立春的暖陽剛把凍土曬得軟乎乎，列國的農夫已扛著備耕家夥往田裡趕。秦國的漢子握著帶刻度的校準犁，犁鏵邊刻著“三寸深、兩指寬”的淺紋；楚國的農婦挎著竹製營養土篩，篩網分粗、細兩層像疊著的小篩子；魯國的田夫挑著帶齒漚肥耙，耙齒間纏著測溫的麻線。腳步踩在漸軟的土壟上“噗噗”響，像給待耕的土地打招呼，引得埂邊的迎春花已綻出黃瓣，嫩枝順著田埂爬，像是來幫著瞅備耕的進度。
“公孫先生，您看這犁鏵翻地總歪！”王二愣子扶著犁把跟在後頭，犁尖在土裡劃出的溝忽深忽淺，剛翻的土塊大小不均，“昨兒個按秦國的法子試了三壟，深的地方埋了苗根，淺的地方沒翻透，您給瞅瞅咋調才勻。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在田埂的老柳樹上，劍鞘上的“耕紋”旁，新長出的“備耕紋”像排整齊的犁溝，把舊紋路襯得規整又鮮活。“這校準犁跟給筷子‘定姿勢’似的，得角度準、深淺勻，”他蹲下來量犁溝，指尖對著刻度比了比，“阿柴從秦地老把式那學的法子，秦國的犁校準深淺、楚國的篩篩營養土、魯國的耙調肥溫，三樣配著來，地才耕得細、苗床才肥、春播才穩。”
說話間，小石頭抱著個竹編的備耕籃跑過來，籃底的編紋刻著犁溝和苗床的圖案，倒跟劍上的備耕紋一個樣。“這是跟魯國家爺學編的‘分具籃’，”王二愣子媳婦拎著布包跟在後頭，包裡裝著測土溫的竹片，“一格放校準犁配件、一格盛營養土篩、一格擋漚肥耙齒套，乾活時不混茬，竹片還能測土溫——片暖了就耕，片涼了就等，好拿捏。”
小石頭把備耕籃往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下根細麻繩，正好纏在籃柄的掛環上“啪”地係牢，原本要滑出來的測土竹片頓時穩住了。跟著看熱鬨的小黃狗湊過來，鼻子湊著犁鏵嗅了嗅，被剛曬暖的鐵鏵燙得縮了縮鼻子，引得大夥都笑。
一、犁鏵校準的巧功夫
校準耕具的場麵比春日的花市還熱鬨，列國的器具往院壩裡一擺，秦國的校準犁、楚國的營養土篩、魯國的漚肥耙排成排，調犁的“咯吱”聲、繃篩網的“嘣嘣”聲、磨耙齒的“沙沙”聲纏成團，轉眼間，件件工具就收拾得稱手，像等著幫土地“做spa”的幫手。
“這校準犁得按地塊調，”秦國的老把式正給犁鏵定角度，手裡拿著帶刻度的木尺，“東頭的麥田土鬆，犁角調小些，翻三寸深就行；西頭的稻田土實，犁角調大些，翻四寸深才透；像給犁鏵‘定規矩’，啥地用啥角度，不瞎耕。”
王二愣子學著調犁，把犁角擰得太陡，一拉就往深裡紮。“你這是讓犁鏵‘紮猛子’呢！”秦國的張大哥笑著遞過扳手，“按木尺上的紅刻度調，麥田對‘三’、稻田對‘四’，擰到刻度線卡住，就準了。”
公孫矩幫著改漚肥耙，把燕國的細麻線纏在魯國的耙柄上做測溫繩，又在耙齒尖加了層楚國的軟銅套，“這樣翻肥時能測溫度，還不刮傷肥堆裡的草根，”他把麻線貼在肥堆上，“麻線變溫了就知肥堆熱不熱，像給肥堆‘搭體溫計’。”
楚國的劉嬸正給營養土篩補網，粗網補在外層、細網補在內層：“粗網篩土塊，細網篩細粉，篩出來的營養土像給苗寶寶‘篩奶粉’，鬆鬆軟軟的，根好紮。”
阿柴突然指著地上的影子喊：“師父，您看這營養土篩的影子，跟劍上的備耕紋對上了！”
眾人扭頭一看，可不是嘛！校準犁的影子刻著直線，營養土篩的影子漏著細格，漚肥耙的影子排著齒，三股影子在地上織成張網，把列國的巧思都兜在裡頭。
