冬至的冷風剛給雜院的石磨裹上層薄霜，列國的農夫已扛著修器家夥往院壩趕。秦國的漢子背著鐵砧，砧麵磨得亮閃閃；楚國的農婦挎著竹篾，篾條泡得軟乎乎；魯國的田夫挑著木刨，刨刃削得溜光。腳步踩在凍硬的土路上“噔噔”響，像給春耕農具提前打節拍，引得牆根的臘梅都綻了瓣，冷香飄滿院，也來湊冬閒修器的熱鬨。
“公孫先生，您看這犁鏵都鏽得豁了口！”王二愣子蹲在鐵砧旁，手裡拎著去年用舊的犁，鏽跡斑斑的鏵尖翹著個小豁，“再不修開春翻地準費勁，俺按秦國的法子磨了半天，鏽還是去不淨，您給瞅瞅咋弄才好。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在院壩的老椿樹上，劍鞘上的“盼耕紋”旁，新長出的“冬修紋”像把修好的犁鏵，把舊紋路襯得勁鼓鼓的。“這修農具跟給老夥計‘做體檢’似的，得除鏽、補豁、調鬆緊，”他用砂紙蹭了蹭犁鏵，露出底下的亮鐵，“阿柴從楚地老木匠那學的法子，秦國的砧修鐵件、楚國的篾編農器、魯國的刨做木柄，三樣配著來，開春的家夥才稱手。”
說話間，小石頭抱著個竹編的修器籃跑過來，籃底的編紋刻著犁鏵和秧盤的圖案，倒跟劍上的冬修紋一個樣。“這是跟魯國家爺學編的‘分件籃’，”王二愣子媳婦拎著布包跟在後頭，包裡裝著測工具的木尺，“一格放除鏽砂、一格盛補件釘、一格擋木刨片，乾活時不混茬，木尺還能量尺寸——犁柄長三尺、秧盤寬兩尺，不短不長。”
小石頭把修器籃往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下片細砂紙，正好落在籃裡的除鏽砂堆上“啪”地疊住，原本要滑出來的木尺頓時穩住了。跟著看熱鬨的小黃狗湊過來，鼻子湊著鐵砧嗅了嗅，被凍得打了個哆嗦，引得大夥都笑。
一、冬閒修器的巧心思
修農具的場麵比冬日的集市還熱鬨，列國的工具往院壩裡一擺，秦國的鐵犁、楚國的秧盤、魯國的播種勺排成排，除鏽的“沙沙”聲、編篾的“嘩嘩”聲、刨木的“咯吱”聲纏成團，轉眼間，一件件舊農具就換了新模樣，像等著開春“上戰場”的老夥計。
“這除鏽得按鐵件鏽情來，”秦國的老鐵匠蹲在鐵砧旁，手裡拿著小錘敲掉犁鏵上的厚鏽，火星濺在凍地上像小煙花，“厚鏽得先敲再磨，薄鏽直接用砂紙蹭，磨完還得塗層桐油，像給鐵件穿‘防冷衣’，開春不生鏽。”
王二愣子學著磨犁鏵，砂紙蹭得太使勁，手都酸了還沒磨亮。“你這是跟鐵件‘較勁’呢！”秦國的張大哥笑著遞過粗砂紙，“先粗砂去鏽，再細砂拋光，省勁還磨得亮。”
公孫矩幫著編秧盤，把楚國的軟篾分成細條，又在盤底加了層魯國的薄藤，“這樣秧盤又輕又結實，裝秧苗不塌底，”他捏著盤邊試了試，篾條彈性正好，“像給秧苗編‘小搖籃’，開春育苗才穩當。”
楚國的劉嬸正給播種勺裝木柄，勺底鑽了小孔，能控製下種量：“這勺孔得按種子大小鑽，麥種孔大些，稻種孔小些，一勺播三穴，不稠不稀。”
阿柴突然指著地上的影子喊：“師父，您看這秧盤的影子，跟劍上的冬修紋對上了！”
