大雪的寒氣剛給麵食坊鑲上冰邊，列國的婦人已揣著麵盆往坊裡趕。秦國的嬸子扛著麵袋，楚國的姑娘提著糖罐，魯國的婆婆抱著蒸籠，麵團摔在案板上的“啪啪”聲，像鼓點敲在暖炕上，引得坊簷的冰棱都滴起了水珠。
“公孫先生，您看這發麵起得暄騰不？”王二愣子媳婦揪著塊麵團往案板上摔，氣孔像蜂窩似的散開，“昨兒個李掌櫃從雜貨鋪添了些新家夥，列國的巧思合造的，秦國的大蒸籠、趙國的麵案、楚國的石臼，做吃食又香又軟。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在坊門口的老棗樹下，劍鞘上的“細”字紋旁，新長出的“麵紋”像串蒸餃，把之前的紋路裹得熱乎乎的。“這做麵食得用混法，”他捏起塊麵團掂量，“阿柴從各村學的新方子，秦國的酵母發麵、楚國的石臼搗糕、魯國的鐵鏊烙餅，配合著來才周全。”
說話間，小石頭捧著個竹編麵盆跑過來，盆沿的花紋竟和劍上的麵紋一個樣。“娃跟著楚姑娘學編的‘分麵團’，”王二愣子媳婦拿著塊堿麵跟在後頭，“一格發麵、一格死麵、一格糖餡，做的時候不混茬。”
小石頭把麵盆往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下顆紅棗，落在糖餡裡“咚”地沉下去，正好把沒拌勻的糖塊壓散了，甜香頓時漫開來，引得坊裡的黃狗都蹭著門檻哼唧。
一、麵坊的巧法
備麵案的時候最熱鬨，列國的家什往坊裡一攤，秦國的陶甕、趙國的木案、楚國的銅鏊擺成排，揉麵的“咕嚕”聲、剁餡的“當當”聲、說笑的“咯咯”聲纏成團，轉眼間，坊裡就飄起白茫茫的麵霧，像籠著層暖雲。
“這做麵食就得混搭著來，”老廚娘用擀麵杖擀著麵皮，“秦國的蒸籠蒸得透，楚國的石臼搗得糯，魯國的鐵鏊烙得香，湊在一塊兒才叫周全，就像這發好的麵團，得揉揉搓搓才出味。”
公孫矩幫著調試蒸籠，把燕國的竹篾和韓國的桐木拚在一起做籠屜，還在籠底墊了層秦國的麻布，上汽時的“呼呼”聲，竟和劍上的麵紋合著節奏。“您看這間隙，”他往籠屜間塞了根竹片，“秦國的饅頭要透氣，縫得寬點；楚國的年糕怕粘，得墊布，魯國的包子居中，調一回能蒸三層。”
阿柴在旁邊燒火，突然指著地上的影子：“師父，這蒸籠的影子跟劍上的麵紋對上了！”
眾人扭頭看，果然見竹籠的影子在地上織成網格，銅鏊的影子圈著光斑，石臼的影子陷成圓坑，像把列國的巧思揉成了團。
“昨兒個試做《合麵糕》的時候，”李掌櫃提著個食盒進來，“秦國的嬸子想多放酵母，楚國的姑娘說要加桂花糖，最後各讓一步，半發麵摻糖，連教書先生都誇這糕又暄又糯。”
繡娘捧著個布包過來，裡麵是列國婦人用的圍裙，秦國的棉圍裙、魯國的麻圍裙、楚國的綢圍裙疊得整齊。“這是給大夥備的，”她往每個圍裙兜裡塞了塊薑糖，“圍裙繡了楚國的桂花，口袋縫了秦國的麻繩，混著做才耐臟。”
小石頭突然指著棗樹上的麻雀，眾人抬頭，見陽光透過枝葉，在地上投出個“麵”字，正好把劍的影子圈在中間。
二、麵具裡的門道
調餡料的時候總有人搭手，列國的食材在陶盆裡拌勻，秦國的花椒、趙國的茴香、楚國的桂花堆成小丘，婦人的手捏著這個，攪著那個，轉眼間，種種餡料就調得合宜，像天生就該裹進麵皮。
“這餡料得講濃淡，”老農婦用筷子攪著肉餡，“秦國的鹹餡放花椒，楚國的甜餡加桂花，魯國的素餡拌茴香，看著簡單，其實藏著列國的土法子。”
公孫矩幫著做麵杖，把齊國的棗木和燕國的梨木削在一起，還在柄上纏了圈楚國的絲線，擀皮時的“沙沙”聲，竟讓麵皮薄厚勻勻實實。“您看這輕重，”他擀著張麵皮，“秦國的饅頭要厚皮，杖得沉；楚國的春卷要薄皮，杖得輕，湊著來才合用。”
貨郎背著個布囊逛麵坊，見熱鬨就湊過來：“俺從南邊帶了些‘發麵曲’，發麵快還帶甜香，要不要試試？”
他往麵盆裡撒了點曲粉，原本板結的麵團頓時鼓起來，半天就發得像棉花，蒸出的饅頭掰開能拉出銀絲，連最不愛吃乾糧的孩童都搶著啃。“這曲摻了列國的穀芽，”貨郎捏著饅頭笑，“去年在魏國麵坊試了，做的糕點十裡地外都能聞見香。”
公孫矩把劍放在麵案旁，劍鞘上的潮氣凝在陶盆上，竟讓不同麵團的影子慢慢聚成個圓，圓心處正好是秦國饅頭、楚國年糕、魯國餃子圍在一塊兒。
“這劍是真懂做麵的，”老廚娘摸著新紋，“知道咱今兒做的是《萬家香》。”
正說著，教書先生拄著拐杖來了，手裡拿著本《麵食譜》，裡麵記著列國做法的妙處，秦國發麵、楚國捶糕的法子旁，都畫著小圖。“這是給大夥找靈感的，”先生指著書，“就像寫字要講筆鋒，做麵也得講手法，才香得暖心。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
三、協作做出萬家香
做麵食的時候，列國的婦人分了三隊，秦國的嬸子在前頭揉發麵，楚國的姑娘在後頭搗年糕，魯國的婆婆在中間包餃子，擀麵杖滾動的“咕嚕”聲，像在唱支暖炕的歌，引得坊裡的貓咪都蜷在灶邊打呼嚕。
“今兒做的是《齊心麵》，”王二愣子媳婦舉著塊糖糕喊，“秦國的饅頭蒸得暄，魯國的餃子包得圓，楚國的年糕捶得糯，合在一起才出香，做著做著心裡就熱乎。”
公孫矩站在坊邊，看著麵食堆成小山，旁邊的小石頭舉著個小擀麵杖，正跟著學擀餃皮。“慢點擀，”公孫矩幫孩子轉了轉麵皮，“這皮得像打旋的水，勻勻的才包得住餡。”