短暫的休整後，天光未亮，三人便再次啟程。目標明確——落星山脈。沈硯將三個金屬盒貼身藏好，那副由共鳴勾勒出的簡略地圖已深深刻在他腦海中。他知道，從現在開始，每一步都至關重要，任何偏差都可能讓他們與最終的答案失之交臂，甚至……萬劫不複。
全速前進意味著更少的休息和更高的體能消耗。沈硯如同不知疲倦的領航員，在複雜的地形中精準地選擇著路徑，儘可能避開可能暴露行蹤的開闊地帶和已知的村落。石頭緊隨其後，經驗豐富的他負責掃除痕跡，警惕後方。林晚被護在中間，她強迫自己忽略肌肉的酸痛和肺部的灼燒感，將所有精力都放在跟上步伐上。
空氣中的濕度越來越大，天空陰沉得可怕，鉛灰色的雲層低低壓下來，仿佛觸手可及。山林間異常悶熱，連風都帶著一股山雨欲來的粘稠感。
“要下大雨了。”石頭抬頭看了看天色，眉頭緊鎖，“暴雨會衝刷掉我們的痕跡，但也會讓山路變得異常濕滑難行，而且容易引發山洪。”
“不能停。”沈硯的聲音斬釘截鐵。時間是他們最奢侈的東西。他看了一眼林晚，她的臉色因悶熱和急促行進而泛著不正常的紅暈，呼吸也有些紊亂。“再堅持一下，找到合適的避雨點就休息。”
林晚用力點頭，用手背抹去額頭上不斷滲出的汗水。
中午時分，他們勉強翻過一道山梁，豆大的雨點毫無預兆地砸落下來，起初稀疏，很快就連成了傾盆之勢。雨水冰冷，瞬間澆透了他們的衣物，山林間白茫茫一片，能見度急劇下降。
“跟我來！”石頭在前方大喊，聲音在暴雨的喧囂中顯得有些模糊。他記得這附近有一個廢棄的氣象觀測站舊址。
三人頂著瓢潑大雨，在泥濘濕滑的山坡上艱難移動。雨水模糊了視線，腳下不斷打滑。沈硯緊緊抓著林晚的手，幾乎是半拖半扶地帶著她前行。他的手掌有力而穩定，成了林晚在風雨中唯一的依靠。
終於，在一片茂密的灌木叢後，他們找到了那個幾乎被植被完全吞噬的廢棄觀測站。幾棟低矮的水泥房子早已破敗不堪，窗戶碎裂，門板歪斜。
石頭率先衝進其中一間相對完好的屋子，沈硯拉著林晚緊隨其後。屋內空曠，積滿了厚厚的灰塵，屋頂有幾處漏雨，在地上形成了幾灘水窪，但至少能遮蔽大部分風雨。
“快，生火取暖！”石頭迅速放下背包，開始收集屋內散落的、尚未完全潮濕的木條和廢棄紙張。暴雨帶來的寒意深入骨髓，不及時取暖很容易失溫。
沈硯讓林晚靠坐在一個相對乾燥的牆角，自己則和石頭一起，利落地用匕首削出木屑，利用攜帶的防水火柴，艱難地在漏雨的間隙中點燃了一小堆篝火。
跳躍的火焰驅散了部分的黑暗和寒冷，也映亮了三人狼狽不堪的模樣。頭發、衣服都在滴水，臉色凍得發青。
“把濕外套脫下來烤烤。”沈硯對林晚說道，同時動手脫下自己濕透的外套，架在火堆旁用樹枝搭起的簡易架子上。他裡麵隻穿著一件緊身的黑色速乾衣，勾勒出精悍的肌肉線條。
林晚也冷得牙齒打顫，依言脫下沈硯那件寬大的、同樣濕透的外套。她裡麵穿的是一件單薄的棉質長袖，被雨水浸透後緊緊貼在身上，勾勒出纖細的輪廓，冷意讓她不由自主地抱緊了雙臂。
沈硯看了一眼，眉頭微蹙。他拿起自己那件剛烤得半乾、還帶著溫熱的外套，走過去，不由分說地披在了林晚身上。
“穿著。”他的語氣不容拒絕，帶著他慣有的簡潔。
