崇禎十一年五月初一的夜，西安城的風裹著渭水的濕意，像帶著細沙似的刮在人臉上。西城的小巷裡沒了白日修補房屋的動靜，卻擠滿了人——歸陝營的兵士敞著甲胄領口，露出汗濕的內襯；百姓們攥著沒編完的草繩，或是抱著剛溫好的粗瓷碗；連幾個從京營跟來的文書，也忘了整理散亂的儒巾，都聚在巷口那棵歪脖子老槐樹下，燈籠的光晃得每個人臉上都纏著愁緒，話題繞來繞去，總離不開白日城頭那頓震得人心尖發顫的五十鞭。
“嶽將軍這五十鞭，打得比抽在咱自己身上還疼！”歸陝營的兵士趙二把手裡的鐵槍往地上一戳，槍尖紮進青石板縫裡，濺起幾點火星，“上月闖軍攻外城，他帶著咱在城頭守了三天三夜，眼都沒合過，渴了就抓把雪塞嘴裡，餓了就啃乾硬的麥餅，親手斬了三個爬上城頭的闖賊頭目！如今倒好，就因為想打一仗，那位‘大人’一句話就把他打成這樣，這往後誰還敢替朝廷賣命？”
旁邊的張老漢蹲在地上，煙杆抽得“滋滋”響，煙鍋裡的火星明滅不定：“趙小哥，話也不能這麼說……可嶽將軍是真護著咱啊。他剛從子午穀回來那陣，咱西城十戶九空，糧缸比臉還乾淨，是他把自己的軍糧分了一半給流民，還帶著兵士幫咱修屋頂、墾荒地，這樣的官，咱這輩子都沒見過。如今他躺帥帳裡下不了床，咱心裡堵得慌。”
“堵有啥用？”另一個兵士低著頭，聲音悶得像裹了棉花，“方才我聽帥帳的兄弟說，嶽將軍現在連水都咽不下，要是他真帶著葉家軍北上抗金，咱西安城沒了主心骨，李自成再打過來，咱這些人要麼被砍頭，要麼被抓去當苦力，咋活啊？”
這話像塊石頭砸進水裡，瞬間讓喧鬨的巷子靜了下來。隻有風吹燈籠的“嘩啦”聲在巷子裡打轉，有人偷偷抹了把臉，有人望著城頭的方向，眼裡滿是慌神——他們大多是陝西本地的子弟，或是河南來的流民，好不容易跟著明軍守住西安，如今君臣鬨僵，連唯一的指望都要走了，往後的日子，像被蒙上了一層黑布，看不見亮。
京營的文書劉先生推了推歪掉的儒巾，歎了口氣：“唉，我昨日還聽見京營的兵士私下議論，說‘那位大人’怕是真的怕了闖賊，跟南宋的趙構似的，就想偏安。要是這話傳出去，軍心怕是要散啊。”
“可不是嘛！”旁邊的文書接話，聲音壓得極低，“咱們從京城跟來，本是想跟著打勝仗，如今倒好，君臣反目，連嶽將軍這樣的忠臣都受罰，這仗還怎麼打？”
就在這時，遠處傳來整齊的腳步聲，不是兵士操練的雜亂，而是一種沉穩的、帶著章法的節奏，還夾雜著腰間佩刀碰撞的“鏗鏘”聲。眾人抬頭望去，隻見一隊身著玄色勁裝的錦衣衛走在前麵，為首一人身形挺拔，腰間繡春刀的刀柄磨得發亮，正是跟著崇禎親赴陝境、武功高絕的小乙；中間跟著一人——穿的還是昨日巡街時的玄色常服，衣角沾著點塵土，看著和普通官員沒兩樣，可那隊錦衣衛的架勢，卻讓人不敢怠慢。
“是昨日來巡街的那位大人！”有人先認了出來，下意識地往後退了退。趙二攥緊了手裡的鐵槍，張老漢也站起身，煙杆捏得發白——昨日這位大人還和和氣氣地問過莊稼的長勢，今日怎麼帶著錦衣衛來了？
那人慢慢走近，停在巷口，目光掃過聚在樹下的人群——有滿臉皺紋的老人，有穿著補丁衣裳的婦人，有甲胄未卸的兵士，還有握著筆墨的文書，每個人的臉上都寫著“不安”，甚至藏著幾分“怨懟”。他輕輕吸了口氣，聲音平靜卻帶著一種讓人不敢忽視的分量：“夜裡風大，都早些回去歇著吧，彆在巷口聚著了。”
“大人！”張老漢壯著膽子上前一步，花白的胡子都在抖，“草民鬥膽問一句，嶽將軍到底犯了啥錯？他護著西安城，護著咱老百姓，就算有啥話說重了，也不至於挨五十鞭吧？如今他躺在帥帳裡，連水都喝不下，您就真不心疼嗎？”
趙二也跟著上前，聲音裡帶著哭腔：“大人！沒了嶽將軍，咱歸陝營的弟兄都沒心思練兵了！要是李自成趁這時候打過來，咱西城肯定守不住，到時候您就算後悔，也晚了！”
京營的文書們也圍了過來，劉先生拱手道：“大人，如今軍心浮動，流言四起，不少兵士都在說‘大人畏戰’，若是再這麼下去，怕是要生亂啊！求大人三思，好歹給嶽將軍一個說法，安了眾人的心！”
那人沒說話，隻是微微抬了抬手。旁邊的小乙立刻上前一步，聲音清亮卻帶著威嚴：“陛下在此，爾等還不下跪？”
“陛、陛下？！”
