弘光元年1645年）七月，本應是六朝金粉之地最為熾熱繁華的時節。往歲的此時，秦淮河上畫舫淩波，笙歌徹夜，兩岸酒肆林立，仕女如雲，空氣中都彌漫著脂粉的甜香與酒菜的煙火氣。夫子廟前，攤販叫賣聲此起彼伏，文德橋上，才子佳人憑欄遠眺，絲竹管弦之聲與文人的吟詠唱和交織成一曲太平盛世的華彩樂章。南京城，這座大明的留都，江南的心臟，仿佛一座永不落幕的錦繡舞台。
然而，今時今日，這一切的喧囂與繁華，都被一種無形而沉重的恐懼徹底碾碎。
揚州十日、滁州、廬州接連陷落的消息，如同帶著瘟疫菌的北風，以最快的速度席卷了整座南京城。起初隻是官衙內部緊急傳遞的文書，隨後便如同野火般在街談巷議中蔓延開來，最終演變成無法遏製的全民恐慌。清軍鐵騎的陰影，伴隨著多鐸麾下那令人聞風喪膽的“新式火器”和“瘟疫毒氣”的傳說，如同實質性的巨石，壓得每一個南京居民喘不過氣。
往日摩肩接踵的街肆，如今變得異樣沉寂。許多店鋪緊閉著門板，仿佛害怕那即將到來的兵災會從門縫裡鑽進去。偶爾有行人，也是麵色倉皇，步履匆匆，低頭疾走，不敢與他人有多一秒的眼神交彙。原本車水馬龍的通衢大道，此刻卻被另一種“繁華”所取代——那是逃難的人潮。騾馬嘶鳴，車輪轔轔，箱籠行李堆積如山，婦人孩子的哭喊聲，男子焦躁的嗬斥與叫罵聲，混雜在一起，形成一曲亡國前的亂世悲歌。通往長江碼頭以及幾座主要城門的道路被堵得水泄不通，秩序瀕臨崩潰，維持秩序的兵丁也顯得有氣無力，眼神中同樣充滿了迷茫與恐懼。空氣中彌漫的不再是夏日的花香與食物的香氣，而是汗臭、塵土、絕望以及一種山雨欲來前的低壓，悶得人胸口發疼。
紫禁城內，往日尚存的幾分帝國威儀，在這末日般的氛圍裡，已如陽光下的冰雪，消融殆儘。皇極殿內，雖然依舊金碧輝煌，蟠龍柱巍然聳立，但那種統禦四海、君臨天下的氣魄已經蕩然無存。龍椅之上，弘光皇帝朱由崧麵色慘白如紙，肥胖的身軀因恐懼而微微顫抖，握著鎏金扶手的手指因過度用力而關節凸顯，毫無血色。他那雙原本就缺乏神采的眼睛，此刻更是充滿了驚惶與無助，仿佛一隻被獵犬圍困的肥碩豚犬，隻能徒勞地等待著命運的宰割。
殿下的景象，比皇帝的神色更加不堪。往日冠冕堂皇、舉止有度的文武百官，此刻如同炸開了的鍋。主戰、主逃、主降的聲音激烈碰撞，卻又雜亂無章，毫無條理。有人引經據典，慷慨陳詞，言必稱“太祖高皇帝”、“江山社稷”，主張固守待援；有人則麵色慘淡，反複強調揚州屠城的慘狀和清軍火器之利，認為暫避鋒芒、遷都再圖後舉方為上策；更有人眼神閃爍，言語含糊，雖未明言，但字裡行間已透露出“識時務者為俊傑”的意味。爭論聲中，唾沫橫飛，官帽歪斜，甚至有人因為情緒激動而互相推搡指責，斯文掃地。
在這片令人窒息的混亂中，一個疲憊卻異常堅定的身影站了出來。那是南京兵部尚書、東閣大學士史可法。他剛剛從江北前線退回，甲胄未卸，征塵未洗，臉上帶著連日征戰、心力交瘁的深刻痕跡，眼窩深陷，嘴唇乾裂。但他的脊梁依舊挺得筆直，如同暴風雨中屹立不倒的青鬆。
他走到禦階之前，撩起沾滿塵土的官袍下擺，重重跪倒，聲音因疲憊和激動而沙啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間壓過了殿內的嘈雜：
