杜龍第三次看表時，時針已經指向淩晨兩點十七分。車窗外的黑暗濃得像化不開的墨，省道兩旁的玉米地沙沙作響，偶爾閃過一兩盞孤零零的農家燈火，很快又被甩在身後。他搖下車窗，讓夏夜悶熱的空氣灌進來，混合著泥土和農藥的味道。
"操，這破路。"杜龍嘟囔著，右手離開方向盤去摸副駕駛上的半瓶二鍋頭。酒精讓他的視線有些模糊，但足以看清前方空蕩蕩的柏油路在車燈下泛著詭異的青灰色。後視鏡裡，他看見自己布滿血絲的眼睛和油光發亮的額頭。
收音機突然發出刺耳的電流聲，杜龍罵了句臟話，正要伸手調頻，一道紅影從車前閃過。他猛地踩下刹車，輪胎在路麵上擦出尖銳的嘯叫，酒瓶滾到油門踏板旁，透明的液體灑在褲管上。
"他媽的什麼東西！"杜龍喘著粗氣，眯起眼睛看向前方。車燈照射範圍內，一隻公雞正站在馬路中央。
這不是普通的公雞。即使在昏暗的車燈下，它鮮紅的冠子也像一團燃燒的火，羽毛泛著金屬般的青黑色光澤。最讓杜龍不適的是它的姿態——筆直地立著，脖子以一種人類般的角度歪斜，黑豆似的眼睛直勾勾地盯著他。
杜龍咽了口唾沫，喉嚨裡泛起酒精的灼燒感。他想起老婆昨天念叨著想喝老母雞湯，而眼前這隻公雞看起來足夠肥美。"算你倒黴。"他咧嘴笑了，推開車門時聞到一股奇怪的鐵鏽味。
夜風突然停了。玉米地裡的沙沙聲消失得無影無蹤，隻剩下杜龍自己的腳步聲在寂靜中顯得格外突兀。公雞沒有逃跑，依然站在原地，歪著頭看他走近。
"乖，彆動..."杜龍彎下腰，雙手呈環抱狀。就在他的指尖即將碰到羽毛的瞬間，公雞突然消失了。不是飛走，不是跑開，就是字麵意義上的消失——像被擦掉的粉筆痕跡一樣憑空不見。
杜龍保持著彎腰的姿勢僵在原地，後頸的汗毛一根根豎了起來。他慢慢直起身，環顧四周。月光不知何時被雲層遮住，隻剩下車燈提供有限的光亮。這時，他聽到右側玉米地裡傳來"咯咯"的叫聲。
"見鬼了..."杜龍猶豫了一下，酒精和好奇心最終戰勝了恐懼。他返回車裡拿出手電筒，光束刺入玉米地的瞬間，他看到那隻公雞站在約五米外，紅冠子在黑暗中像一盞小燈。
杜龍深一腳淺一腳地走進玉米地，乾枯的葉片劃過他的手臂，留下細小的劃痕。公雞始終與他保持固定距離，每當他靠近，就會突然出現在更遠的地方。不知走了多久，杜龍突然意識到自己已經看不到公路了。
手電筒的光圈裡，公雞站在一片被踩倒的玉米稈中央。杜龍喘著粗氣停下腳步，這時他才注意到地麵上的痕跡——不是雞爪印，而是一個個赤足的人類腳印，大小與他相仿，從公雞站立的位置一直延伸到玉米地深處。
"這他媽..."杜龍的手開始發抖，光束隨之晃動。公雞突然發出尖銳的啼鳴，聲音不像來自麵前，而像是從四麵八方同時響起。杜龍踉蹌後退，手電筒照到旁邊的玉米稈——上麵掛滿了腐爛的雞頭，空洞的眼窩裡爬滿蛆蟲。
空氣中彌漫著腐臭和鐵鏽的混合氣味，杜龍轉身就跑。玉米葉像無數隻手抓撓著他的臉和手臂，身後傳來密集的"咯咯"聲，不是一隻，而是成百上千隻公雞在同時啼叫。他摔倒了兩次，手掌被碎石割破，卻感覺不到疼痛。
當杜龍終於衝出玉米地時，他的車還停在原地，但車燈不知何時熄滅了。他跌跌撞撞地撲向駕駛座，鑰匙還插在點火開關上。引擎發出刺耳的轟鳴，杜龍猛打方向盤調頭，輪胎在路麵上擦出青煙。
車速很快飆到一百碼，杜龍死死盯著前方，不敢看後視鏡。但某種本能讓他還是瞥了一眼——後座上，那隻紅冠公雞正直挺挺地站著，脖子以不可能的角度扭轉，黑眼睛一眨不眨地看著他。
杜龍發出一聲不似人類的尖叫，方向盤在他手中劇烈抖動。車子衝出公路的瞬間，他看見公雞張開嘴，露出兩排細密的、人類般的牙齒。
槐樹村的王老漢是第一個發現車禍的人。天剛蒙蒙亮，他趕著羊群經過省道拐彎處時，看到一輛銀色轎車以奇怪的角度嵌在老槐樹上，車頭完全變形，擋風玻璃呈蛛網狀碎裂。
"造孽啊..."王老漢湊近查看，隨即踉蹌後退。駕駛座上的男人脖子幾乎扭轉到背後，臉上凝固著極度恐懼的表情。但讓老漢毛骨悚然的是，死者的嘴巴大張著，裡麵塞滿了鮮紅的公雞羽毛。
警方拉起的警戒線在中午的陽光下顯得格外刺眼。年輕的法醫小張蹲在屍體旁，皺眉看著那些從死者口腔一直延伸到食道的羽毛。"李隊，你看這個。"他指向死者太陽穴處的傷口，"不像撞擊造成的，倒像是...爪痕。"
李隊長沒說話。他正在檢查車廂內部——座椅、頂棚和車門內側布滿深淺不一的劃痕，化驗科確認是某種禽類的爪印。最奇怪的是，儘管車窗完好，車內卻散落著大量紅色羽毛，經鑒定來自某種未知品種的公雞。
"死者杜龍，35歲，縣城建築公司項目經理。"刑警小陳翻著資料，"昨晚參加完酒局獨自駕車回家，按理說不該出現在這條偏僻的省道上。"
李隊長望向路邊的玉米地。微風吹過，乾枯的葉片相互摩擦，發出沙沙的響聲。他突然注意到田埂上有幾個模糊的腳印，形狀像是赤足的人類，但腳趾部分異常尖銳。
"二十年前..."一個蒼老的聲音從背後傳來。李隊長轉身，看見王老漢站在警戒線外，渾濁的眼睛裡閃爍著恐懼，"二十年前有個養雞的，在這條路上失蹤了...。"
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