這兩個字像炸雷似的在巷子裡響開，所有人都愣在了原地。趙二手裡的鐵槍“當啷”一聲掉在地上，張老漢的煙杆也滑落在地，煙鍋裡的火星燙了手都沒察覺。他們看著眼前這個穿著普通常服、衣角沾著塵土的人，再看看他身後肅立的小乙和錦衣衛，才猛然反應過來——昨日巡街的“大人”，竟然是當今聖上！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“草民……草民參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”張老漢最先反應過來，“噗通”一聲跪了下去，膝蓋砸在青石板上，發出沉悶的聲響。其他人也跟著紛紛下跪，連大氣都不敢喘，隻有趙二跪在地上，聲音發顫：“臣、臣不知是陛下，方才言語無狀，求陛下恕罪！”
崇禎看著跪在地上的人群，輕輕歎了口氣：“都起來吧。朕沒怪你們，也知道你們心裡替嶽將軍不值，怨朕。”
眾人慢慢起身，卻沒人敢抬頭看他。張老漢低著頭，聲音裡帶著幾分急切：“陛下！草民知道不該質疑聖意，可嶽將軍是真的忠臣啊！他從子午道殺回來護咱們，幫咱們奪回外城，還分糧給流民，您怎麼能這麼對他？求您饒了嶽將軍吧！”
“是啊陛下！”一個抱著孩子的婦人也壯著膽子開口，眼淚順著臉頰往下掉，“俺家男人就是跟著嶽將軍打仗沒的，嶽將軍親自給俺送了撫恤金，還說會護著俺們娘倆……要是他走了，俺們娘倆可咋活啊？”
崇禎看著他們眼中的慌亂與悲憤，目光落在巷子裡那幾間剛補好屋頂的土坯房上，聲音裡添了幾分沉鬱：“朕不管你們信與不信，朕做的一切，都是為了護住西安城，護住你們。”他頓了頓，語氣變得堅定，“明日，你們把家裡的屋子收拾出來，騰出地方。至於嶽家軍，朕自有安排，你們不必多問。”
這話讓眾人麵麵相覷——收拾屋子？騰出地方？是要把嶽家軍趕走，還是要把他們安置在西城？沒人敢多問，可看著陛下冷硬的臉色，也沒人敢再求情。張老漢張了張嘴，最終還是把話咽了回去，隻是眼裡的失望更重了；趙二攥著拳頭，指甲都嵌進了肉裡，卻隻能低著頭，不敢再說話。
崇禎沒再看他們，轉身對小乙遞了個眼神，然後邁開腳步，常服的下擺掃過青石板，沒再回頭。眾人看著他的背影消失在巷子儘頭，才慢慢散開，可議論聲卻更響了。
“原來是陛下啊……怪不得小乙大人都跟著。”“收拾屋子？怕不是要把嶽家軍趕到城外去吧？”“我看懸！陛下連嶽將軍都能打，還有啥做不出來的？”“小聲點！沒看見錦衣衛還在巷口守著嗎？不想活了？”
京營的文書們聚在一旁，臉色更是難看。劉先生歎了口氣：“如今君臣離心，軍民怨懟，李自成要是知道了，肯定會趁機來攻。咱們這些京官，怕是要跟著西安城一起倒黴了。”旁邊的同僚也跟著點頭，沒人再提“聖意難測”，隻剩下滿肚子的焦慮。
而此時的府衙內，崇禎剛回到書房，就立刻屏退了所有人，隻留下小乙。他走到掛在牆上的地圖前，指尖落在渭水沿岸的陳倉，聲音冷得像冰：“小乙，你現在就帶人，把西安城所有的城門、河岸、甚至是城牆下的暗溝，都給朕守住！一隻蒼蠅都不能放出去，也不能讓一隻可疑的蒼蠅飛進來！”
小乙單膝跪地，拱手道：“臣遵旨！隻是不知，是要防著什麼？”
“防著闖軍的斥候！”崇禎的目光銳利如刀，手指重重敲在地圖上的“西安”二字，“白日城頭的戲，能不能騙到李自成，就看這幾日了。凡是想從城裡出去的人，不管是百姓還是兵士，一律先抓起來，仔細盤問，套出他們與闖軍聯絡的暗號——記住，一個字都不能錯；凡是想從城外進來的人，隻要形跡可疑，不用上報，直接格殺勿論！”
他頓了頓，語氣更重了：“這些暗號，往後要用在‘送消息’上。咱們要讓李自成以為，明軍內部已經亂了，嶽將軍失勢，兵士無心戀戰，他要是敢渡渭水來攻，咱們就正好在西城設伏，打他個措手不及！”
小乙眼睛一亮，瞬間明白了陛下的用意——白日的“苦肉計”隻是開胃菜，如今布下暗防，既是為了堵死消息泄露的口子，更是為了後續傳遞假消息做鋪墊。他立刻拱手：“臣明白！這就去安排，定不會讓陛下失望！”
小乙走後，書房裡隻剩下崇禎一人。他望著地圖上的西安城，指尖輕輕摩挲著“西城”兩個字，眼裡滿是複雜——百姓的怨懟、官員的焦慮、兵士的動搖，他都看在眼裡，可他不能解釋，也沒法解釋。這盤棋太險，一步錯，就是滿盤皆輸，他隻能咬著牙，把所有的苦都咽在肚子裡，等著決戰那日，讓所有人都明白，他今日的“絕情”，到底是為了什麼。
窗外的風還在刮，渭水的浪聲隱約傳來，像在為即將到來的大戰，奏響低沉的序曲。
喜歡崇明之二創盛世大明請大家收藏：()崇明之二創盛世大明書更新速度全網最快。