“陛下，南京乃太祖所定都城，是我大明開基立業之根本。宗廟、社稷皆在於此，天下億萬臣民之仰望亦在於此。豈可因敵軍兵臨城下，便輕言棄守？若陛下南狩，則江南半壁人心頃刻瓦解，中興之望何在？臣，史可法，”他猛地抬起頭，目光灼灼地望向龍椅上的皇帝，一字一句，擲地有聲，“願率麾下將士，與此城共存亡。城在人在，城亡人亡！”
這番話語，帶著決死的意誌和忠誠，讓殿內短暫地安靜了一瞬。一些尚有血性的官員麵露愧色，不由挺直了腰杆。然而，揚州失守的陰影太過沉重，那“十日不封刀”的恐怖傳聞，以及清軍那些仿若來自幽冥的武器——能轟塌堅城的巨炮，能焚燒一切的“火焰彈”，能讓人渾身潰爛而死的“毒霧”——早已擊潰了許多人的心理防線。對死亡的恐懼，最終壓倒了對王朝的忠誠和對氣節的堅守。
首輔馬士英等人雖未直接反駁史可法，但話語間已充滿了悲觀與推諉。他們強調“留得青山在，不愁沒柴燒”，認為皇帝安危重於一座城池的得失，遷都南昌方可保全皇室血脈，以圖日後恢複。至於守城之事，自然應交予像史可法這樣的“忠勇之臣”。
最終，在冷寂而令人窒息般的朝議後，臉色慘白的朱由崧用顫抖的聲音下達了旨意：皇帝與內閣大部、宮中眷屬及重要府庫財物即刻啟程，遷都南昌，以圖後舉。同時，任命史可法為南京留守，全權負責南京一切防務及政務，授便宜行事之權。靖國公黃得功輔之，協同守城。
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這道旨意，如同最後的喪鐘，敲響在每一個尚存一絲希望的人心頭。皇帝和朝廷中樞，率先放棄了這座帝國的留都。
消息如同插上了翅膀，迅速傳遍了南京城每一個角落。最後的秩序徹底崩壞。逃難的人群更加瘋狂地湧向各門，踩踏事件時有發生。哭喊聲、咒罵聲、祈求聲與車馬喧囂聲混合，昔日繁華的街巷迅速變得狼藉一片，如同被颶風席卷過後的廢墟。一種被拋棄的絕望感，如同瘟疫般在留守的軍民心中蔓延。
史可法沒有去送駕，他知道那隻會徒增悲憤與傷感。他拖著沉重如鐵的步伐，登上了南京巍峨的城牆。這座由大明開國皇帝朱元璋傾力建造，堪稱當時世界最宏偉的城池之一，牆高池深，雉堞如齒，曾經是帝國強盛與威嚴的象征。
他手扶冰涼的垛口，極目遠眺。城內，是混亂不堪的末日景象，濃煙處處，哭喊隱隱；城外，遠方的原野上，清軍的營壘已經開始星星點點地出現，如同不斷擴散的白色癬疥，更遠處，塵土飛揚，預示著更多的主力正在逼近。那些飄揚的旌旗中，尤其是一些簇擁著奇特器械的部隊，讓他感到一陣陣心悸。他知道，那必然是叛投清廷的張曉宇所“貢獻”的殺人利器。
夏日的風吹過城頭，帶著硝煙和遠方血腥的預兆，吹動他花白的鬢發和破損的征袍。一股難以言喻的悲涼與無力感，如同冰冷的河水，瞬間淹沒了這位忠臣老將的心。大勢已去，回天乏術乎？他腦海中閃過文天祥、於謙的身影，一股決絕之意又猛地升騰起來。不，即使無法挽回敗局，也要讓這南京城，成為大明不屈氣節的豐碑，讓入侵者付出最慘重的代價。
“部堂。”一個沉穩的聲音在身邊響起，打斷了他的沉思。
