出潏水以東三百裡，雪漸漸薄了。趙無恤的麻鞋早已磨穿，腳底結了層厚厚的繭，每走一步都像踩在粗砂上，鈍鈍地疼。腰間的“仁”字木牌隨著步伐晃蕩，與懷裡的竹簡輕輕碰撞，發出“沙沙”的輕響——那是老丈的木牌與叔父的竹簡，是他如今唯一的行囊。
路兩旁的麥田還覆著殘雪，露出的麥茬像枯黃的針，紮在凍硬的土地上。偶爾能看見幾隻麻雀落在麥茬間，啄食著去年剩下的麥粒，見人來便撲棱著翅膀飛走，留下一片空蕩蕩的寂靜。趙無恤想起鎬京宗正府的菜園，每到這個時候，園丁總會把韭菜根埋在溫土裡，等開春就能冒出嫩綠的芽。可如今，連麥田裡的麻雀都活得這樣慌張，哪裡還有“開春”的盼頭？
“後生，且慢！”
一聲喚從身後傳來，帶著書卷氣的溫潤。趙無恤回頭，看見一個穿著粗布儒衫的中年男子，背著一捆竹簡走在田埂上。他的頭發用木簪束著，雖沾了些塵土，卻梳得整齊，腰間掛著一把銅劍，劍鞘上刻著“溫故知新”四個字，在殘雪的光線下泛著淡青的光。
“先生是？”趙無恤攥緊了懷裡的竹簡，下意識地往後退了半步——亂世裡，陌生人的善意總帶著不確定的危險。
男子停下腳步，笑著指了指田埂邊的一塊石頭：“可願坐下來歇會兒？我看你腳步虛浮，怕是走了不少路。”他說話時，嘴角的弧度很平和，像春風拂過麥田，讓趙無恤緊繃的神經鬆了些。
趙無恤在石頭上坐下，男子也挨著他坐下，把背上的竹簡放在腿上。竹簡用麻繩捆著，露出的簡端寫著“論語?學而”，是趙無恤在鎬京抄過的篇目。“先生是孔夫子的弟子？”他忍不住問——去年孔子周遊列國時，曾路過鎬京，宗正府的大夫們還爭論過“克己複禮”是否可行，那時他隻覺得那些話離自己很遠，遠得像天上的雲。
男子點頭，指了指腰間的劍鞘：“在下曾點，字皙，師從孔夫子。這劍，是夫子所贈，說‘君子不可無劍，亦不可濫劍’。”他頓了頓，目光落在趙無恤懷裡露出的竹簡一角，“你懷裡揣的，也是典籍？”
趙無恤把竹簡掏出來，放在兩人中間的石頭上。殘雪還沾在竹簡邊緣，火光映出的“禮”字已經有些模糊，卻仍能看清筆畫間的力道——那是叔父臨死前攥過的地方，竹纖維裡似乎還留著叔父的溫度。“是《周禮》的殘片，鎬京破了，就剩下這個。”他的聲音比在草屋時穩了些，卻還是帶著不易察覺的顫抖。
曾點拿起竹簡，手指輕輕拂過“禮”字，動作像老丈摩挲木牌時一樣輕柔。“‘禮’字……夫子常說，‘人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？’”他抬頭看向趙無恤，眼神裡帶著探尋，“你覺得，如今這亂世，‘禮’還有用嗎？”
趙無恤愣住了。這個問題，他在潏水河邊問過老丈，此刻再被提起，心裡卻有了不同的答案。他想起老婦人把碎餅喂給孩子，想起農夫冒著危險探路，想起老丈說“禮是心裡的仁”，可這些“仁”，能抵得過犬戎的戈矛嗎？能讓凍餓的流民活下去嗎？“我見過有人把最後一塊餅分給孩子，也見過有人掉進冰窟窿沒人救。”他低頭看著麥田裡的殘雪，“先生覺得，這兩種都是‘禮’嗎？”
曾點沒有立刻回答，而是站起身，指著麥田裡的麥茬：“你看這麥子，秋天播種，冬天蟄伏，春天發芽，夏天成熟，從來不會亂了時節。這是‘天禮’。”他又指了指遠處的一個村落，炊煙正從屋頂升起，“村裡的農人，春天耕種，秋天收獲，遇到災年就互相借糧，這是‘人禮’。”
他走回石頭旁，拿起趙無恤的竹簡，在“禮”字旁邊的空白處，用指甲輕輕刻了一個“仁”字——和老丈木牌上的字一模一樣。“犬戎能燒禮器，能毀城池，卻不能讓麥子亂了時節，不能讓農人斷了互相幫扶的念想。”他把竹簡還給趙無恤，“這就是‘禮’的根，在天地間，在人心裡，不在竹簡上，也不在鼎彝上。”
