正月十六的晨霧剛給田壟裹上薄紗，列國的農夫已扛著播種具往地裡趕。秦國的漢子推著播種耬，木耬腿上還沾著去年的乾土；楚國的農婦挎著育苗盤，盤裡的稻種裹著草木灰；魯國的田夫扛著小耙子，耙齒上纏著防粘的麥秸。腳步踩在剛化凍的泥地上“黏黏”響，像給土地撓著癢，引得埂邊的薺菜都冒出了嫩白的芽。
“公孫先生，您看這稻種拌的草木灰夠不夠？”王二愣子蹲在田邊，手裡攥著把裹著灰的稻種，指尖漏下的灰粉落在泥裡，轉眼就滲了進去，“昨兒個按楚國的法子拌了三遍，又摻了秦國的苦參粉，說是能防蟲子，您給瞅瞅。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在田埂的老柳樹上，劍鞘上的“耕紋”旁，新長出的“播紋”像串剛發芽的種子，把舊紋路襯得嫩生生的。“這拌種跟給娃穿衣裳似的，得薄厚勻，”他捏起顆稻種放在陽光下，灰層薄得能看見米粒的白，“阿柴從楚家老農那學的法子，楚國的草木灰護種、秦國的苦參粉驅蟲、魯國的腐葉土肥苗，三樣混著來，種子下地才好發芽。”
說話間，小石頭抱著個竹編的播種籃跑過來，籃底的漏孔刻著小方格，倒跟劍上的播紋一個樣。“這是跟魯國家爺學編的‘分種籃’，”王二愣子媳婦拎著個布包跟在後頭，包裡裝著測土的木鏟，“一格裝穀種、一格盛稻種、一格放豆種，播的時候不混茬，還能數著粒兒，免得播密了。”
小石頭把播種籃往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下根細麥秸，正好卡在籃底的漏孔處“哢嗒”卡住，原本漏得太快的種子頓時勻了，顆顆落在泥裡像撒星星，引得跟著看熱鬨的小黃狗都湊過來，鼻子湊著泥地嗅。
一、播種前的育苗巧
雜院的育苗場比春日的花市還熱鬨，列國的育苗具往院裡一擺，秦國的陶盆、楚國的竹盤、魯國的木框排成排，拌種的“沙沙”聲、灑水的“滴滴”聲、說笑的“哈哈”聲纏成團，轉眼間，院裡就擺滿了育苗盤，像給土地準備的“小苗床”。
“這育苗得按種子性子來，”楚國的劉嬸正往育苗盤裡鋪腐葉土，手指輕輕把土捏碎，“秦國的穀種喜乾，陶盆得鑽倆孔漏水；楚國的稻種愛潮，竹盤得墊層濕紗布；魯國的豆種皮硬，得先泡半天再種。就像給不同的小苗選不同的床，得舒服。”
公孫矩幫著搭育苗棚，把燕國的竹篾彎成拱架，罩在魯國的木框上，又在棚頂蓋了層秦國的粗麻布，既能擋霜又能透光，風一吹“嘩嘩”響，倒跟劍上播紋的節奏對上了。“你看這棚高度，”他往拱架下墊了塊磚，“稻種育苗得矮點，保潮氣；穀種育苗得高點，透風；豆種居中，一棚能育三盤苗，不占地方。”
阿柴在旁邊測土溫，突然指著地上的影子喊：“師父，您看這育苗盤的影子，跟劍上的播紋對上了！”
眾人扭頭一看，可不是嘛！陶盆的影子圈著圓，竹盤的影子漏著格，木框的影子擺著方，三股影子在地上織成張網，把列國的巧思都兜在裡頭。
“昨兒個試育苗時差點吵起來，”李掌櫃提著個藤籃過來，籃裡的小米粥還冒熱氣，“秦國的小夥想把穀種播密點，說多出苗；楚國的媳婦說要稀點，講苗壯。最後各讓一步，按種子大小定密度，連教書先生都誇這法子細。”
繡娘抱著個布包袱走來，裡麵是列國農夫用的護具：秦國的布手套沾著草木灰，魯國的草圍裙打著補丁，楚國的麻鞋釘著竹釘。“這是給大夥備的，”她往每個圍裙兜裡塞了塊麥芽糖，“手套防灰硌手，圍裙擋泥濺身，嘴裡含點甜的，乾活不犯困。”
小石頭突然指著柳樹上的麻雀，眾人抬頭，見陽光穿過枝葉，在地上投出個歪歪扭扭的“播”字，正好把劍的影子圈在正中間。
二、協作播種的熱乎勁
播種的時候，列國的農夫自發分了三夥。秦國的漢子在前頭推播種耬，木耬“咯吱”地往前挪，穀種順著耬腿“簌簌”落在溝裡，播得又直又勻；楚國的農婦跟在後頭蓋土，手裡的小鋤“輕輕”扒著泥，把種子埋得正好；魯國的田夫推著小耙子殿後，耙齒“沙沙”地梳過土麵，把播好的壟耙得平平整整。
“今兒這種播的，比繡花還勻！”王二愣子媳婦舉著育苗盤吆喝，盤裡的稻種剛發了白芽，“秦國的耬播得直，魯國的耙耙得平，楚國的鋤蓋得勻，三樣齊活，種子想不發芽都難！”
公孫矩站在田埂上，看著播種耬像條小龍似的往前遊，旁邊的小石頭正踮著腳學用小鏟蓋土，總把種子扒出來。“蓋土得像給種子蓋被子，”公孫矩握著他的手往下壓了壓，“厚了悶得慌，薄了凍得慌，剛埋住種子尖正好。”
才乾了不到兩個時辰，東頭的穀田已播完半畝，西頭的稻田剛擺好育苗盤，北坡的豆田正用耙子梳壟，三夥人配合得像台轉得順溜的機器，引得路過的貨郎都停下擔子瞅新鮮。
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“你看這搭配多妙，”隔壁的老太太坐在埂上擇薺菜，銀白的頭發被風吹得亂蓬蓬，“推耬的是秦國的老漢子，遞鏟的是楚國的大姑娘，扶耙的是魯國的半大孩，忙著忙著就忘了誰是哪國的，倒像一家子種自家的地。”
播到列國合耕的“共盼田”時，田裡更熱鬨了。秦國的農夫用步量著行距，楚國的農婦數著育苗盤的苗數，魯國的田夫記著播種量。指尖碰過的泥土，都透著股子潮氣，連飛過的燕子都落下來，在埂上啄著泥，好像也在幫著護苗。
“這混著播種，播的不光是種子，更是咱心裡的盼頭，”李掌櫃蹲在埂上喝茶，粗瓷碗沿沾著泥點，“就像去年咱修的灌溉渠，秦國的石匠壘岸、楚國的木匠做閘、魯國的瓦匠抹縫，渠通了水，種上了籽，秋收才有底。”
歇晌時，小石頭拉著公孫矩去看自己播的那片豆田，豆種撒得像滿天星，卻透著認真。剛走到劍旁邊，土裡的種子突然冒出點白芽尖，和劍鞘上的播紋在陽光下融成一片，像給田壟蓋了層發亮的綠紗。
“這劍和小石頭，怕是一夥的吧？”有人在埂上大著嗓門笑。
三、春寒應急保苗忙