史可法回過頭，隻見戚睿涵和董小倩不知何時已悄然來到身側。戚睿涵，這個來曆神秘、見識非凡的年輕人，臉上帶著一種與年齡不符的沉靜與複雜。那眼神中，有對曆史走向的洞悉與無奈，有對眼前危局的深切憂慮，但更多的，是一種不容置疑的、與城共存亡的決心。他穿越時空而來，或許本可以置身事外，但他選擇了留下，與這個時代，與這座城，同呼吸，共命運。
董小倩站在戚睿涵身側，一身利落的青色短打，腰間佩著一柄秋水般的長劍，身姿挺拔如蘭。她雖是名妓董小宛之妹，自幼生長於秦淮風月之地，卻毫無脂粉軟媚之氣，反而眉宇間自帶一股江湖兒女的颯爽與英氣。她的眼神清澈而堅定，如同山間未被汙染的泉水。
“姐姐姐夫常言，”董小倩的聲音清脆，卻帶著千鈞之力，“天下興亡，匹夫有責。小倩雖是一介女子，亦知忠義大節所在。南京若破，秦淮安存？皮之不存，毛將焉附？我願追隨部堂與睿涵，儘一份心力，雖死無憾！”
史可法看著這對年輕的“搭檔”，心中百感交集。他深知戚睿涵雖無官身，但智計百出，屢獻奇策，其許多關於防禦、工事、甚至應對“毒氣”的建議，雖聞所未聞，細思卻極有道理。董小倩亦是武藝高強，膽識過人，在之前整頓城內秩序、肅清奸細中已嶄露頭角。在這眾叛親離、人心離散之際，能有如此義士挺身而出，怎能不讓人動容？
他重重地點了點頭，眼眶微微濕潤，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“好，好，有二位義士相助，史某心中……稍安。隻是……”他頓了頓，目光掃過城外越來越多的清軍旗幟，語氣沉重如山，“此戰，凶險異常，九死一生，或許……十死無生。”
戚睿涵望向城外那如同白色浪潮般逐漸合攏的清軍營壘，目光深邃，仿佛要穿透曆史的迷霧。他緩緩說道：“部堂，儘人事，聽天命。我們無法決定戰爭的勝負，但可以決定如何麵對這最終的結局。至少，要讓城外的韃子知道，我大明並非儘是貪生怕死、望風而降之輩。這江南水鄉，亦有寧折不彎的錚錚鐵骨。要讓後世史書，在記載南京陷落這一頁時，能留下幾筆血性！”
他話語中的決絕與曆史感，讓史可法為之動容。
“說得好！”一聲如同雷霆般的怒吼從樓梯口傳來。隻見靖南侯黃得功全身披掛，鐵甲鏗鏘，帶著一隊親兵，大步流星地走上城頭。他麵容粗獷，虯髯戟張，一雙虎目因憤怒而布滿血絲。他剛剛得知皇帝與內閣大部已然南遷的消息，怒發衝冠，幾乎要拔劍砍了傳令的使者。
“史閣部！”黃得功聲如洪鐘，走到近前，抱拳一禮，動作剛猛有力，“黃某是個粗人，不懂那些彎彎繞繞的大道理；但俺老黃這輩子，就認得‘忠義’兩個字！皇上走了，朝廷走了，俺們不能走。這南京城，是太祖皇帝留下的基業，是咱大明臉麵。丟了南京，咱還有何麵目去見列祖列宗？這南京城，便是俺老黃的埋骨之地，也罷！”
這位以勇猛著稱、性情耿直的將領，他的到來，如同給這悲壯的守城誓言注入了一股強悍無匹的力量。
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四位核心人物——忠貞不屈的統帥史可法，勇猛無畏的悍將黃得功，洞悉曆史的穿越者戚睿涵，俠骨柔腸的巾幗董小倩，就在這殘陽如血、風雨飄搖的南京城頭，完成了他們最後的盟誓。四雙手，以不同的方式，緊緊地握在了一起，許下了與城共存亡的諾言。城下的混亂與遠處的敵軍，成為了這悲壯一幕的背景。