趙無恤看著竹簡上的兩個字，“禮”與“仁”挨在一起，像兩顆心貼在一塊。他想起在鎬京抄《周禮》時，大夫們總說“禮是君臣之儀，是祭祀之規”，卻沒人說過“禮是農人借糧，是流民分餅”。原來那些刻在竹簡上的字，不是死的教條，是活的人心——是饑腸轆轆時遞出的一塊餅，是冰麵開裂時伸出的一隻手。
“可先生，”趙無恤還是有些困惑，“夫子說要‘克己複禮’，複的是西周的禮。可西周的禮，已經隨著鎬京的火滅了，還能複嗎？”
曾點笑了，從懷裡掏出一塊乾糧，掰成兩半，遞給趙無恤一半。乾糧是粟米做的，帶著淡淡的麥香，趙無恤咬了一口，覺得比在鎬京吃的細糧還香。“夫子說的‘複禮’，不是複西周的鼎彝，是複‘仁’的根本。”他望著遠處的炊煙，聲音裡帶著一種堅定的溫柔，“就像這麥田，今年的麥子被雪凍了，明年還能再種；今年的禮被亂了，明年還能再立——隻要‘仁’還在心裡，‘禮’就不會真的滅。”
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趙無恤嚼著乾糧，心裡的霧漸漸散了。他想起叔父說“禮在心裡”，想起老丈說“禮是心裡的仁”，想起曾點說“禮是活的人心”，原來這些話，說的都是同一件事——禮不是高高在上的儀式，是落在地上的善意，是亂世裡人與人之間的溫度。
“我要去晉國，找趙氏的族人。”趙無恤突然說，聲音裡帶著前所未有的堅定，“我想把這竹簡上的‘禮’，還有心裡的‘仁’，告訴更多人。”
曾點看著他，眼裡露出讚許的光。他從背上的竹簡裡抽出一卷，遞給趙無恤：“這是夫子寫的《春秋》殘卷，裡麵記著‘鄭伯克段於鄢’‘宋公及楚人戰於泓’，都是亂世裡的事。你帶著，或許能明白，‘禮’不是一成不變的，是跟著人心變的。”
趙無恤接過《春秋》殘卷，竹簡上的字是孔子的筆跡，筆畫間帶著一種不屈的力道，像麥田裡的麥茬，即使被雪壓著，也還豎著。“先生要去哪裡？”他問。
“去衛國，找夫子。”曾點把竹簡重新背好，拍了拍趙無恤的肩膀，“路上保重。記住，竹簡會舊，字會模糊，可心裡的‘仁’，隻要你不丟，就永遠不會滅。”
趙無恤點點頭，把《春秋》殘卷和《周禮》殘片捆在一起，貼在胸口。曾點轉身往衛國的方向走，儒衫的衣角在風裡飄動，像一麵小小的旗，插在亂世的麥田裡。趙無恤望著他的背影，直到那抹身影消失在麥田儘頭，才站起身，朝著晉國的方向走去。
麥田裡的殘雪開始融化，雪水滲進土裡，滋潤著麥茬的根。遠處的村落裡，傳來婦人喚孩子回家吃飯的聲音，帶著煙火氣的溫暖，在風裡飄了很遠。趙無恤摸了摸懷裡的兩卷竹簡，又摸了摸腰間的“仁”字木牌，腳步比之前更穩了。
他知道，接下來的路還會很難——晉國的宗族爭鬥、諸侯間的戰爭、不知何時會出現的危險，都在前麵等著他。可他不再像在鎬京時那樣恐懼，也不再像在潏水河邊那樣迷茫。因為他終於明白，他懷裡揣的不是兩卷冰冷的竹簡，是老丈的木牌，是曾點的話，是無數個像他們一樣的人心裡的“仁”與“禮”。
這些東西，比青銅禮器更堅固，比玉璧更珍貴，比任何武器都有力量。它們會陪著他，走過麥田，走過戰場，走過亂世的每一個日夜，直到有一天，能把“禮”重新寫回到竹簡上，寫回到每個人的心裡。
趙無恤加快了腳步，陽光照在他的背上，暖得像叔父的手。麥田裡的麥茬，在陽光下泛著淡淡的金光，像無數個小小的希望，在等著春天的到來。而他，就是帶著這些希望的人，在亂世的路上，一步一步，往前走。
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