寒意未散的初春清晨，一通急報打破了京城的寧靜，也中斷了梁府餐桌旁難得的溫馨時光。
梁錚放下筷子，眉頭微蹙。元元正對著那碗燕窩粥小口吹氣，見狀也抬起頭，眼中帶著詢問。
“禮部侍郎張承府的繼室蘇氏，昨夜暴斃。”梁錚言簡意賅，聲音低沉，“死狀蹊蹺，枕邊留有一物。”
元元立刻放下調羹，眼神亮了起來：“蹊蹺？留了什麼？”
“一隻銀線繡成的蝴蝶香囊。”梁錚起身，示意元元同去，“張府已亂作一團，我們需即刻前往。”
馬車轆轆，駛向張侍郎府邸。元元靠在車壁上，指尖無意識地劃著裙擺上的繡花：“蝴蝶香囊……聽著倒不像是凶器。”
“正因其不似凶器，才更顯詭異。”梁錚目光沉靜，“據報，蘇氏麵色青紫，指尖染有奇異青色粉末。”
“青粉？”元元若有所思，“我得親眼看看才能確定。”
抵達張府，果然一片愁雲慘霧。秦泰與趙彥茹已先一步到了，正站在庭院中。秦泰一身銀白飛魚服，襯得麵容愈發清俊冷冽，而趙彥茹裹著厚厚的狐裘，麵色比平日更顯蒼白，正以帕掩口，輕聲咳嗽，弱不勝衣。
“梁兄。”秦泰迎上來，聲音壓得極低，“人在內室，情況確實古怪。”
四人步入彌漫著淡淡脂粉香與一絲若有若無苦杏仁氣味的內室。榻上，年輕的蘇氏雙目圓睜，瞳孔已散，唇角和指甲蓋處確有一抹不祥的青色。元元上前，不顧旁邊啜泣的丫鬟，仔細查驗死者口鼻和指尖。
“初步判斷是中毒，這種青粉……”她湊近嗅了嗅，極輕微，隨即被梁錚拉後一步，遞上一方乾淨帕子示意她擦拭。元元接過，邊擦邊道，“需要帶回去進一步檢驗。香囊呢？”
趙彥茹伸出纖指，指向枕邊那隻做工精巧的銀線蝴蝶香囊，聲音輕柔帶著喘息：“在此。針腳細密，蝶翼栩栩如生，非尋常繡娘手藝。”她說話間，又是一陣劇烈的咳嗽，嬌軀微顫，秦泰立刻伸手穩穩扶住她的手臂，眼神滿是擔憂。
元元小心地用鑷子夾起香囊，放在白布上觀察。那蝴蝶紋樣確實彆致，振翅欲飛。就在這時，她眼角餘光瞥見身側的趙彥茹，在看向那蝴蝶紋樣的瞬間，扶在秦泰臂上的指尖微微地顫動了一下。雖然趙彥茹立刻掩飾性地用帕子捂住了嘴，低聲道“這內宅女子，素愛繡些花鳥蟲蝶……”，但元元心中已悄然生疑——彥茹的反應，似乎不僅僅是感歎。
梁錚並未錯過這一幕，他目光在趙彥茹和香囊之間一掃而過，沉聲對張府管家問道：“蘇夫人近日可接觸過什麼特彆之人？收過何物？”
管家戰戰兢兢，回稟並無特殊。秦泰在一旁，聽著梁錚問話，轉頭對趙彥茹柔聲叮囑：“此處氣味渾濁，你身子弱，莫要久待，仔細傷了元氣。”那語氣與片刻前審視現場時的冷峻判若兩人。
然而，當秦泰轉向隨行的錦衣衛校尉時，聲音瞬間變得冰冷銳利，帶著不容置疑的殺伐之氣：“封死張府所有出口，許進不許出！府內一應人等，分開盤問，漏查一個，提頭來見！”
校尉凜然應諾，快步離去。
初步勘查完畢，四人退出內室。元元將證物香囊和刮取下的少許青粉小心收好。梁錚結合現場情況和管家供詞，迅速理出方向：“蘇氏出身商賈，嫁入張府後多有交際。此毒詭異，香囊為記，恐非簡單仇殺。秦兄，需細查近期的禮物流轉，尤其是送入張府內宅之物。另外，蘇氏亡故，何人能得益，亦需厘清。”
秦泰頷首，眼神銳利：“已讓人去調張承及其原配、子嗣的卷宗。禮部……這個位置，盯著的人可不少。”
返回梁府後，元元立刻鑽進了她那間充作臨時驗房的小偏院。而趙彥茹則以精神不濟為由，由秦泰陪著先行回了安排給他們的客院。
房門一關，隔絕了外界。
趙彥茹走到梳妝台前，方才的虛弱仿佛卸去了一層。她從袖中取出自己今日用過的那方染血絲帕，將其與元元之前給她用於研究、裝有微量證物青粉的小瓷瓶並排放置。燈光下，帕子上咳出的血跡邊緣，竟也隱隱透出一種極淡的青色，與瓷瓶中的青粉顏色何其相似！
她眼神不再柔婉，取而代之的是一種深沉的冷厲。指尖撫過冰涼的瓷瓶，她低聲自語，聲音輕得隻有自己能聽見：“青粉……竟真的出現了。”
隨即，她將染血的帕子迅速折疊，塞入梳妝匣最底層的暗格之中，動作乾脆利落，毫無病態。
窗外，初春的夕陽餘暉漸收，將房間內的一切都拉出長長的影子。趙彥茹凝視著鏡中自己蒼白卻眼神銳利的倒影，知道這看似平靜的京城之下，又一輪暗潮，已隨著那隻詭異的銀線蝴蝶，悄然湧動。
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