黑暗如同濃稠的墨汁，包裹著一切。強光手電的光柱在無儘的幽暗中顯得如此微弱，僅僅能照亮腳下數米崎嶇濕滑的路麵。身後暗河那令人不安的轟鳴聲和那隱約的、如同巨物摩擦岩石的低沉聲響，如同催命的鼓點，逼迫著三人不顧一切地向前狂奔。
沈硯緊握著林晚的手，他的掌心依舊冰冷，卻帶著不容置疑的力量，幾乎是拖拽著她前行。他的呼吸粗重，不僅僅是因為奔跑，更因為一種高度戒備下產生的生理反應。林晚能感覺到他全身肌肉都緊繃著，像一張拉滿的弓，隨時準備應對黑暗中可能撲出的任何東西。
石頭緊隨其後，沉重的腳步聲和喘息聲在狹窄的通道裡回蕩。
“那……那到底是什麼東西？”林晚忍不住喘息著問，聲音在奔跑中破碎不堪。
“不知道！”沈硯的回答短促而緊繃，“可能是峽穀裡的原生生物，被金屬盒的能量驚動了，也可能是……彆的什麼。彆回頭，跑！”
他的語氣帶著一種林晚從未聽過的急迫，甚至是一絲……不易察覺的驚悸。這讓她心中的恐懼如同野草般瘋長。連沈硯都會感到忌憚的存在，該是何等恐怖？
懷中的金屬盒持續散發著微弱的嗡鳴和淡藍色的光暈，像一顆不安跳動的心臟。這光芒非但沒有帶來安全感，反而像是黑暗中的燈塔，吸引著未知的危險。
通道開始向下傾斜，路麵變得更加濕滑難行，空氣也愈發潮濕陰冷，帶著一股濃重的、如同腐爛海藻般的腥臭氣味。兩側的岩壁不再是乾燥的石頭，而是覆蓋著一層黏滑、冰冷的未知菌類或苔蘚，手電光掃過，反射出詭異的、如同無數隻眼睛般的微光。
“小心腳下！”沈硯猛地拉住林晚，手電光向下照去。隻見前方路麵出現了一大片塌陷，形成了一個深不見底的坑洞，邊緣濕滑，黑黢黢的洞口散發著更加濃鬱的腐臭氣息。坑洞邊緣，散落著一些白色的、形狀不規則的東西，仔細看去，竟是某種大型動物的骨骸！
林晚倒吸一口涼氣，胃裡一陣翻江倒海。
“繞過去！”沈硯當機立斷，拉著林晚緊貼著另一側的岩壁，小心翼翼地繞開那個散發著不祥氣息的坑洞。
就在他們剛剛繞過坑洞，準備繼續前行時，身後那令人毛骨悚然的摩擦聲，陡然變得清晰起來！仿佛有什麼龐然大物，正沿著他們來時的通道，高速逼近！那聲音沉重、粘稠，帶著岩石被碾碎的聲響，越來越近，越來越響！
“快！”沈硯低吼一聲，幾乎是半抱著林晚，發足狂奔。
然而，前方的通道卻突然到了儘頭！一堵巨大的、布滿黏滑苔蘚的岩壁擋住了去路！
死胡同！
“媽的！”石頭咒罵一聲，迅速轉身，將武器對準了來時的通道，臉色煞白。
手電光顫抖著射向通道深處，那恐怖的摩擦聲已經近在咫尺，黑暗中，似乎有一個無比龐大的陰影，正蠕動著、擠壓著岩壁，朝著他們所在的位置湧來！空氣中彌漫開一股令人作嘔的腥風。
林晚的心臟幾乎要停止跳動，絕望瞬間攫住了她。她下意識地緊緊抓住沈硯的手臂，指甲幾乎要嵌進他的皮肉裡。
沈硯將她猛地拉到自己身後，用身體完全擋住了她。他右手緊握著匕首，左手因為受傷無法用力，卻依舊死死地將林晚護在岩壁和自己之間。他的背脊緊繃如鐵，麵對著那即將從黑暗中現身的恐怖存在，沒有絲毫退卻。
就在那龐大的陰影即將衝破黑暗，出現在手電光範圍內的前一刻——
林晚懷中的金屬盒，以及沈硯懷中的另外兩個盒子，突然同時爆發出一陣前所未有的、劇烈的震動！那淡藍色的光暈瞬間變得刺眼，如同三個小型的藍色太陽，將這片絕境照亮！
嗡——！！！
一聲低沉卻極具穿透力的共鳴聲，以三個金屬盒為中心，猛地擴散開來！
這聲音仿佛帶著某種奇特的力量，並非物理上的衝擊，卻讓人的靈魂都為之震顫。
奇跡發生了。
那原本洶湧逼近的、帶著毀滅氣息的摩擦聲，在這奇特的共鳴響起的瞬間，戛然而止！
黑暗中那龐大的陰影，仿佛被按下了暫停鍵，僵持在了原地。緊接著，在三人驚駭的目光中，那陰影開始緩緩後退，伴隨著一陣如同退潮般、充滿不甘和畏懼的低沉嘶鳴，迅速消融在來的方向的黑暗裡，連同那令人窒息的壓迫感，也一起迅速遠去……
幾秒鐘後，除了三人粗重的喘息和金屬盒逐漸平息的嗡鳴與光芒，通道內重歸死寂。仿佛剛才那驚心動魄的一切，都隻是一場集體幻覺。
手電光柱顫抖著掃過空蕩蕩的通道，除了濕滑的岩壁和那個散發著惡臭的坑洞，什麼都沒有。
“走……走了？”石頭難以置信地喃喃道，握武器的手還在微微發抖。
沈硯緊繃的身體緩緩放鬆下來，但眼神中的警惕絲毫未減。他低頭看向懷中已經恢複平靜的金屬盒，又看向被自己緊緊護在身後、臉色慘白如紙的林晚。
林晚也正抬頭看著他，驚魂未定，嘴唇還在微微顫抖。劫後餘生的巨大衝擊讓她幾乎虛脫，但更讓她心悸的，是剛才沈硯毫不猶豫用身體擋住她的那個瞬間。
他看著她驚恐未褪的眼睛，沒有說什麼安慰的話，隻是握著她的手，微微用力收緊。
那緊握的力道，和他掌心傳來的、劫後餘生依舊冰冷的溫度，比任何言語都更讓林晚感到真實和安全。
“它們……保護了我們？”林晚聲音沙啞地問，目光落在恢複平靜的金屬盒上。
沈硯沉默地看著盒子，眼神深邃難明：“或許不是保護，是……威懾。或者說，是某種權限的確認。”
他抬起頭，目光投向那堵擋住去路的岩壁，手電光仔細地在布滿苔蘚的岩壁上掃過。
“找找看，附近一定有路。”他的聲音恢複了冷靜，“金屬盒既然帶我們來到這裡，就不會是一條真正的死路。”
危險暫時解除，但峽穀依舊深邃，謎團依舊重重。而他們之間，在那生死一線的守護與依靠中，某種聯結變得更加堅不可摧。林晚感受著手中傳來的力量，深吸一口氣，將恐懼強行壓下。
隻要他在身邊，似乎再深的黑暗，也敢去闖一闖。
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