天色將明未明，東城的雲像被細梳子一絲一絲理開。
白門下的石縫餘溫已散，昨夜廟鐘的餘音還壓在城脈上，薄而穩。郡府院井覆絹依舊，四角銅鏡略向內收，絹下的氣息像一口平複的肺。
“起工。”
郭嘉站在台階前，袖口收整，指尖落在沙盤心上。九府工圖已經換了一張皮：門、井、倉、錢、祠、學、市、廄、溝，以細線相連，線末各紮一枚彩標。白為民，赤為軍，青為路，黃為庫，黑為影。線與線交處，用細弦係成小小的“結”。結不多，卻像把城中所有器官攏成一隻可以發聲的琴。
“開渠在前，清廄在次，折巷在後。”他點下三處，“以工代賑，西南先開，北門先清，東市先折。黃氏——”他轉頭看向黃月英，“水尺調三分，廟鐘孔位再降半指。廟鐘走人脈，不走瓦脊。”
“明白。”黃月英挽袖，親手將兩隻木尺立入溝坎。尺麵刻紋細致，最上方標著她親手刻的“三句”：粥棚在，公秤正，夜禁鼓。她抬眼看一圈工匠，“記住這三句，你們開溝時手就不會發虛。”
張遼來了，一身短甲，發幘係緊。他沒有帶刀，隻有一條皮繩纏在腕上，像是把刀意藏在皮下。郭嘉將“開渠”的第一根繩遞給他：“這一條，從西南的‘甘井’起，穿過‘廄’，繞‘學’，在‘倉’前收尾。繩是弦，弦在地上走，手拉得穩，城裡的氣才拉得穩。”
張遼略一抱拳，雙手舉過頂，將繩頭係在井欄的銅環上。銅環在清晨的涼裡微微顫，他伸指把顫壓住；回手，一人一線，步伐有數，沿著郭嘉在地上以白粉劃出的虛線往前拉。每過一處拐角，必有人等在那裡，把線掣住、抻直、再係緊。線很細，卻很韌，被露水一沾，便貼上地皮，像一條將醒未醒的龍脈。
城北的廄門上，掛著夜裡剛換的“青牌”。鴆領著四十名丁甲，把廄中老墊草一車車拖出，先鋪在廢溝裡，再覆上新土。她的動作快而不亂，袖口一抖，藉著風把糞塵引到背風一邊，免得飄回市口。她抬頭，與張遼那條“地弦”隔空相對，目光一撞即分，誰也不說話。兩個字在心裡同時落下——穩。
“工食！”許邶提筆站在橋墩上，向下揮臂，“先粥後工，午後再反。今日陣雨未必下，水桶照例挪到風口。”他嗓音不大，句句落在點上。粥棚下鍋碗叮當，第一桶黑米粥冒起白氣，香不濃，卻有一種“家”的溫。
“倒鎖路開始。”東市的巷口，黃月英叮囑最後一遍。兩座私搭棚的簷被收半尺，回旋的人流像從喉結上退下一塊，氣一順，巷裡的風就通了。她見一名挑鹽的小販麵有憂色，停步道：“鹽價封頂十日，榜都貼了，不會再漲。你若被人哄抬，去祠前打我做的廟鐘，鐘響，我到。”
小販連聲稱“好”，肩上的擔竿似乎也輕了一兩。
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巳時過半，東門外來了第一匹灰馬，馬汗未乾，騎手抱拳：“東郡回檄！”文書封口整齊，印泥未乾。郭嘉接過，拆封而閱。首句便入眼：“以戰卒安置為先，舊部散而不亂，願送冊式一通。”他指尖輕叩箋尾：“好。”他抬眸，“許邶，把‘安置冊’複寫一份，照東郡的舊法，添我們軍中‘十人一火’新式，送回。”
未及落筆，又一人自北道而來，衣上塵不重，步子穩：“陳留回檄，教官三名，擇良者來。”荀攸展開，略一掃，淡笑：“敢用。”他把名單遞給郭嘉，郭嘉看一眼點頭：“招至太學，先講‘秤’與‘鹽’，再講‘禮’與‘信’。”
第三封來自潁川，工十家，匠五十，明日午前入城。第四封濟北：“倉秤可同。”惟第五封未至——許都。
“旗在路上，急不得。”曹操自祠前來，換了朝服，臉上倦色未除，眼底卻亮。“旌雖未到，先立一杆‘字’在城心。”他將一紙遞來，“朕以兗州牧曹某某，立誓三條，以‘撫生送死’命名，先懸於郡府，待朝廷旌至，再懸於祠。”
“‘字’，也可以是旌。”郭嘉笑意極淺，掃一眼誓詞，轉身交許邶：“白榜寫正，細字留空，留給人心去添。”許邶會意。
劉備在旁，袖內五指合攏又鬆開。他將要走。鴻門在城外，路在腳下。他看向郭嘉，眸中輕歎一閃即逝。郭嘉心知，不點破。他反而將一根細弦遞到劉備手裡：“玄德公可否幫我‘引’一線？”
