廢棄的圖紙庫裡，空氣仿佛瞬間凝固。油燈的光暈在嬴朔突然闖入帶來的氣流中劇烈搖晃，將他和身後親兵的身影在牆壁上投下巨大而扭曲的陰影，如同驟然降臨的審判。
墨工師臉色煞白，下意識地想用身體擋住攤開的拓片，但已然來不及。陳玄的心沉到了穀底，大腦卻異常清醒，飛速計算著各種可能性和應對之策。被當場抓獲，證據確鑿，任何辯解在嬴朔那銳利的目光下都顯得蒼白無力。
嬴朔的目光緩緩掃過地上那些古老的獸皮拓片，在那些神秘符號和玄鳥標記上停留了格外長的時間。他的臉上看不出喜怒，隻有一種深不見底的平靜，但這平靜之下，卻蘊含著風暴來臨前的可怕壓力。
“監工大人……”墨工師聲音乾澀，試圖解釋，卻不知從何說起。
嬴朔抬手，製止了他。他邁步走進庫房，親兵們守在外麵，無聲地封鎖了出口。他蹲下身，拾起其中一張拓片，仔細端詳，手指輕輕拂過那個古樸的玄鳥標記。
“墨工，”嬴朔終於開口，聲音低沉，聽不出情緒，“我竟不知，你對此等陳年舊物，也有如此興致。還有你，陳玄，”他轉向陳玄，目光如實質般壓來，“白日應對鹹陽使者，言稱未見石上特異紋路，今夜卻在此地與墨工鑽研這些……‘無用之物’？作何解釋？”
最後的問句，語氣陡然轉冷，庫房內的溫度似乎都下降了幾分。
陳玄知道，生死一線間。他深吸一口氣，迎著嬴朔的目光，決定兵行險著，將部分真相和盤托出，但必須掌握主動。
“大人明鑒，”陳玄躬身一禮，語氣儘量保持平穩，“白日應對趙大人，形勢所迫，不得不有所保留，以免節外生枝，此乃權宜之計，欺瞞之罪，在下願領。至於今夜來此……”
他看了一眼麵色慘然的墨工師，繼續說道：“實是因白日險遭刺殺，心中難安。墨工師關愛晚輩，恐我再遭不測，又覺我所見石上紋路或關重大，故冒險引我來此，示我這些早年拓片，盼能從中尋得一絲線索，或可助大人理清局勢，保工程無恙，亦是在下自保。”
他將動機歸結為“自保”和“助大人”，並將主導權推給墨工師的“關愛”，既解釋了行為，又試圖淡化私自探究的意圖，將雙方拉到“為工程、為大人”的統一戰線。
嬴朔靜靜地聽著，手指依然摩挲著拓片上的玄鳥標記，未置可否。他又看向墨工師：“墨工，是如此麼？”
墨工師連忙點頭，聲音帶著顫抖：“是……是，大人。陳玄身負奇術，於工程有益，老夫不忍他莫名遭害，又覺此事蹊蹺，或與陵寢根本相關，故……故出此下策，請大人恕罪！”
嬴朔沉默了片刻，庫房中隻剩下幾人沉重的呼吸聲。他放下拓片，緩緩站起身，目光在陳玄和墨工師臉上來回掃視。
“你們可知，私下探究此類禁忌之物，是何等罪名？”嬴朔的聲音依舊平靜，卻帶著千鈞之力。
陳玄和墨工師心頭一緊，垂首不語。
然而，嬴朔接下來的話，卻出乎了他們的意料。
“但你們所言，也並非全無道理。”他話鋒一轉，“趙栩來意不善，營內暗流湧動，確有蹊蹺。這些拓片……以及那怪石上的紋路，也非尋常。”
他走到窗邊，望著外麵沉沉的夜色，背影顯得有些孤寂。“你們既然已經卷入，或許……真是天意使然。”
陳玄和墨工師對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑不定。嬴朔的態度，似乎並非要問罪，而是……有意接納？
嬴朔轉過身，臉上那種高深莫測的平靜消失了，取而代之的是一種罕見的凝重和坦誠：“事已至此，我也不再瞞你們。此物，”他從懷中再次取出那麵家傳的青銅牌，“以及這些拓片上的紋路，乃至驪山之地，確實關聯著一個古老的秘密。我嬴氏一族，世代守護此秘，直至陛下選定驪山修建陵寢，此秘便與國運交織，難分彼此。”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜：“陛下雄才大略，欲借此秘，成就萬世之基業。然此秘凶險，知之者甚少，覬覦者卻眾。李斯……或許便是其中之一。趙栩此來，名為巡視，實為探查，甚至……可能是想搶先掌控此秘。”
