天剛破曉，鞏昌城的雪還沒停，鉛灰色的天幕下，校場方向傳來的擂鼓聲震碎拂曉寂靜，一下下砸在凍土上，也砸在溫玉薇心上。她抱著剛縫完的小棉襖——針腳密得像織了層細雪，又把裝著青絲的荷包攥在手裡，布料被指尖捏得發皺，轉身就往門外跑。
“夫人！您這是要去哪？”守院親兵忙攔上來，甲胄雪未化，說話時白氣裹著急切，“將軍臨走前特意吩咐，讓您在屋好生休息，這天寒雪大，可得保住身子！”
“彆攔我！快備馬車！”溫玉薇聲音帶喘卻沒半分猶豫，手護著微挺的孕肚，“將軍要出征了，我有話跟他說！”
親兵不敢拖遝，轉頭奔向馬廄——那輛暖棚馬車是嶽承嗣特意留的，車廂鋪厚氈、燒小炭爐，連拉車的馬都是溫順的棗紅馬，怕驚著溫玉薇。片刻後馬車到院門口，親兵扶她上車時，還把小棉襖往氈墊上挪了挪，生怕凍著。車簾一落，馬蹄踏雪的“咯吱”聲便朝著校場疾奔。
此時的校場上，積雪被兵士踩成黑褐色的泥，四千鐵騎列成方陣，馬鼻噴著白氣，甲胄在微光裡泛冷光。嶽承嗣立在烏騅馬旁，手裡握著瀝泉槍，槍尖舊血痕在晨光裡清晰可見。他身邊牽著匹小白馬——那是他在西安時的坐騎，後來溫玉薇來陝，他見這馬溫順，便送給她代步，如今出征，特意牽來讓它跟著，也算帶著她的牽掛。
“嶽平！”嶽承嗣轉頭看向身側副將，聲音裹著寒風沉得發啞，“你率一千遊奕騎，每人兩馬，速去馬銜山下隱蔽。記住，到了山下再自由行動——先找凹地用鬆枝蓋好馬匹，再派斥候摸進城外探哨，按之前定好的計策來，不必等我信號。”
嶽平往前跨一步，單膝跪地，甲胄撞凍土發出悶響：“末將明白！此去絕無失誤，若有差池，自請軍法！”
“好。”嶽承嗣抬手扶他起來，目光掃過那一千遊奕騎，“出發！”
嶽平翻身上馬，抽出彎刀大喝：“弟兄們！隨我走！”話音落，一千鐵騎朝著蘭州方向奔去，馬蹄揚起的雪沫濺在方陣上，又被寒風卷走。嶽承嗣望著他們的背影，直到看不見了，才轉頭對親兵說：“把前幾日斬的敵首裝進木匣——咱們也出征。”
“將軍！”
一聲帶著急切的呼喊從校場邊沿傳來。嶽承嗣回頭，見暖棚馬車疾奔而來，車簾被風吹開，溫玉薇扶著車欄的身影格外清晰。他心裡一緊，忙把瀝泉槍丟給親兵，大步朝馬車走去。
馬車剛停穩，溫玉薇就掀簾下來，雪粒子落在發上，她顧不上拍，朝著嶽承嗣揮手，用儘力氣喊：“夫君珍重！這小白馬你帶著，就當我陪著你！”
風把她的聲音吹得散，卻清清楚楚飄進嶽承嗣耳裡。他看著她護著孕肚站在雪地裡的模樣，眼底冷硬瞬間軟化。他伸手摸了摸身邊小白馬的鬃毛，又朝她揮揮手：“夫人放心！我定帶著它，還有你，一起回來！”
說罷，他翻身上了烏騅馬，勒住韁繩回頭再看一眼溫玉薇，才朝著方陣大喝：“出發！”
四千鐵騎跟著動了，馬蹄聲震得凍土發顫，隊伍像黑色長龍朝蘭州去。溫玉薇站在馬車旁，望著人馬漸遠，眼眶發紅卻沒掉淚——她知道，自己得撐住，撐到他帶著小白馬回來。
“嶽將軍！早日凱旋啊！”
不知是誰先喊了一聲，校場外圍頓時響起一片呼喊——鞏昌百姓裹著破舊棉襖，手裡攥著剛蒸好的饅頭，朝著隊伍遠去的方向揮手。頭發花白的老婦拄著拐杖走來，目光落在溫玉薇孕肚上，聲音軟下來：“夫人，您這胎得仔細養，彆凍著將軍的子嗣。”
溫玉薇點頭扶著老婦：“多謝老人家關心。”
“該謝將軍和夫人啊！”老婦抹了抹眼角，“前幾日城裡惡霸搶糧，是遊奕軍把他們抓了關大獄；我們流民沒地方住，也是夫人讓人搭棚子。將軍是大英雄，夫人就是我們的主心骨！”
溫玉薇心裡一暖，轉頭問貼身丫鬟：“城中糧食都發下去了嗎？”
“回夫人，都發了！”丫鬟應聲，“百姓們都說，再也不用怕惡霸欺負了。”
“好。”溫玉薇鬆開老婦的手，一步步走下馬車，目光掃過圍來的百姓，聲音柔卻堅定，“我夫君雖出征，但鞏昌城還有本夫人在。往後大家有事，儘管差人來報，本夫人定給你們做主。”
她頓了頓，指向遠處被雪蓋著的田地：“從今日起，青壯們修城防——不求多堅固，至少能擋風雪；老弱婦孺隨我分糧種，等開春雪化就開墾種田。我答應過夫君，等他回來，要還百姓們一個有糧有房的鞏昌城。”
“夫人英明！”
百姓歡呼聲裡，溫玉薇對親兵說：“你帶一千遊奕騎，幫百姓搭屋子、運木料——記住，不許拿百姓一針一線，違令者軍法處置！”
“末將領命！”
親兵轉身安排，百姓們也跟著動起來——搬木料的、整糧種的，雪地裡一下子熱鬨起來。婦人搓著手跟身邊人說：“嶽將軍夫婦真是活菩薩！有他們在，日子總算有盼頭了。”
“可不是嘛！”漢子接話，聲音滿是感慨，“我大明能有他們二位，真是大明之幸啊！”
溫玉薇站在原地，望著眼前忙碌的身影，又抬頭看向蘭州方向——那裡的雪，應該也蓋著那匹小白馬的蹄印吧？她抬手摸了摸孕肚，輕聲說：“寶寶，咱們等爹爹帶著小白馬回來，好不好？”
風還在吹，雪還在下，可鞏昌城裡的暖意，卻一點點漫過凍土、漫過積雪，漫向遠方的戰場——那是嶽承嗣最堅實的後盾，也是他歸來時，最想看見的模樣。
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