眾人扭頭一看，可不是嘛！犁鏵的影子閃著亮，秧盤的影子漏著格，播種勺的影子圈著圓，三股影子在地上織成張網，把列國的巧思都兜在裡頭。
“昨兒個試編秧盤時還吵了兩句，”李掌櫃提著藤籃過來，籃裡的紅薯粥還冒熱氣，“秦國的小夥想編得密點，說裝苗多；楚國的媳婦說編得稀點，講透氣好。最後各讓一步，育苗用密盤、移栽用稀盤，連教書先生都誇這法子細。”
繡娘抱著布包袱走來，裡麵是列國農夫用的護具：秦國的布手套沾著桐油，魯國的草圍裙打著補丁，楚國的麻護腕縫著軟布。“這是給大夥備的，”她往每個手套裡塞了塊芝麻糖，“手套防鐵屑硌手，圍裙擋木刨花濺身，嘴裡含點甜的，乾活不凍手。”
小石頭突然指著椿樹上的麻雀，眾人抬頭，見陽光穿過枝葉，在地上投出個歪歪扭扭的“修”字，正好把劍的影子圈在正中間。
二、新種試育的細準備
修完農具，列國的人又忙著試種新作物——王大叔從南方換來的油菜種，說是能過冬，開春還能當綠肥。楚國的劉嬸找了塊向陽的小地塊，秦國的張大哥幫著翻土，魯國的王大叔搭小暖棚，像給新種蓋“小房子”，怕凍著嬌嫩的芽。
“這油菜種得像養娃娃，得暖、得鬆、得勻，”王大叔把種子倒在手心，顆顆黑亮像小芝麻，“先把土翻鬆，再撒種，最後蓋層薄土，暖棚白天掀、晚上蓋，彆悶著芽。”
小石頭也跟著學撒種，他抓了把種子往土裡撒，卻撒得東一顆西一顆。“傻小子，得順著壟撒，”劉嬸笑著拿過種子，“一壟撒五行，行間距一指寬，像給種子‘分床位’，才長得勻。”
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公孫矩幫著搭暖棚，把魯國的竹條彎成拱，再蓋上楚國的薄布，布邊用土壓牢：“這暖棚得留透氣縫，不然水汽多了芽會爛，像給小房子開‘氣窗’，又暖又透氣。”
“俺家還有舊的棉絮，能蓋在暖棚上，更保暖！”西頭的張嬸扛著棉絮跑過來，棉絮上還帶著太陽的味；“俺去燒點溫水，撒完種澆點，芽出得快！”東頭的李叔拎著水壺往地塊跑，溫水澆在土裡，冒起淡淡的水汽。
撒完種的第三天，土裡就冒出了嫩黃的芽。小石頭蹲在暖棚旁，眼睛瞪得圓圓的：“芽冒出來啦！像小豆芽！”大夥都圍過來看，連小黃狗都湊過來，鼻子湊著暖棚嗅，搖著尾巴像是好奇。
王大叔摸著芽尖笑：“這芽長得精神，開春準能長好，到時候割了埋在地裡當肥，莊稼長得更壯！”
“俺家的菜種也想試種，能借你家的暖棚不？”南頭的趙嬸拎著菜種過來，有點不好意思地問。王大叔趕緊往旁邊挪了挪：“挪點地方給你，咱一起種，開春一起收！”
教書先生拄著拐杖走來，看著暖棚裡的嫩芽，手裡捧著本《農書》：“你們看，古人也試種新作物，講究‘適地適種’，跟咱現在一樣，這就是‘冬育春用，地不虧’的理。”
試種到夕陽西下，暖棚都蓋得整整齊齊，新種的芽透著勁。王二愣子拍著手上的土：“今年這新種試得好，開春多了綠肥，收成就更有譜了！”
三、冬至暖宴的鄰裡情