崇禎十一年七月三十，汾水河畔的風裹著河麵上的水汽，吹得兩軍陣前的旗幟獵獵作響。明軍兩萬將士列陣如鐵，玄色戰旗中央的“明”字在晨光裡泛著冷光，白杆騎的紅綢槍尾隨風飄動，映著甲胄上的霜色；對岸的太原守軍雖綿延數裡、號稱四萬，卻沒半點大軍壓境的氣勢——士兵們或斜靠在長槍上喘氣，或捂著嘴不停咳嗽，眼窩青黑得像被墨染過，腳步虛浮得稍一吹風就晃悠。六日的煙彈熏擾、徹夜的鼓鳴喊陣，早已把他們熬得沒了半分精氣神，四萬大軍看著聲勢浩大，實則像一攤被雨水泡軟的泥。
崇禎立在陣前的矮幾旁，玄鐵魚鱗甲上的紋路被晨光刻得愈發清晰。親兵剛斟上的汾酒還冒著熱氣，酒氣混著河風飄散開，他卻沒動杯，隻是望著對岸那個穿龍袍的身影，聲音隔著河麵傳過去，不疾不徐：“王叔，今日汾水無煙無鼓，你我叔侄，總該喝杯酒，把話講透。”
“喝個屁！”朱求桂勒著棗紅馬的韁繩，龍袍下擺被風吹得亂顫，眼底的血絲裡翻湧著怒意與疲憊，“朱由檢，你用煙彈熏得我城中百姓日夜咳血，用鼓聲擾得我將士合眼不得，多少士兵熬不住跳了護城河，多少孩童咳得喘不上氣！你這等陰毒手段，也配站在這裡稱‘叔侄’？”
崇禎端起酒杯，指尖摩挲著杯沿，聲調陡然轉厲，像一把出鞘的劍：“陰毒？朱求桂，你僭越稱帝、改王府為皇宮時，怎不想想太祖高皇帝定下的律法？你食大明俸祿、承晉王爵位，卻勾結清軍、包庇晉商，眼睜睜看著晉中百姓啃樹皮填肚子，自己卻囤糧十萬擔、私藏白銀百萬兩——這時候你倒有臉說朕陰毒？”
“我那是……”朱求桂張了張嘴，想說些什麼，卻被崇禎的話堵得啞口無言。他何嘗不知道，自己不過是被帝位迷了心竅，是被晉商捧著、哄著，才一步步走到了今天。可事到如今，他已沒了退路，隻能猛地拔劍指向崇禎，嘶吼道：“多說無益！今日便讓你看看，我太原將士的骨頭有多硬！全軍聽令，衝！”
四萬大軍如潮水般湧向汾水橋，可腳步虛浮的士兵們剛跑了幾步，就有人跌跌撞撞摔倒在地，後麵的人踩著同伴的後背往前衝，陣腳瞬間亂成一團。明軍陣中，崇禎微微抬手，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“嶽山、嶽河，率一千五百遊奕騎，從兩側切入，分割敵陣；馬萬年，領五千白杆騎，從左翼突入，直搗中軍；楊四，你帶五千步卒守右翼，穩住陣腳，勿要戀戰。”
“末將遵旨！”三人齊聲領命，調轉馬頭，騎兵們的馬蹄聲如驚雷滾過河岸，瞬間衝了出去。
遊奕騎如兩把鋒利的尖刀，“唰”地插進太原軍陣，很快將四萬大軍切成三段。白杆騎的紅綢槍尾在陣中翻飛，槍尖所到之處，太原士兵紛紛倒地，慘叫聲、兵器碰撞聲混著河水的嗚咽，在河畔炸開。可就在明軍即將全線擊潰敵軍時，陣中突然響起一聲震耳欲聾的嘶吼：“弟兄們！晉王待我們不薄！是他給了我們飯吃，是他把我們從馬夫、家丁提拔成將軍！今日，便為晉王死戰到底！”
喊話的是周泰，原是晉王府的護衛統領，三年前還是個連飯都吃不飽的小兵，是朱求桂見他身手好，一步步把他提拔成了掌管三千府兵的將軍。他身後跟著的，是三千多晉王府的舊部——有家丁、有馬夫，有被朱求桂從底層提拔起來的千衛、百戶，還有跟著他多年的府兵。這些人或許戰鬥力不算頂尖，或許沒讀過兵書、不懂陣法，卻個個對朱求桂心存死誌——不是為了“大晉”的帝位，而是為了朱求桂當年遞過來的那碗熱飯，為了他拍著肩膀說“好好乾，以後跟著本王”的那句承諾。
“殺！為晉王死戰！”
周泰提著大刀，率先衝進白杆騎陣中，刀光閃過，一名明軍校尉的頭顱滾落。他身後的士兵們也跟著嘶吼起來，眼裡迸發出決絕的光——有人中了箭，卻咬著牙把箭杆折斷，繼續往前衝；有人被馬踩斷了腿，卻抱著明軍的馬腿，硬生生把馬拽倒；還有人舉著炸藥包，朝著明軍的方陣撲去，一聲巨響後，與數名明軍同歸於儘。