“昨兒個試調犁時還吵了兩句，”李掌櫃提著藤籃過來，籃裡的玉米粥還冒熱氣，“秦國的小夥想調深點，說翻得透；楚國的媳婦說調淺點，講彆傷老根。最後各讓一步，按地塊土性調，連教書先生都誇這法子細。”
繡娘抱著布包袱走來，裡麵是列國農夫用的護具：秦國的布手套沾著犁油，魯國的草圍裙打著補丁，楚國的麻護腕縫著吸汗布。“這是給大夥備的，”她往每個手套裡塞了塊薄荷糖，“手套防犁柄硌手，圍裙擋土塊濺身，嘴裡含點涼的，乾活不燥得慌。”
小石頭突然指著柳樹上的燕子，眾人抬頭，見陽光穿過枝葉，在地上投出個歪歪扭扭的“耕”字，正好把劍的影子圈在正中間。
二、苗床籌備的熱乎勁
整理育苗床的場麵比趕早集還熱鬨，列國的人自發分了三夥。楚國的農婦在前頭“篩土”，營養土篩“嘩嘩”地晃著，粗土塊落在外層、細土粉漏進內層，堆在苗床框裡像座小雪山；秦國的漢子跟在後頭“整床”，校準犁“輕輕”地劃著苗床，把土翻得勻勻的，還按間距劃出小方格，像給苗寶寶“分床位”；魯國的田夫提著漚肥耙殿後，往苗床邊的肥堆上“啪啪”地翻著，測溫麻線纏在耙柄上，隨時看肥堆溫度。
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“今兒這苗床整的，比給娃鋪褥子還細！”王二愣子媳婦舉著營養土篩吆喝，篩裡的細土粉透著黑，是摻了腐葉的好土，“楚國的篩篩得細，秦國的犁整得平，魯國的耙翻得勤，三樣齊活，苗床想不肥都難！”
公孫矩站在田埂上，看著苗床裡的小方格整整齊齊，旁邊的小石頭正踮著腳學篩土，總把細土漏到框外。“篩土得讓篩子對著苗床框，”公孫矩握著他的手往框中間挪，“像給碗裡倒粉，彆灑在外頭，細土都進框，苗根才能吃飽。”
小石頭學著篩了幾勺，雖然慢，卻沒灑多少土，樂得舉著篩子喊：“俺篩的土能養苗啦！苗寶寶能長高高！”
才乾了不到兩個時辰，東頭的麥田苗床已整完半畝，西頭的稻田苗床剛篩完土，北坡的豆田苗床邊的肥堆也翻了兩遍，三夥人配合得像台轉得順溜的機器。路過的菜農都停下擔子瞅新鮮：“你們這苗床整得真妙！又篩土又劃格，比單家單戶瞎堆土強多啦，苗準長得壯！”
“你看這搭配多妙，”隔壁的老太太坐在埂上擇薺菜，銀白的頭發被風吹得亂蓬蓬，“篩土的是楚國的大姑娘，整床的是秦國的老漢子，翻肥的是魯國的半大孩，忙著忙著就忘了誰是哪國的，倒像一家子護自家的苗。”
整到列國合耕的“共苗田”時，田裡更熱鬨了。秦國的農夫數著苗床的方格數，楚國的農婦記著細土的用量，魯國的田夫算著肥堆的溫度。指尖碰過的苗床土，都透著股子肥勁，連飛過的蝴蝶都落下來，在苗床框上停了停，好像也在等苗寶寶發芽。
“這混著整苗床，整的不光是土，更是咱心裡的盼頭，”李掌櫃蹲在埂上喝玉米粥，粗瓷碗沿沾著土點，“就像去年咱修的灌溉渠，秦國的石匠壘岸、楚國的木匠做閘、魯國的瓦匠抹縫，渠裡有水，床裡有肥，苗才長得好。”
歇晌時，小石頭拉著公孫矩去看自己篩的那片“小苗床”，雖然方格有點歪，卻沒漏篩一塊土。剛走到劍旁邊，苗床裡的細土被風吹得飄起來，落在劍鞘上，竟和備耕紋疊在了一起，像給劍鞘蓋了層細土紗。
“這劍和小石頭，怕是一夥的吧？”有人在埂上大著嗓門笑，引得大夥都跟著樂，小黃狗也“汪汪”叫了兩聲，像是在附和。