話音剛落，一名神色凝重的禁軍將領走了進來，抱拳道：“殿下，大門外為了一大群百姓，吵著要見您和陸大人，說張時弼等人是無辜的，是樊通判構陷忠良，要殿下為他們做主。”
陸子揚急忙走到門外，隱隱約約聽到人群中此起彼伏的呼喊聲，聲音此起彼伏，心中冷笑一聲，這些人還真是頗有手段，計策環環相扣，樊若水這次估計要倒大黴了。
到了現在，陸子揚心裡心裡已經完全明白過來。估計這些人發現樊若水盯上橫江浦碼頭後，便讓張都監故意露出破綻，抓住他後又順勢招供出了張時弼等人，樊若水大喜，等到趙德昭來到和州後，就把自己支開把這件事彙報給了趙德昭。
等樊若水親自帶人抓捕時，張都監趁著所有人的注意力都不在自己身上時，“以死明誌”，留下遺書反咬樊若水屈打成招。
到了這時張都監的口供，不僅成不了定案的鐵證，反而成了構陷忠良的罪證，而幕後那些世家，卻搖身一變，成了“被誣陷的受害者”。
這些人還真是手段高明啊！這樣做既可以除掉盯上碼頭的樊若水，又可以徹底洗脫嫌疑，隻要趙德昭今日宣布他們無罪，以後哪怕真的查出他們販賣私鹽，他們就可以把趙德昭推出來當擋箭牌，皇長子都說販賣私鹽和他們無關，你們這是誣陷。
陸子揚還隱隱感覺到這些人在警告自己，像是在說，再不收手，樊若水就是你的榜樣。
陸子揚聽見張都監已死，就心裡明白，除了釋放抓捕之人懲處樊若水外，根本就沒有其他路可走，自己說的第一個辦法隻是試探趙德昭是否清醒罷了，還好，他猶豫了。
因為既然這些人設計出了這麼縝密的計劃，絕對會想到自己有可能封鎖張都監自殺的消息，也會想到自己會燒毀遺書，估計他們實施計劃之前早已經在彆處，甚至就在張都監的家裡存放著另一封更加詳細‘遺書’，隻要自己這麼做，就完全掉入了他們的圈套。
如今自己好不容易找到了一點蛛絲馬跡，絕對不能被他們牽著鼻子走，更不能讓他們從此逍遙法外，陸子揚暗暗決定道。
他深吸了口氣，轉頭對趙德昭說道：“殿下，事態緊急，需馬上做決斷，你考慮的如何了？”
趙德昭臉色時紅時白，猶豫良久後，決然道：“第一個辦法我做不出來，真要瞞著不報、硬抓到底，鬨得民怨沸騰，父皇那邊我沒法交代，我自己心裡也過意不去，還是按第二個辦法做吧！”
陸子揚心裡鬆了口氣，對那將領道：“你即刻帶人去牢中，將張時弼等人帶到大門外，態度務必謙和。另外，再傳殿下命令，命人將樊若水拿下，關進大牢，我和殿下就在就在大門外等你，一定要早去早回。”
吩咐完後，陸子揚對趙德昭道：“殿下，現在我們就出去，記著，待會你說話一定要留有餘地，也要把自己先摘乾淨……”
趙德昭聽後連連點頭，神情也放鬆了下來。
兩人在禁軍的簇擁下來到了大門，剛一露麵，喧鬨的人群瞬間安靜了幾分，數百道目光齊刷刷地聚焦過來，有憤怒，有質疑，也有幾分試探。
陸子揚示意禁軍退後兩步，與百姓保持著安全距離，隨即朗聲道：“諸位鄉親，你們今日聚眾在此，所為何事？”
一名身著錦衣的須發皆白老者拄著拐杖走上前，道：“知州大人，我們聽聞樊知州屈打成招，甚至逼死了管理碼頭的張都監，可有此事？”
果然如此，張都監剛死這麼多人都知道了，分明是有人刻意散播，陸子揚心裡冷笑，臉上卻不動聲色：“張都監確已在牢中自儘，也確實留下了遺書，稱被樊若水屈打成招。”
“但是，此事有許多疑點，諸位可曾想過，張都監掌管橫江浦碼頭多年，若真是清白無辜，為何會被樊若水輕易盯上？若真是屈打成招，又為何要在牢中把衣服撕成布條勒頸自儘，這般狠絕的死法，尋常人哪有如此定力？”
老者一愣，顯然未料到陸子揚如此心思縝密，馬上就看出了事情的疑點。他眼神一緊，急忙道：“大人這話是什麼意思？張都監分明是不堪受辱才以死明誌，難道大人還想為樊若水開脫？”
“這位老人家，本官也不過剛剛知道張都監自殺，你怎麼知道他是不堪受辱才自儘的？”
老者也不慌亂，拐杖重重的一頓地，大聲道：“要想人不知除非己莫為，此事早已經傳遍大街小巷，遺書上說的明明白白，知州大人如此袒護樊通判，不怕和州百姓怨聲載道嗎？”
陸子揚冷笑一聲，沉聲道：“老人家，本官見你這副樣子，應該也是一位飽學之士，豈不知以訛傳訛，你說遺書上寫得明明白白？那你可曾親眼見過那封遺書？可曾辨認過筆跡？”
老者不禁有些語塞，正想著怎麼回答時，趙德昭上前幾步，帶著溫文爾雅的笑容抱拳道：“諸位鄉親，正如陸知州所說，這件事情確實有許多疑點，所以本使下令，立即釋放張時弼等人，以待重審。同時，樊若水因辦案失當，已被革職下獄，聽候發落。”
沒有聽到自己想要的答案，老者臉色一沉，拐杖在地上又頓了頓，大聲道：“殿下，樊通判逼死一條人命，而且把當地幾位有名望的士紳下獄，豈是簡簡單單的辦案失當，請殿下嚴懲凶手，還他們一個清白。”
陸子揚見此人如此胡攪蠻纏，明明已經說了案件疑點頗多要徹查，他卻一直要把此案定性，分明是彆有用心，他也不在對他客氣，冷聲道：“‘嚴懲’二字說來容易，可律法講究的是‘罪刑相當’。如果將來發現逼死張都監的另有其人，你擔的了這樣的罪責嗎？還是說，你彆有用心，想陷殿下不義？”
這麼大一頂帽子扣下來，老者頓時被噎得說不出話來。
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