盟誓既立，接下來的幾天，南京城這台瀕臨報廢的龐大機器，在史可法等人的強力驅動下，於極度的混亂中，爆發出最後、也是最悲壯的能量。
史可法坐鎮留守府和原兵部衙門，成為了南京城的大腦和心臟。他晝夜不息，處理著雪片般飛來的文書和軍報。調配各處倉庫僅存的糧秣，力求公平分發給守城將士，同時開倉賑濟尚未逃離的貧苦百姓，以安定民心。他親自撰寫安民告示，派人四處張貼、宣講，強調朝廷並未完全放棄南京，援軍不日即至，號召軍民同心，共抗外侮。
同時，他下令全城戒嚴，實行宵禁，由應天府衙和留守兵丁聯手，大力整肅內奸。幾天內，確實抓獲並處決了一批企圖縱火、製造混亂、甚至試圖打開城門的清軍細作，其中不乏一些早已被收買的官吏和兵將，腥風血雨之中，暫時壓製住了城內的暗流。
黃得功則如同出柙的猛虎，負責整個城防體係的布置與指揮。他將麾下以及城中其他各部還能作戰的兵馬，重新整編，分配到各個城門及關鍵地段，明確防守責任。
他親自巡視每一段城牆，檢查雉堞、箭樓的完好情況，指揮軍民搶修加固。他命人大量征集城中的門板、房梁、桌椅甚至墓碑，運上城頭，作為滾木礌石；又將庫房中所有的火油、火藥集中起來，分配到各門，準備火攻之用。在他的督促下，士兵和民夫們冒著酷暑，揮汗如雨，用沙袋填堵一些次要的城門，加固主城門的門閂和頂門柱。整個南京城牆，變成了一座忙碌而緊張的巨大工地，空氣中彌漫著塵土、汗水和一種臨戰前的肅殺。
戚睿涵則充分發揮了他作為穿越者的優勢。他並非軍事專家，但超越時代的見識讓他能提出許多這個時代的人想不到的細節。他協助黃得功改進防禦工事，建議在城牆內側的關鍵地段，尤其是可能被突破的城門後方，利用拆毀的房屋磚石和街上的條石，構築臨時的街壘和障礙物，準備進行殘酷的巷戰。他指導士兵如何更有效地使用火油，製造了一些簡易的“燃燒瓶”。他還組織民夫，隨時待命，準備搶修被清軍火炮損壞的城垣，並且建議準備了大量的濕棉被和沙土，用於撲滅可能引發的火災。
更重要的是，他和董小倩一起，督促李大坤及其助手，日夜趕工，利用所能找到的一切材料——棉布、木炭、草藥、甚至一些特殊的濾料，加緊製作最後一批“驅鬼罩”改良版的防毒麵具）和簡陋的防護服。戚睿涵根據有限的現代知識，反複向負責分發的小隊軍官講解可能遇到的毒氣類型和基本的防護、消毒要領。董小倩則帶著她組織起來的一隊身手敏捷、忠誠可靠的士卒其中不少是江湖人士或家丁），不僅負責彈壓城內可能出現的騷亂，維持關鍵通道的暢通，更親自監督這些救命物資的分發，確保能優先配備給一線守軍。
此外，戚睿涵還堅持做了一件事。他命人重新清理並點燃了城中各處高地的烽火台，尤其是在皇宮附近、鐘山之巔的那幾座最大的烽火。衝天的狼煙，如同一條條不甘死亡的黑色巨龍，掙紮著、扭曲著，晝夜不息地升向蒼穹。那不僅僅是在向可能尚存於周邊的明軍殘部發出求援信號，更是一種精神象征——象征著這座城市的抵抗意誌還未熄滅，象征著大明在江南的最後一絲尊嚴還在倔強地燃燒。
