立春的凍土剛裂開細縫，列國的農夫已推著獨輪車往雜院趕。秦國的漢子扛著新式曲轅犁，楚國的木匠背著可折疊耒耜，魯國的竹匠挑著分層秧筐，車輪碾過凍土的“咯吱”聲，像春犁劃破大地，引得牆根的薺菜都頂破了硬殼。
“公孫先生，您看這曲轅犁改得稱手不？”王二愣子扶著犁把試了試，鐵犁頭在地上劃出淺溝，“昨兒個鐵匠鋪新打的，秦國的熟鐵犁尖、楚國的桑木曲轅、魯國的銅軸套，轉彎時比直轅犁省三成力。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在院心的老榆樹下，劍鞘上的“暖”字紋旁，新長出的“備紋”像串連環農具，把之前的紋路串得錯落有致。“這備耕得用巧勁，”他蹲身量著犁距，“阿柴從河西學的新法子，把秦國的深耕犁、楚國的淺種耬、魯國的勻播器拆了重拚，一套農具能頂三套使。”
說話間，小石頭抱著個竹編農具簍跑過來，簍底的編織紋竟和劍上的備紋一個樣。“娃跟著魯國家爺編的‘分件簍’，”王二愣子媳婦拎著個工具箱跟在後頭，“一格放鐵件、一格盛木柄、一格裝銅釘，修農具時不用翻來翻去。”
小石頭把農具簍往劍邊一放，劍穗突然抖了抖，墜下枚銅釘，正好卡在簍底的榫卯縫裡“哢嗒”鎖緊，原本鬆動的竹片頓時咬得緊實，引得圍著看的黃狗都蹭著簍子嗅。
一、巧改農具的門道
拆舊農具的時候最熱鬨，列國的舊家夥往院裡一攤，秦國的斷犁、趙國的裂耙、楚國的破秧馬堆成小山，敲鐵的“叮當”聲、卸木柄的“嘎吱”聲、說笑的“哄笑”聲纏成團，轉眼間，堆廢料就變成了堆新配件，像變戲法似的。
“這改農具就得拆著來，”老鐵匠掄著小錘敲鉚釘，“秦國的犁頭硬，拆下來安在楚國的犁架上；楚國的木柄韌，配給秦國的鐵耙正合適，就像咱這人，換個地方就有新用處。”
公孫矩幫著改播種器，把燕國的羊皮袋縫在韓國的木鬥下當儲種倉，又在底部加了層秦國的銅漏板，轉動時的“沙沙”聲，竟和劍上的備紋合著節奏。“您看這機關，”他扳動木柄，“往前推播麥子，往後拉撒穀子，調回中間種豆子，一格三用。”
阿柴在旁邊砌簡易熔爐，突然指著地上的影子：“師父，這改良犁的影子跟劍上的備紋對上了！”
眾人扭頭看，果然見曲轅犁的影子在地上畫著弧線，折疊耒耜的影子收著三角，分層秧筐的影子疊著方格，像把列國的巧思拚在了一起。
“昨兒個試改《三用耬》的時候，”李掌櫃提著個藤籃進來，“秦國的小夥想保深耕功能，楚國的木匠說要加淺播檔，最後各讓一步，加個活動犁尖，深淺能調，連教書先生都誇這法子活泛。”
繡娘捧著個布包過來，裡麵是列國農夫用的護具，秦國的皮護腕、魯國的麻手套、楚國的草護膝疊得整齊。“這是給大夥備的，”她往每個護腕裡塞了塊薑糖，“護腕納了楚國的絲線，手套釘了秦國的銅扣，混著做才經磨。”
小石頭突然指著榆樹上的喜鵲窩，眾人抬頭，見陽光透過枝椏，在地上投出個“備”字，正好把劍的影子圈在中間。
二、新具誕生的巧思
造新配件的時候總有人搭手，列國的材料在院裡鋪開，秦國的彈簧鋼、趙國的棗木、楚國的竹篾堆成小丘，鍛工的小錘敲著這個，木工的鑿子挖著那個，轉眼間，件件新配件就透著靈氣，像天生就該長這樣。
“這新配件得講剛柔，”老木匠用刻刀挖著犁轅的彎度，“秦國的鋼件要配楚國的木槽，硬碰軟才不折；趙國的竹簧得纏魯國的麻繩，柔裹剛才耐用，看著簡單，其實藏著力學道。”
公孫矩幫著編秧筐，把齊國的柳條和燕國的葛藤擰成雙層，中間夾了層秦國的麻布當襯裡，裝著秧苗竟能透氣又保潮。“您看這分層，”他指著筐裡的隔板，“上層放壯苗，中層裝弱苗，下層盛肥料，一趟能頂三趟。”
貨郎背著個布囊逛院子，見熱鬨就湊過來：“俺從南邊帶了些‘固軸油’，塗在轉動處又滑又防鏽，要不要試試？”
他往新犁的軸套裡滴了點油，原本發澀的轉動頓時變得順滑，連最沉的曲轅犁都能單手推拉，引得眾人都圍過來看。“這油摻了列國的桐油和蠟，”貨郎轉著犁把笑，“去年在魏國農莊試了，農具用五年軸都不鬆。”
公孫矩把劍放在新農具旁，劍鞘上的潮氣凝在犁尖上，竟讓不同配件的金屬光澤慢慢連成圈，圓心處正好是秦鐵楚木魯銅合造的犁頭。
“這劍是真懂農具的，”老農夫摸著新紋，“知道咱今兒備的是《萬家盼》。”
正說著，教書先生拄著拐杖來了，手裡拿著本《農具改良圖譜》，裡麵記著列國農具的拆改妙法，秦國犁改楚架、魯國筐加趙簧的圖樣旁，都寫著批注。“這是給大夥拓思路的，”先生指著圖譜，“就像解繩結要找活扣，改農具得找巧處，才省勁。”
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三、協作備耕的熱乎
組裝農具的時候，列國的工匠分了三隊，秦國的漢子鍛打金屬件，楚國的木匠打磨木柄，魯國的竹匠編織配件，工具碰撞的“叮當”聲，像在奏春耕序曲，引得簷下的燕子都探頭看。
“今兒裝的是《合力具》，”王二愣子媳婦舉著個修好的耙子喊，“秦國的鐵齒打得尖，魯國的竹篾編得勻，楚國的木柄刨得光，合在一起才得勁，裝著裝著心裡就亮堂。”
公孫矩站在院邊，看著新農具排得整齊，旁邊的小石頭舉著個小鑿子，正跟著學給木柄鑿眼。“慢點鑿，”公孫矩幫孩子扶正鑿子，“這眼得像扣紐扣似的，嚴絲合縫才結實。”