬’。凡走‘明’者，記‘回’；凡走‘暗’者，記‘散’；凡影子櫃轉明者，記‘贖’；凡反複徘徊者，記‘搖’。三日一小結，七日一大結。——數字，會告訴我們‘道’有沒有落地。”
荀彧默記，轉身去算房寫令。他走得很快。快像“快”的人，心卻穩，穩像“久”的人。
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……