儘管每個人心裡都清楚，在朝廷南遷、門戶儘失的情況下，四方督撫擁兵自保尚且不暇，指望援軍無異於癡人說夢。那烽火，更多是燃燒給自己人看的，是為了告訴城內的軍民，也告訴城外的敵人：南京，還在戰鬥。
七天的時間，在一種高度緊張、近乎窒息的氛圍中飛速流逝。清軍主力在多鐸的親自指揮下，終於完成了對南京的四麵合圍。站在城頭放眼望去，清軍的營帳無邊無際，白色的帳篷如同覆蓋大地的積雪，將南京這座孤城緊緊包裹、封鎖。無數代表滿洲八旗和各路漢軍旗的旌旗，在夏日的風中獵獵作響，耀武揚威。
最令人心悸的，是那些被推至陣前，在陽光下閃爍著冰冷金屬光澤的各式火炮，以及一些造型奇特、散發著不祥氣息的攻城器械——高大的攻城塔樓、包裹鐵皮的撞城車，以及那最為引人注目、被清軍敬畏地稱之為“火龍”的巨型噴火器。它們沉默地矗立在陣前，如同蟄伏的凶獸，等待著飽飲鮮血與火焰的時刻。
大戰，一觸即發。
攻城戰，在一個霧氣彌漫、天色未明的清晨打響。濃重的晨霧為清軍的調動提供了掩護，也讓城頭的守軍更加緊張。
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首先撕裂寂靜的，是清軍炮兵陣地的怒吼。改良後的加農炮、榴彈炮，在張曉宇的技術指導下，射程和威力都遠超明軍所能想象。震耳欲聾的炮聲如同連綿不絕的驚雷，震得大地顫抖。黑色的鐵質炮彈，以及一些尖頭的、更具穿透力的特製彈丸，劃破濃霧，帶著死亡特有的淒厲呼嘯，狠狠地砸向南京堅固的城牆。
“轟，轟轟”磚石碎裂，煙塵衝天而起。厚重的城牆在一次次撞擊下劇烈地顫抖，女牆被轟出缺口，角樓被直接命中，木石橫飛，瞬間化作廢墟。間或有尖頭炮彈精準地命中垛口後的守軍位置，血肉之軀頓時化為齏粉，殘肢斷臂混合著磚石飛濺開來，慘不忍睹。
“穩住，各就各位，避炮，注意隱蔽！”黃得功渾厚的聲音在炮火的間隙中奮力嘶吼，試圖壓過這毀滅性的轟鳴，安撫初經如此猛烈炮擊的士兵。明軍將士們蜷縮在城垛之後，緊握著手中的刀槍弓弩，感受著腳下傳來的陣陣劇烈抖動，臉色蒼白，但大多數人眼中仍燃燒著與敵偕亡的火焰。他們知道，這隻是開始。
持續了近一個時辰的炮火準備之後，如同潮水般的清軍步兵，在厚實的楯車和巨大盾牌的掩護下，扛著無數的雲梯，如同移動的森林，向著城牆發起了第一波衝鋒。震天的喊殺聲如同海嘯，瞬間掩蓋了傷者的微弱哀嚎，也衝擊著守軍的耳膜和心理防線。
“放箭，開銃！”史可法親自在城頭督戰，他站在相對安全但仍能俯瞰戰場的位置，手中的令旗重重揮下。
刹那間，城頭上萬箭齊發，如同飛蝗般密集的箭矢傾瀉而下。火銃手們也點燃了引信，雖然明軍的火銃老舊，射速慢，精度差，但在近距離齊射下，依然形成了致命的彈雨。箭矢和彈丸叮叮當當地打在清軍的楯車和盾牌上，也有不少穿過縫隙，射入清軍身體。不斷有清軍士兵中箭中彈，慘叫著從雲梯上跌落，或者撲倒在地。一些楯車也被守軍集中火力投下的火油罐點燃，燃起熊熊大火，變成了移動的火葬堆，阻礙了後續隊伍的推進。
戚睿涵和董小倩也在戰鬥最為激烈的朝陽門附近。戚睿涵並非武藝超群之輩，但他憑借冷靜的頭腦和超越時代的戰鬥意識，指揮著身邊一隊裝備了改進弩箭的士兵，進行精準射擊，專門瞄準那些看起來像是軍官或者勇猛衝鋒的清軍頭目。