外套上還殘留著他的體溫和熟悉的氣息，瞬間包裹住林晚冰冷的身體，帶來一陣令人貪戀的暖意。林晚抬頭看著他，想說什麼，卻見他已經轉身走回火堆旁，背對著她，開始檢查裝備，隻留下一個看似冷漠的背影。
但她知道，那冷漠之下，是細致入微的守護。
石頭看著這一幕，默默地將火撥得更旺了些。
屋外暴雨如注，敲打著殘破的屋頂和窗戶，發出震耳欲聾的聲響。屋內，小小的篝火成了風暴中唯一的孤島。
三人圍著火堆，沉默地烘烤著衣物，補充著能量。疲憊和寒冷讓氣氛有些沉悶。
“按照這個天氣和速度，我們至少還要八天才能進入落星山脈的外圍。”石頭打破了沉默，聲音在雨聲中顯得有些飄忽，“而且，我擔心‘夜梟’已經大致鎖定了我們的方向。這場暴雨，未必能完全掩蓋我們的行蹤。”
沈硯撥弄著火堆，眼神映著跳動的火焰，冰冷而專注。“他們來了，就解決掉。”
他的語氣平淡，卻帶著一種令人心悸的殺伐之氣。林晚忍不住看了他一眼，火光在他側臉上投下明明滅滅的陰影，那冷硬的線條仿佛與這暴風雨融為一體。
就在這時，沈硯懷中的某個金屬盒，突然極其輕微地震動了一下！不是共鳴，更像是一種……被外部某種信號觸發的預警！
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沈硯的臉色瞬間一變，猛地站起身，目光銳利如鷹隼般掃向屋外風雨交加的黑暗。
“怎麼了？”石頭也立刻警覺起來。
“有東西在附近。”沈硯的聲音壓得極低，帶著全然的警惕，“不是動物。是……電子信號。”
幾乎在他話音落下的同時，一道極其刺眼的探照燈光柱，如同撕裂夜幕的利劍，猛地從觀測站外掃過！燈光穿透雨幕和破碎的窗戶，在屋內牆壁上投下晃動的、令人不安的光斑！
“被發現了嗎？！”林晚的心臟驟然收緊。
“不一定，可能是巡邏或者搜索。”石頭迅速起身，一腳踢散了篝火，屋內瞬間陷入黑暗，“準備轉移！”
沈硯已經閃到了窗邊，借著牆壁的掩護，小心地向外望去。風雨太大，視線受阻，但他能看到至少兩束探照燈光在觀測站周圍晃動，還有隱約的、被風雨聲掩蓋的引擎轟鳴。
是車輛！對方有交通工具，說明不是普通的搜山隊！
“從後麵走！”沈硯當機立斷，拉起林晚，對石頭低喝道。
觀測站後方是一片陡峭的山坡，連接著更茂密的原始森林。那裡車輛無法通行，是他們唯一的生路。
三人顧不上濕冷的衣物和尚未完全烤乾的裝備，迅速抓起背包，貓著腰，從觀測站後牆一個早已破損的窗口魚貫鑽出。
冰冷的雨水瞬間再次澆遍全身。腳下是濕滑泥濘的陡坡，黑暗中幾乎看不清路。
“跟我來！”石頭對這裡的地形似乎還有些印象，低吼一聲，率先朝著山坡下滑去。
沈硯緊緊拉著林晚的手，跟在石頭後麵，在泥濘和亂石中深一腳淺一腳地狂奔。探照燈的光柱在他們身後不遠處不斷掃過，引擎聲和隱約的人聲在風雨中顯得模糊而緊迫。
林晚的心臟在胸腔裡瘋狂跳動，冰冷的雨水和極度的恐懼讓她四肢發冷，但被沈硯緊緊握住的手，和他始終擋在她身後的身影，成了她此刻全部的力量來源。
他們不能停下，不能被抓到。落星山脈和“基石”的秘密，就在前方，而身後的追兵，如同嗅到血腥味的鯊魚，緊追不舍。
暴雨，黑夜，追兵……通往最終真相的道路，從未如此艱難而危險。
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