劉文舉點點頭，隨即有些疑惑的問道：“父親，孩兒感覺這個陸子揚好像是有意在針對我們，現在更是扶持了李仁芳這些人，你說到底是為什麼？”
“嘿嘿！為什麼？他是知道了我們搶占田地的事。”劉太公冷冷笑道。
“什麼？這件事情已經過去了大半年，根本就查無實證，當時孩兒讓那些人扮作官兵，而且都是趁夜動手的，他是怎麼知道的？”劉文舉驚的站起身來，語氣裡滿是難以置信。
當年趁著戰亂搶占田地時，他特意做得乾淨利落，不僅讓手下換了官兵、盜匪服飾掩人耳目，事後還把幾個帶頭的人悄悄處理了，又一把大火燒了按讀庫架閣庫，按理說絕不可能留下把柄。
劉太公擺擺手，讓他先坐下來，神情憤怒中又帶著些無奈，道：“還不是因為你的好大哥，陸子揚準備舉薦他為通判，前幾日他來到和州，竟然要讓我坦白所有罪行，還那些枉死之人一個公道。也把陸子揚為什麼知道的原因說了出來，原來……”
劉文舉聽得手足冰涼，恨恨地一拍案幾，怒道：“此人根本就不是劉家子孫，更不配做我大哥，他十幾年前就和父親反目，對自己是江匪的身份尤為反感，竟然想著步入仕途，造福一方百姓。”
“現在更是要父親你去自首，這樣大逆不道的事情他都想的出來，簡直枉為人子。他嫌江匪身份丟人，當年要不是父親在江上拚殺，他能有銀子讀書？現在發達了，卻忘了本。”
劉太公聞言，眼中的殺氣沒有了，臉上也柔和了很多，他眼中有些追憶，有些迷茫，他喃喃自語道：“我生於亂世，每天過著刀口舔血的日子，那時候江上盜匪橫行，官兵比匪還凶，若不拿起刀搶飯吃，早就成了水裡的魚食。”
“後來天下漸漸太平了些，看著你們兄弟倆漸漸長大，我就想，這種有今天沒明天的日子何時是個頭啊！竟異想天開的想讓你們做個讀書人，將來好出人頭地，不再過著這種東躲西藏的日子。”
“如今你大哥真的走上了這條路，卻和自己形同陌路，不知道我當初的決定是對還是錯？”
見父親滿臉蕭索，仿佛一瞬間蒼老了好幾歲，劉文舉心中一痛，連忙上前扶住他的胳膊，急聲道：“父親，您怎麼能這麼想？您沒錯！是他忘了本，忘了是誰給了他今天的一切！”
劉太公看著眼前自己最疼愛的兒子，心中滿是欣慰，他能力雖比不上他大哥，可勝在忠厚、聽話，對自己至誠至孝。
不像那個逆子，讀了幾句聖賢書，便覺得自己父親的手臟，家族的血臭，恨不得一刀斬斷和自己的所有聯係。
劉太公打量著自己那雙極為粗大布滿老繭的手，這雙手不知浸淫了多少人的鮮血，有敵人的，也有自己兄弟的，恍惚間耳邊似乎想起了那些人死前淒慘的哀嚎聲，嗡嗡作響，揮之不去。。
他猛地閉了閉眼，試圖驅散那些聲音，可掌心的老繭仿佛還殘留著凝固的血漬，始終揮之不去。
他有些心煩意亂的站起身來，深吸了幾口氣，轉移話題道：“李琦最近在乾什麼？”
“還能做什麼？”劉文舉滿臉不屑，“孩兒在城外給他安排了彆院，他整日泡在溫柔鄉裡，孩兒給他找的美女、送的金銀珠寶，他全照單全收，一點都不推辭。”
“那你有沒有提過想請他牽線搭橋的事？”
“當然提了，他一口就答應下來了。”
劉太公聽後神情並沒有欣喜，反而臉色沉了下來，像是自言自語的說道：“趙普執掌朝綱十餘年，怎麼會派這樣一個酒囊飯袋過來？這裡麵絕對有問題。”
劉文舉也反應過來，臉上震驚的說道：“父親的意思是他是裝的，但是他這麼做的的目的是什麼？”
“不好說，不過我這些天眼皮一直在跳，心裡也越來越不踏實，總感覺有巨大的危險正在靠近。”劉太公緩緩搖頭，臉色極為凝重，他看了一眼有些緊張的兒子，突然說道：“文舉，你收拾一下，帶著賬本連夜就走，去湖口朱令贇大營，等事成之後我會派人通知讓你回來，如果沒有通知千萬不可回來。”
劉文舉大驚失色，急忙道：“父親，我們準備的天衣無縫，陸子揚這次絕對難逃一死，父親為何如此悲觀？”
“陸子揚現在不足為慮，而且又在明處，真正可怕的是暗處的人。我雖然不知道李琦想要乾什麼，但小心一點總是沒錯的。我已經老了，將來劉家就靠你撐著了。”
劉文舉眼眶通紅，突然跪在地上大哭道：“父親，這都是孩兒的錯，如果不是孩兒急著擴充田產，想在和州壓過其他鄉紳，也不會引來李琦這個麻煩，更不會讓父親您陷入險境……”
劉太公看著兒子痛哭流涕的模樣，心中也不好受。他上前幾步，彎腰扶起劉文舉，柔聲道：“事到如今，說這些還有什麼用？當初占田的事，我也點了頭，要說錯，也是我這個當爹的錯。”
說罷苦笑者搖了搖頭，又道：“我現在是和州有名的鄉紳，穿錦緞、住大院，卻骨子裡還是一個匪，不然也不會同意那麼乾。好了，不說這麼多了，帶上賬本趕快出發吧，記住，走密道。”
見劉文舉還站著不動，劉太公用力推了他一把，厲聲道：“趕快滾！不然你就不是我的種，我沒有你這樣的兒子。”
劉文舉終於咬牙抹去淚水，又跪下重重磕了一個頭，顫聲道：“父親……保重。”
劉太公獨自立於房中，燭火搖曳，將他的影子拉得又長又瘦，他眼神空洞又迷茫，望著那扇剛剛閉合的暗門，仿佛還能看見兒子踉蹌而去的背影。
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