袁誌勇用拇指抹了抹朱砂袋的封口，紅色粉末在皮膚上留下一條細線，像道未愈合的傷口。他抬頭看了眼西沉的太陽，橘紅色的光暈裡浮著幾縷黑雲，像被燒焦的棉絮。
"誌勇，早點過去吧。"父親坐在小板凳上抽著旱煙，煙絲簌簌落在青石板上，"小滿那孩子走得太早，按老輩人的說法，回煞怕是不太平。"
袁誌勇嗯了一聲，把朱砂袋塞進褲兜。粗糙的布料下，桃木削的護身符硌著大腿。三天前表弟袁小滿在河灣摸螺螄時滑進深潭，等撈上來時，泡得發白的手指還緊緊攥著半把水草。二十二歲，太年輕了，年輕得讓整個袁家村的後脊梁都竄起涼氣。
村口老槐樹底下已經聚了幾個人。殺豬的袁大膀子挎著竹籃，裡頭裝著糯米和白酒；獵戶袁德山腰上彆著把生鏽的獵刀；會計袁守文捧著本發黃的農曆，正在翻看時辰。
"戌時三刻到亥時一刻。"袁守文推了推眼鏡，"陰差押著魂回來取腳印，咱們就在堂屋守著，彆出聲。"
袁誌勇看見表叔佝僂著背站在曬穀場邊上，灰白的頭發像頂了層霜。這個秋天剛收完稻子，曬穀場還留著零星的穀粒，幾隻麻雀蹦跳著啄食，突然撲棱棱全飛走了。
表叔家的土牆比彆家更黑些。袁小滿的棺材停在堂屋正中，沒上漆的鬆木板滲出鬆脂，在煤油燈下泛著琥珀色的光。棺材前擺著碗倒頭飯，豎插的筷子頂著個煮雞蛋。袁誌勇把朱砂撒在門檻內側，袁大膀子用糯米圍了個圈，袁德山在東南角點了三炷香。
"當年我爺見過回煞。"袁大膀子壓低聲音，脖頸上的肥肉堆在衣領裡，"說是有個後生喝農藥死的，回煞夜把家裡養的豬全掐死了，豬脖子上五個手指頭印子，紫黑的。"
袁守文突然咳嗽起來。煤油燈的火焰往下一挫，屋裡暗了暗。袁誌勇看見棺材陰影裡有什麼東西動了一下，定睛看時又沒了。可能是老鼠，他想，但後背的汗毛還是立了起來。
戌時的梆子從村委大院傳來時，風突然大了。窗戶紙噗噗響著，香爐裡的香灰被吹散一片。袁德山把獵刀橫在膝頭，刀身上的鏽斑像乾涸的血跡。袁誌勇數著心跳，數到一百八十下時，聽見曬穀場方向傳來"咚"的一聲，像是有人把空水桶踢翻了。
"是貓。"表叔突然說話，聲音嘶啞得像磨刀石，"黑貓，這幾天總在穀垛上轉悠。"
袁大膀子抓了把糯米往門口撒，米粒打在門板上像下雹子。袁誌勇摸出桃木符，發現木頭表麵滲出細密的水珠。越來越冷了，他嗬出的白氣在煤油燈照不到的角落盤旋不散。
亥時的梆子剛響過第一聲，煤油燈突然滅了。黑暗像塊濕布蒙上來，袁誌勇聽見袁守文的眼鏡掉在地上。糯米圈裡響起細碎的"哢吱"聲，像是有人踩著米粒走動。獵刀出鞘的金屬聲裡，袁德山低吼："都彆動！"
有東西擦著袁誌勇的褲管掠過，毛茸茸的尾巴掃過他裸露的腳踝。黑貓淒厲的叫聲炸開時，棺材板發出"咯"的一聲脆響。袁誌勇的桃木符突然發燙，褲兜裡騰起一股焦糊味。他想喊，卻發現舌頭粘在了上顎上。
"小滿啊……"表嬸的哭聲從裡屋刺出來，像把鈍刀子劃開凝固的空氣。棺材的響動停了，但袁誌勇看見倒頭飯上的雞蛋正在左右搖晃，豎插的筷子像鐘擺般越蕩越高。
袁德山突然撲向棺材，獵刀"鏘"地釘進棺蓋縫隙。他抓了把香灰按在刀背上，嘴裡迸出串晦澀的咒語。刀身嗡嗡震顫，鏽斑簌簌剝落，露出底下暗紅的紋路。糯米圈裡的腳印聲消失了，但袁誌勇聞到了河底的腥氣，帶著淤泥和水草腐敗的味道。
"去幫忙！"袁大膀子推了他一把。袁誌勇踉蹌著撲到棺材旁，發現棺蓋與棺體間的縫隙正在滲出液體，不是水，是某種粘稠的、反光的物質，像蝸牛爬過的痕跡。他的桃木符剛碰到那些黏液就"嗤"地冒起青煙。
最恐怖的是溫度。棺材周圍的空氣像被抽走了所有熱量，袁誌勇的手掌貼在棺木上時，寒意順著骨頭往心臟裡鑽。他看見自己呼出的白氣在棺蓋上結出霜花，霜花又迅速融化成水珠，水珠裡映出無數個扭曲的煤油燈火焰。
瀕死般的窒息感攥住喉嚨時，袁德山把獵刀猛地一轉。棺材裡傳出悶響，像是有人用拳頭捶打木板。表叔突然衝過來往棺蓋上潑了半瓶白酒，酒精味炸開的瞬間，袁誌勇聽見"啵"的一聲，像氣泡破裂。
煤油燈自己亮了。
糯米圈完好無損，雞蛋穩穩立在飯上，隻有獵刀還釘在棺材上，刀身紅得像剛從鍛爐裡取出來。袁德山癱坐在地上，皮襖後背全被汗浸透了。袁誌勇這才發現自己的桃木符已經炭化，褲兜燒出個焦黑的洞。
天亮時，他們在門檻外的朱砂上發現了半個腳印，前腳掌清晰，後腳跟卻模糊一片，像是有人踮著腳跳了一步。曬穀場的穀垛頂上，黑貓直挺挺地躺著，渾身沒有傷口，但眼珠變成了渾濁的灰白色。
後來村裡流傳，說袁小滿的回煞夜，棺材裡爬出來的東西數了在場的人數。要是當時誰應了聲，就會被勾走當替身。也有人說看見曬穀場上有兩排濕腳印，一排往河裡走，一排伸向村後的亂葬崗。
袁家村的怪談簿上，從此多了"數人煞"的說法。隻是，每當又有年輕死者回煞時，全村人都會一起出動去守靈，連黑貓都會提前三天躲得無影無蹤。
喜歡短篇鬼語集請大家收藏：()短篇鬼語集書更新速度全網最快。