劉備一怔，握住弦。他順著虛線走過太學門、學田、祠廟前的空場，視線不由在每一處停留。弦在掌心輕輕震，他忽然明白：這不是他熟悉的“仁”的路，卻是一條將“法”與“器”並排起來的路。
“弦先走人心，再走器物。”郭嘉在後輕聲，“你一走，城就知道你也在‘拉’。”
劉備回頭，抿唇一笑：“軍師借我之‘名’，我借軍師之‘法’。各借半分，彼此不虧。”
他鬆手，弦落在地上，發出極輕一記顫。那顫從石磚縫裡穿過，像極淡的一句“好”，並不響，但有人聽見了。
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午後，初雨未至，雲僅僅壓下一寸。西南渠開第一鏟，濕土的氣息冒出來，像一口塞太久的瓶被拔掉了塞。工匠們把木樁按“尺”立入溝底，再鋪一層碎石，覆以黃土，最後以細沙養麵。黃月英站在溝沿上，用細竹杆撥了一下水流，流速正好，既不急，亦不滯。
“龍脈，不是天上的話，是地下的水。”她對身邊的小匠道，“水一穩，廄就不病，米就不餿，夜裡的鐘才不鬨。”
“是。”小匠應，眼睛亮。
北門廄中，鴆將最後一車舊草堆到廢溝裡，隨即盯著兩名遊勇抬新墊草入廄。她不言，目光橫過二人腰側。那人把手悄悄往衣襟裡縮了一寸——藏刀。鴆袖擺一抖，人影一閃，刀未出鞘便被兩指夾住。她輕輕一擰，刀背在他指縫裡“哢”的一聲，斷了一個鱗。兩名遊勇跪下，“軍法不饒。”鴆淡淡：“抬鍋三日。”
軍心最怕“吃白食”，郭嘉說。鴆記住了。
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申時，城中細弦儘數拉定。沙盤上的線一一對應地麵，城像被溫柔地縛好。郭嘉換了身淺色衣裳，到郡府樓頭，慢慢把五根“主弦”掐在指間——東門井，西廄，南祠，北學，中倉。指尖的脈一根根跳起來，與他胸口那枚“冷刻”暗暗合拍。黑龍在心裡翻過身，伏下去，像一條被安放在盤心的弓背。
“主公。”他對曹操道，“看。”
曹操立在他側，眸中無言。郭嘉伸出左手，輕輕撥了撥“東門井”的弦。井口底下的竹簧應聲一顫，廟鐘那邊像被風悄悄推了一指，低低地“嗯”了一下。再撥“北學”的弦，太學前石階上一盞茶微微蕩出一圈波紋。又撥“西廄”的弦，馬廄裡兩匹馬同時抬頭，耳尖朝向同一處。
“龍脈為弦。”郭嘉低聲，“星圖為引。”
他抬起右手，從袖中抽出一卷未完的星圖。那圖以懸針小楷標出北鬥、織女、牛郎、太微、紫微諸星，用細線將“帝星”連到“河鼓”，又由“河鼓”引到“東井”。星與井在圖上相望，線與線在沙盤上相合。他把星圖壓在沙盤的上方，星與城重疊的一瞬，曹操眼裡那一點亮忽然活了：城不是孤立的石與木，它被拉進了一張更大的圖。
“夜裡觀星，白日行路，圖要合。”郭嘉道，“今夜二更，我用星圖‘引’這五條主弦，試‘鳴’一次，不為妖，不為怪，隻為人心聽見城在‘活’。”
“行。”曹操抿唇，笑意極薄，“你這琴，妙。”
荀攸站在台階下，壓低聲音對許邶感歎：“他不是在‘鎮’城，他在‘調’城。”許邶握筆的手穩了：“調好了，人就不亂。”他抬眼瞥一眼郭嘉的背影，忽然想起昨夜那盞薑湯，心裡莫名一熱。
劉備在祠前停步。祠門裡的香火不盛，清水一杯。黃月英從側門出來，輕聲道：“玄德公去吧。橋那頭的風大，扯著衣襟，彆讓冷乾了。”
劉備一怔，笑著拱手：“謝。”他轉身，身影在祠門口停了一下，像把什麼東西輕輕放下。隨後，他與關羽、張飛並肩而行，步出東門。東門的地弦從他腳下經過，他沒有踩斷，隻輕輕跨過去。弦在他鞋底下發出一記極輕的“噫”，沒有人聽見，他自己聽見了。他對關羽道：“此去，少飲酒。”對張飛道：“莫與市人爭。”兩人齊聲應“諾”。他回頭，看城一眼，低聲：“他以法，我以仁，盼後日兩不相負。”
城上，鴆目送他們的背影，半息，轉身，繼續往北門去。她沒有話，隻有路。
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