開春的風還帶著涼意，百工坊的院裡曬滿了各色絲線。楚國繡娘坐在竹椅上，手裡的梭子在織機上來回穿梭，秦國的麻線、趙國的棉線、齊國的絲線在布麵上織出淡淡的禾紋，像剛冒芽的稻田。
“公孫先生，您看這布成不？”繡娘舉起剛織好的半匹布，陽光透過布麵，紋路在地上投出細碎的光斑，“王二愣子家媳婦要給娃做褥子，說摻了列國線的布暖和。”
公孫矩正給“華夏”劍換劍穗，新穗子用三十七種線擰成，紅的像秦國的辣椒，白的像魯國的雪，黃的像楚國的稻，纏在劍鞘上，正好遮住剛長出的“穗”紋末梢。
“這線得用溫水泡過才不紮人。”他指著院裡的大陶缸，“阿柴剛燒了熱水，摻了列國的草木灰——秦國的艾草灰、趙國的槐樹葉灰、楚國的樟樹葉灰，泡出來的水軟和。”
話音剛落，王二愣子抱著娃來了，媳婦手裡拎著個木盒，裡麵是曬乾的各色花瓣。“俺們采了些花，想讓繡娘染線用，”她打開盒子，齊國的紫茉莉、燕國的野菊、韓國的紫荊花堆得滿滿當當，“娃總抓劍穗子，俺想給劍做個布套。”
娃突然指著劍鞘咿咿呀呀，眾人發現新換的劍穗垂在“年輪紋”上，線頭散開的絨毛竟和織機上的線絮一個樣。
一、織機上的巧思
繡娘把泡好的線架在織機上，列國的線在陽光下泛著不同的光澤。秦國的麻線結實，適合做經線；趙國的棉線柔軟，做緯線正好；齊國的絲線光亮，用來繡花紋最出彩。
“您看這織法，”繡娘踩著踏板，織機“哢嗒”作響，“是俺跟魯國繡娘學的‘通經斷緯’，又摻了楚國的‘盤金繡’，織出來的布又牢又好看。”
阿柴蹲在旁邊幫忙繞線，突然指著布麵：“師父，這紋路跟劍上的年輪紋能對上！”
眾人湊近看，果然見布上的禾紋一圈圈往外擴，每圈都用不同的線織成，秦國的麻線圈裡裹著趙國的棉線，楚國的絲線纏著齊國的絲線，像把列國的線都綁在了一起。
“昨兒個有個魏國商人來，”繡娘換了個顏色的線，“說要訂批混紡布做貨袋，說用列國線織的袋子裝啥都穩妥，就像帶著各家的運氣。”
王二愣子媳婦抱著娃看織機，娃伸手去抓梭子，小手在線團裡攪來攪去，把秦國的麻線和楚國的絲線纏成了個小疙瘩。
“這娃淨添亂，”王二愣子要去掰娃的手，卻被繡娘攔住，“彆碰，你看這疙瘩，多像劍上的‘一’字紋。”
眾人看去，那纏在一起的線疙瘩真的像個歪歪扭扭的“一”字，落在布麵上，正好補全了禾紋的最後一筆。
二、染缸裡的名堂
染布的大缸擺在院角，裡麵泡著各色染液。燕國的靛藍水泛著青光，齊國的梔子水透著明黃，楚國的茜草水紅得像晚霞，水麵上漂著的線團在慢慢變色。
“這染液也得混著用才好看，”繡娘往靛藍水裡滴了點梔子水，藍色立刻變成了青綠色，“就像秦國的漢子娶了楚國的媳婦，生的娃又壯又靈。”
貨郎背著個布包路過，見院裡熱鬨，掀簾進來：“俺從南邊帶了些蘇木，能染出紫色，要不要試試？”
他掏出塊紫紅色的木頭，扔進茜草水裡，紅色竟慢慢變成了深紫，像傍晚的天空。“這色叫‘天下紫’，”貨郎得意地笑，“去年在趙國賣這種布，秦國的兵卒和楚國的商人搶著買。”
公孫矩把劍往染缸旁放，劍鞘上的水珠滴進缸裡，蕩開的漣漪竟讓各色染液融成個圓，圓心處浮著根劍穗掉的線頭。
“您看這圓，”教書先生拄著拐杖過來，他剛從“混味鋪”吃了混麵，嘴角還沾著點紅油，“跟《中庸》裡說的‘致中和’一個理，啥色都有，混在一起就順眼了。”
正說著，個秦國婦人抱著捆麻布進來，布上打著補丁，補丁用的布竟是列國的邊角料——齊國的綢子、趙國的麻布、楚國的葛布，針腳歪歪扭扭，卻把破洞補得嚴嚴實實。
“這是俺當家的穿了十年的布衫，”婦人摸著補丁，“每次在異鄉歇腳，就找塊當地的布補一補，現在看著像幅天下圖。”
繡娘突然眼睛一亮，抓起婦人的布衫往織機上比：“這補丁的拚法，比俺設計的紋路還好看！”
三、布莊裡的新鮮事
“混味鋪”旁邊新開了家“合歡布莊”，開張那天，繡娘帶著列國的織工來捧場。布莊的貨架上擺著各色混紡布：有的用秦國麻線和魯國絲線織成，適合做外衣；有的摻了趙國棉線和楚國葛布，做裡子最暖和；還有種特彆的“記憶布”，用三十七國的線頭拚成禾紋，據說能記住穿者的身形。
“您摸摸這布，”布莊掌櫃是個齊國商人，以前跟著貨郎跑過買賣，“裡麵摻了燕國的兔毛，摸著像咱小時候娘織的毛衣。”
公孫矩把“華夏”劍掛在櫃台旁，劍鞘上的年輪紋正好對著塊新織的布，布上的紋路竟比劍上的多了道細圈。“這是咋回事？”他問。