馬萬年的銀槍挑翻一個士兵，卻被另一個府兵死死抱住了馬腿，那府兵臉上沾著血，卻笑著喊道：“將軍，我是當年您從街上救回來的小乞丐啊！今日，我替您擋一擋！”話音未落，就被旁邊的明軍砍殺，可他臨死前，還死死拽著馬鐙，讓馬萬年的坐騎動彈不得。
楊四的右翼也遇了硬茬——副將李忠帶著五百名馬夫出身的士兵，結成一個小方陣，手裡的馬刀雖然鏽跡斑斑，卻砍得格外凶狠。李忠原是晉王府的馬夫，當年朱求桂見他馴馬有一手，不僅給了他官做，還把自己的千裡馬賞給了他。此刻他渾身是傷，卻仍揮舞著馬刀，嘶吼道：“晉王待我如兄弟，今日我便替他擋下這刀山火海！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這場反撲來得猝不及防，明軍一時竟被擋在汾水橋邊。城頭上的朱求桂見了，眼裡閃過一絲希望，他扶著城牆，朝著陣中大喊：“周泰！李忠！本王記著你們的功勞！殺退明軍，本王封你們為王！”
可這股決絕的勇氣，終究抵不過明軍的精銳。周泰被馬萬年的銀槍刺穿胸膛，他卻死死抓著槍杆，不讓馬萬年把槍拔出來，對著城頭大喊：“晉王！末將……不辱使命！”說完，頭一歪，倒在了血泊裡。
李忠見周泰戰死，紅了眼，提著馬刀朝著馬萬年衝去，卻被嶽河的遊奕騎亂箭穿心。他倒下時，還朝著晉王府的方向磕了個頭：“晉王……來世……還做您的馬夫……”
一個又一個舊部將領倒下，三千多反撲的士兵也漸漸力竭，可沒人投降，哪怕隻剩一口氣，也朝著明軍的方向爬去，想多砍一刀、多刺一槍。最後隻剩一個叫王虎的小兵，他原是晉王府的雜役，因力氣大被朱求桂提拔成了小旗官，此刻渾身是傷，左臂還斷了，卻仍舉著一把斷刀，朝著明軍衝去。
城頭上的朱求桂看著這一幕，突然渾身顫抖。他想起三年前，周泰還是個餓暈在王府門口的小兵，他讓人給了一碗熱粥，周泰就跟著他了；想起李忠馴好千裡馬時，眼裡的光比星星還亮，說“晉王，這馬您騎著，保準威風”；想起王虎第一次拿起刀時，手都在抖，卻還是說“晉王放心，我一定護著您”……那些畫麵，曾是他最驕傲的時刻——他以為自己能給這些人更好的生活，能讓他們跟著自己封王拜相，可到頭來，卻把他們都推向了死路。
“住手！朱由檢，你住手！”朱求桂突然半跪在地，聲音裡帶著哭腔，再也沒了往日的囂張，“是我錯了！是我利欲熏心，是我想當皇帝想瘋了！和他們沒關係！求你……放過他們吧！侄子，求你了！”
王虎聽到這話，猛地停住腳步。他回頭望了眼城頭半跪的朱求桂，眼裡閃過一絲淚光，隨即轉過身，朝著馬萬年的槍尖撲了過去。“晉王！”他嘶吼著，聲音裡滿是決絕，“末將不用您求情！當年您給我一口飯吃，今日我便替您死！謝您知遇之恩，來世再報！”
“噗”的一聲，槍尖刺穿了他的胸膛。王虎笑著閉上眼，倒在了血泊裡，手裡還緊緊攥著那把斷刀。
朱求桂看著這一幕，眼前一黑，過往的畫麵在腦海裡翻湧——稱帝時，晉商們捧著金銀珠寶來賀，說他“天命所歸”；府兵們整齊地跪在王府前，喊著“吾皇萬歲”；周泰、李忠他們圍著他，說“晉王去哪，我們就去哪”；還有城裡百姓最初的期待，以為他能帶來好日子……可這一切，都被他親手毀了。他想起自己為了帝位，勾結清軍；為了軍費，包庇晉商；為了死守太原，讓軍民跟著遭煙熏之苦……
“我錯了……我真的錯了……”朱求桂喃喃著，身體晃了晃，終究支撐不住，“咚”的一聲，昏死在城頭上。
陣中的明軍見主帥昏倒，殘餘的太原士兵再也沒了鬥誌，紛紛扔下刀槍，跪在地上投降。馬萬年勒住馬，回頭望向崇禎，聲音裡帶著幾分感慨：“陛下，太原軍潰了。”
崇禎走到矮幾旁，端起那杯早已涼透的汾酒，朝著對岸灑了下去。酒液落入汾水，順著河流漂向遠方，他望著城頭那個昏死的身影，輕聲道：“王叔，這杯酒，算朕敬你那些忠勇的部下。”說罷，他翻身上馬，揮了揮手，聲音平靜卻帶著千鈞之力：“入城。”
喜歡崇明之二創盛世大明請大家收藏：()崇明之二創盛世大明書更新速度全網最快。