信息量巨大，陳玄感到一陣眩暈。秦始皇修建陵墓，竟然還牽扯到一個古老的、被嬴氏守護的秘密？李斯是覬覦者？這簡直顛覆了他所有的曆史認知！
“大人……這秘密，究竟是……”墨工師顫聲問道，他顯然也是第一次聽聞如此內幕。
嬴朔搖了搖頭：“具體為何，我也並非全然知曉。祖訓隻言，此秘關乎天地運行之機，非人臣可輕窺。陛下或有所悟，方有此舉。我等職責，便是確保陵寢順利建成，此秘不致外泄或失控。”
他看向陳玄，目光深邃：“陳玄，你身負異術，又似與這‘石鑰’之秘有緣。我本欲觀察些時日，再作計較。但如今形勢逼人，趙栩虎視眈眈，營內暗鬼難防。我需要可信之人相助。”
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“墨工，”他又看向墨工師，“你忠誠勤勉，精通工務，亦是可信之才。今夜之事，我可當作未曾發生。但從此，你二人需立誓，竭儘全力，助我穩住工程，守護此秘，直至陵成。否則……”他沒有說下去，但威脅之意不言而喻。
這不是商量，這是投名狀。要麼上船，要麼沉船。
陳玄心中波濤洶湧。他明白，這是嬴朔在危機下的無奈之舉，也是將他徹底綁上戰車的策略。接手，意味著更深地卷入這個時空的政治旋渦和神秘事件，危險倍增。拒絕，可能立刻就會“被消失”。
但另一方麵，這或許也是他了解真相、找到返回現代線索的唯一途徑。嬴朔需要他的“知識”，這就是他最大的籌碼。
“在下願助大人一臂之力。”陳玄幾乎沒有過多猶豫，躬身應道。識時務者為俊傑。
墨工師也連忙表態：“老夫亦願追隨大人，萬死不辭！”
嬴朔臉上露出一絲難以察覺的緩和之色：“好。既如此，你二人便是我之心腹。今日之言，出我之口，入你之耳，絕不可對第四人言及。”
他走到那張拓片前，指著上麵的玄鳥標記和虛線：“這些圖案，據祖上零星記載，可能指向驪山地下的某些關鍵節點。那日塌方出現的怪石，或許便是其中之一。陳玄，你既覺那‘石鑰’需特定之物激發，可有所感？”
陳玄心中一動，袖中的戰術筆似乎微微發燙。他強忍住將其拿出的衝動，謹慎答道：“隻是一種模糊感應，尚需驗證。眼下趙大人在此，是否不宜輕動？”
嬴朔讚許地點點頭：“不錯，需等待時機。當前首要，是應付趙栩，確保工程不出大紕漏。公輸越那邊……”他沉吟片刻，“公輸家族世代匠作，忠於職守，但此秘關係重大，暫不宜讓其知曉過多。工程技術之事，可與之協力，核心機密，需嚴守。”
分工明確，陣營初定。一個由監工宗師、技術工師和穿越者組成的臨時同盟，在這深夜的廢棄庫房中，悄然結成。
“天色將明，你二人速回，勿要引人懷疑。”嬴朔最後吩咐道，“日後聯絡，我自有安排。”
陳玄和墨工師躬身退出，在親兵的“護送”下，悄無聲息地各自返回住處。
回到土屋，陳玄躺在冰冷的鋪位上，毫無睡意。今夜的信息量太大，他需要時間消化。嬴朔的坦白，將整個事件的層級提升到了關乎秦帝國命運的高度。那個“古老的秘密”究竟是什麼？天地運行之機？難道真的存在超自然的力量？
還有李斯……這位曆史上的大人物，竟然也可能是爭奪這秘密的對手？史書之下，究竟隱藏了多少不為人知的暗湧？
他摸了摸袖中的戰術筆和懷裡那塊黑色石片。墨工師的石片引他入了局，嬴朔的青銅牌揭示了局的深度，而他自己這支來自未來的筆，又會在這局中扮演怎樣的角色？
窗外，東方已現出魚肚白。新的一天即將開始，而表麵的工程勞作之下，一場圍繞著驪山核心秘密的暗戰，已經悄然拉開了序幕。
陳玄閉上眼，腦海中浮現出那青黑色怪石上的符號，以及拓片上更加複雜的結構圖。一個念頭不受控製地冒了出來：
秦始皇傾舉國之力修建這座曠世陵墓，真的僅僅是為了死後安眠嗎？還是說，這座陵墓本身，就是那個“古老秘密”的一部分，甚至是一把……鑰匙？
而這個答案，或許就埋藏在那仍在不斷挖掘的地宮深處，等待著他去揭開。
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