時間在山洞的寂靜與斑駁的光影中悄然流逝。夕陽的餘暉取代了正午的熾烈，將金色的光屑透過藤蔓縫隙，灑在沈硯蒼白卻逐漸恢複生機的臉上。
林晚依舊守在他身邊，握著他的手，長時間的緊張和疲憊讓她也有些支撐不住，眼皮開始打架，腦袋一點一點地，最終輕輕靠在了沈硯未受傷的右肩旁，沉沉睡去。即使在睡夢中，她的手依舊沒有鬆開。
山洞裡，隻剩下兩人交錯的、平穩的呼吸聲，以及洞口石頭刻意放輕的、巡邏的腳步聲。
就在最後一縷天光即將被暮色吞沒時，沈硯那濃密如鴉羽的睫毛，幾不可察地顫動了一下。隨即，他緊閉的眼瞼緩緩掀起了一條縫隙。
意識如同沉入深海的潛水者，艱難地掙脫黑暗的淤泥，一點點浮上水麵。首先感受到的是無處不在、深入骨髓的劇痛，左肋和左腿如同被碾碎後又粗糙地拚接在一起，每一次微弱的呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。緊接著，是嗅覺——濃重的草藥味混合著泥土和血液的腥氣，以及……一股極其清淡、卻異常熟悉的、屬於林晚的溫暖氣息。
他的目光還有些渙散、茫然，適應著山洞內昏暗的光線。然後，他感覺到了右肩傳來的、輕微的重量和溫熱的觸感。他極其緩慢地、僵硬地轉動脖頸，這個微小的動作幾乎耗儘了剛剛凝聚起來的氣力，帶來一陣眩暈和更強烈的痛感。
模糊的視野逐漸聚焦。
他看到了。
林晚就靠在他的肩頭，睡著了。她的側臉在暮色中顯得恬靜而疲憊，眼睫下有著濃重的青影，嘴唇有些乾裂，幾縷碎發被汗水黏在額角，看起來狼狽又脆弱。但她握著他的手，卻那麼緊，那麼暖，仿佛那是她唯一的浮木。
她就這麼守著他，在他最不堪、最脆弱的時候。
一種前所未有的、洶湧而酸澀的情緒，如同決堤的洪水，瞬間衝垮了沈硯一直以來用冰冷和沉默構築的所有防線。那情緒太過陌生，太過強烈，讓他幾乎無法承受，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，又酸又脹，連呼吸都變得困難。
他從未想過，自己這條在屍山血海中趟過來、早已被黑暗浸透的靈魂，有朝一日，會被一個人如此毫無保留地、笨拙卻又堅定地守護著。不是為了利用，不是為了交易，僅僅是因為……他是他。
他的目光，如同最精細的刻刀，一寸寸地描摹著她的睡顏。從她微蹙的眉宇，到輕顫的睫毛，再到那毫無防備、依偎著他的姿態。一種近乎貪婪的、連他自己都未曾察覺的專注，凝固在他的眼底。
他想起她在地下空間裡，不顧自身安危與“星核”鏈接時的決絕。
想起她在門隙那邊，哭喊著讓他不要放棄時的撕心裂肺。
想起她剛剛在他耳邊，帶著哭腔卻又無比堅定的低語……
冰冷堅硬的心防，在這一刻，土崩瓦解，碎成齏粉。取而代之的，是一種滾燙的、帶著刺痛感的柔軟，和一種沉甸甸的、名為“責任”與“眷戀”的東西，深深紮根。
他極其艱難地、用儘此刻所能調動的全部控製力，抬起了那隻未受傷的、與她緊緊相握的右手。動作緩慢而顫抖，仿佛抬起的是千鈞重擔。
然後，他用指腹，極其輕柔地、帶著一種近乎虔誠的小心，拂開了黏在她額角的那幾縷被汗浸濕的碎發。
他的指尖冰冷，帶著薄繭，觸碰到她溫熱的皮膚時，兩人似乎都幾不可察地輕顫了一下。
睡夢中的林晚仿佛有所感應，無意識地往他肩頭更深處蹭了蹭，發出一聲模糊的、如同幼獸般的囈語，握著他的手也更緊了些。
沈硯的身體瞬間僵硬，一動不敢動，連呼吸都屏住了，生怕驚醒了她。他就這樣維持著那個有些彆扭的姿勢，任由她靠著，深邃的目光如同最深沉的夜空，將她牢牢地籠罩其中。
那目光裡，不再有審視，不再有冰冷，不再有距離。隻有劫後餘生的恍惚，有沉重如山的感激，有無法言說的痛楚，更有一種……清晰無比的、名為“認定”的決絕。
暮色徹底籠罩了山穀，山洞內一片昏暗。
石頭輕手輕腳地走進來，看到的就是這樣一幕——沈硯醒了，正用一種他從未見過的、複雜到極致卻又純粹到極致的眼神，靜靜凝視著靠在他肩頭安睡的林晚。而林晚，渾然不覺，睡得正沉。
石頭腳步一頓，臉上露出了一個了然又欣慰的複雜表情，隨即悄無聲息地退了出去，將這片靜謐而珍貴的空間，徹底留給了他們。
山洞內，重歸寂靜。
黑暗中，沈硯依舊睜著眼，感受著肩頭的重量和掌心的溫暖，聽著她均勻的呼吸聲。
劇痛依舊存在，前路依舊未卜。
但此刻，他的心中卻一片前所未有的安寧與……圓滿。
他微微收緊了與她交握的手，用低得幾乎隻有自己能聽到的氣音，對著沉睡的她，許下了一個重於生命的承諾：
“我在。”
兩個字，消散在黑暗裡，卻如同最堅固的烙印，刻入了他的靈魂深處。
夜還很長。
但黎明，終將到來。
而他會守著她，直到永遠。
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