太空電梯基座的爭奪戰，最終以“天啟者”邪教被物理超度大部分去了他們心心念念的“淨化”世界，小部分被俘虜後依舊在高喊“神罰萬歲”）而告終。通往近地軌道的“天梯”大門，總算被聯合體用子彈和炮火強行撬開。
然而，踏上太空電梯的上升旅程，並沒有帶來任何“更接近天堂”的崇高感，反而更像是一場集體暈車體驗。尤其是對於第一次離開地球重力的北地部落勇士和海鷗鎮水手們來說，失重帶來的眩暈和不受控製的漂浮，讓他們感覺自己像是被扔進了滾筒洗衣機的醉漢，場麵一度十分混亂且充滿嘔吐物的味道幸好太空服有內置處理係統）。
“我說……嘔……這‘天神’的座駕……嘔……也太折騰人了吧？”一個北地壯漢死死抓著扶手，臉色慘白地抱怨，他帶來的戰斧此刻像個不聽話的羽毛，在他身邊慢悠悠地旋轉。
“知足吧，蠻子。”克裡夫雖然也有點不適，但更多的是興奮，他像條魚一樣在寬敞的轎廂裡靈活地遊動著，檢查著隨車運送的精密設備，“至少電梯還在運行，沒把我們半路扔下去當人造流星。想想下麵那群瘋子，差點連這‘暈車’的機會都不給我們。”
當電梯終於抵達終點，與那個被稱為“方舟二期”的龐然大物對接時，即使是見慣了廢土大場麵的雷班納，也忍不住倒吸了一口冷氣。
這玩意兒……確實是個“爛尾樓”。
巨大的金屬骨架裸露在真空之中，像一頭被剝了皮、隻剩下森白骨骼的太空鯨魚。許多區域隻有基本的框架，沒有任何外殼覆蓋，內部的管線和結構一目了然。幾個原本設計用於居住和科研的模塊艙體，歪歪斜斜地連接在主結構上，有些舷窗甚至已經破裂，如同空洞的眼窩。整個空間站靜靜地懸浮在漆黑的背景中，被地球的藍色弧線映襯著，散發著一種被遺棄的、冰冷的死寂。
“……好吧，這‘二手房’的現狀，比我想象的還要‘毛坯’。”克裡夫透過對接艙的觀察窗，看著外麵那一片狼藉，嘴角抽搐，“這物業費怕不是要收到宇宙儘頭？”
抱怨歸抱怨，活還得乾。時間不等人，深空中那“巨人”的腳步聲仿佛就在耳邊。
短暫的適應和清理嘔吐物）後，一場廢土風格十足的、在無重力環境下的“暴力裝修”大會戰，正式拉開了帷幕。
克裡夫自然是技術總指揮自封的），雖然他大部分時間都把自己固定在“狼影”戰車裡——這輛飽經風霜的戰車被小心翼翼運了上來，作為移動指揮所和重型作業平台。他穿著臃腫的太空服，通過外部攝像頭和機械臂，指揮著這場混亂的施工。用斧頭砍那個支架！那是承重結構！用焊槍！焊槍懂嗎？就是會噴火的那個！”
“海鷗鎮的！你們搬來的那個是海水過濾器！這兒沒海！把它拆了，零件看看能不能用在生命維持係統上！”
“抵抗組織的兄弟！小心點！那箱能量電池不穩定！彆撞了！我可不想咱們的‘新家’還沒裝修好就先放煙花！”
他的聲音通過公共頻道傳遍施工區域，混雜著各種語言的叫罵、工具碰撞的噪音、以及焊接時產生的刺眼光芒，構成了一曲奇特的“太空施工交響樂”。
施工方式極其廢土，充滿了想象力和危險性）。因為沒有足夠的專業太空固定設備，工程師和水手們用大量的高強度金屬纜繩、甚至是從戰車上拆下來的安全帶，把各種部件和自己綁在空間站骨架上，防止飄走。焊接時濺射的熔融金屬滴，在真空中凝固成一個個小圓球，如同金屬眼淚般四處飄散，時不時叮叮當當地撞在頭盔或設備上。
而改裝的重點，就是武器化。
根據克裡夫那“打不過也要糊你一臉”的戰略思想得到了雷班納的默許），所有從地麵運上來的、還能喘氣指能通電）的武器，都被以最簡單粗暴的方式，焊接或螺栓固定在了空間站的外殼和骨架上。
於是，滑稽又悲壯的一幕出現了：
主炮，被幾個北地壯漢用吊索晃晃悠悠地拽到一個裸露的支架上，然後用大量的焊條像糊泥巴一樣把它牢牢焊死，炮口直指深邃的星空。
幾具多管火箭發射器，像是長歪了的瘤子，附著在生活艙模塊的外壁上。
甚至還有幾門來自海鷗鎮漁船上的、改裝過的小口徑艦炮，也被安裝在了對接艙口附近，看起來不倫不類。
“狼影”戰車暫時無法機動，但其主炮和副武器係統被克裡夫遠程接入了空間站的臨時火控網絡，成為了一個固定的炮台。
從遠處看，此時的“方舟二期”已經完全沒了空間站的樣子，它更像是一顆……被各種金屬刺蝟紮滿了的、巨大而破爛的海膽，或者用克裡夫的話說——“一個長滿了膿包和骨刺的太空變異體”。
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“嗯……雖然醜了點，但看起來……挺不好惹的，對吧？”克裡夫看著自己“傑作”的實時渲染圖，摸著下巴，試圖尋找一點安慰。
雷班納漂浮在他旁邊，透過觀察窗看著外麵那些密密麻麻、畫風清奇的“防禦設施”，沉默了片刻，說道：“我現在隻希望，那個‘收割者’是個顏值控，看到我們這‘審美’直接被醜哭，然後掉頭就走。”
英格麗特則更關心實際問題：“武器能源分配不均，射界存在大量重疊和死角。防禦體係效率低於預期百分之四十。”
“哎呀，我的副官大人！”克裡夫叫屈道，“咱們這是廢土風格！要的就是這種狂野不羈！你指望我給你弄出個橫平豎直、符合《星際防禦工事建造規範》的堡壘嗎？有這功夫，‘吸塵器’都開到家門口了！”
就在這時，明奇博士的聲音從通訊器裡傳來，他正在一個相對完好的實驗室模塊裡，搗鼓著他那些瓶瓶罐罐和古怪儀器：“克裡夫小子！我有個重大發現！空間站內部殘留的某些‘普羅米修斯’傳感器，對那種‘引力背景輻射’異常敏感！我們可以用它來做早期預警！精度比地麵高多了！”
這總算是個好消息。
克裡夫精神一振，剛想說什麼，突然，整個空間站輕微地震動了一下，外部燈光也隨之閃爍。不是武器開火，也不是施工造成的。
所有人都停下了手中的動作，看向舷窗外。
漆黑的宇宙背景中，一切如常。但那種無形的、來自遠方的壓力，卻仿佛透過厚厚的裝甲，直接壓在了每個人的心頭。
“看來……”克裡夫收起了玩笑的表情，輕聲說，“‘監考老師’的腳步聲……越來越響了。咱們這‘刺蝟要塞’，得抓緊時間，把刺磨得更尖點才行。”
他拍了拍固定在操作台上的、那個散發著微藍光芒的存儲器。
“阿爾法，看著吧，咱們這破破爛爛的‘答辯作品’，怎麼著也得濺那‘考官’一身墨水！”
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