村西頭的李國雲死了。死得窩囊，喝多了酒，一頭栽進村口的臭水溝，淹死了。
發現的時候，人都泡發了。村裡人湊錢給他打了口薄棺材，草草埋在了後山的亂墳崗。
埋他的那天，王天華和他媳婦兒桂香也去幫了把手。回來路上，桂香就嘟囔：“這李國雲，活著時候不招人待見，死了倒麻煩大家。”
王天華搓著手上沾的泥巴，心不在焉地嗯了一聲。他心裡有點犯嘀咕，埋人的時候，他好像看見李國雲棺材板縫裡，夾著一小卷紅紙，像是包著什麼東西。當時人多手雜，他也沒細看。
晚上，王天華跟桂香躺炕上。月亮地兒挺亮，從窗戶紙透進來，屋裡灰蒙蒙的。
桂香翻了個身，胳膊搭在王天華胸口：“哎，你說李國雲窮得叮當響，他屋裡那點家當，最後咋處理的？”
王天華心裡正想著那卷紅紙，隨口答：“能有啥家當？破桌子爛板凳，誰要啊。估計村長看著處理了。”
桂香的手不老實，往下摸：“我聽說……他以前好像攢過幾個錢，是不是藏哪兒了？”
王天華被她摸得有點起火：“你個騷娘們兒，就知道錢！他那窮酸樣，有個屁錢！死人的錢你也惦記？”
桂香不服氣，聲音提高了八度：“咋了？死人錢不是錢？他一個老光棍，無兒無女的，錢留著下崽兒啊？要是真能找到，夠咱家換台新電視了！”她說著，整個人往王天華身上貼，“你就不想……弄點錢，給咱倆買點好穿的，好吃的？”
王天華被她說得心裡也活泛了。是啊，李國雲雖然窮，但說不定真有點壓箱底的錢。他又想起棺材縫裡那卷紅紙。那會不會是……買路錢？
鄉下有種老說法，人死了，下葬的時候，親人會在棺材裡放點錢，叫“買路錢”，是給死人在陰間打點小鬼、順利投胎用的。李國雲沒親人，這錢……會不會是哪個好心人，或者不懂規矩的外人，順手塞進去的？
“你他娘的彆瞎琢磨了，”王天華嘴上罵著，手卻摟緊了桂香，“明天還得早起下地呢。”
桂香在他耳邊吹氣：“下地能有幾個錢？你要是敢去李國雲那破屋翻翻，說不定……我就讓你乾屁眼……”她的話越來越下流，手也越發不規矩。
王天華被她撩撥得渾身燥熱，那點忌諱也忘了：“去你娘的！老子明天就去看看！要是真找到錢，給你買個戒指！”
“真的？”桂香喜出望外，動作更賣力了，“那你可說話算話！到時候……你想咋樣都行……”
兩人在炕上折騰了半宿。
第二天，王天華頂著個黑眼圈，扛著鋤頭假裝下地。繞了個圈，他就溜到了村西頭李國雲那間快塌了的土坯房。
門沒鎖，一推就開，一股黴味撲麵而來。屋裡空蕩蕩的，地上散落著些破爛。王天華心裡怦怦跳，四處翻找。炕席底下，牆縫裡，破櫃子角落……找了個遍，連個鋼鏰兒都沒找到。
他有點泄氣，坐在門檻上抽煙。看來是白忙活了。就在他準備起身走的時候，眼睛瞥見了灶台旁邊那堆柴火。他心裡一動，走過去扒拉。
柴火堆底下，有個老鼠洞。洞口堵著塊破布。王天華扯出破布，伸手往裡一摸，冰涼的，是個小鐵盒！
他心跳加速，趕緊把鐵盒掏出來。盒子生了鏽，但沒鎖。他顫抖著手打開——裡麵空空如也，隻有一點鐵鏽渣子。
“媽的！”王天華氣得把鐵盒摔在地上。看來錢早就被人拿走了，或者根本就是他想多了。
他垂頭喪氣地往外走，剛到門口，腳下踢到個東西，是那個生鏽的鐵盒蓋子。蓋子內側，好像用刀子刻著幾個歪歪扭扭的字。他撿起來，湊到亮處看——“買路錢，莫貪”。
王天華心裡咯噔一下，一股涼氣從腳底板冒上來。這李國雲，臨死還留這一手？他趕緊把蓋子扔了，像是沾了臟東西，頭也不回地跑了。
回到家，桂香迎上來，一臉期待：“咋樣？找到沒？”
王天華沒好氣：“找個屁！毛都沒有！以後少惦記這些歪門邪道！”
桂香看他臉色不對，也沒敢再多問。
日子一天天過，好像沒事發生。但王天華總覺得不得勁。尤其是晚上，他老夢見李國雲，就站在他家院門口，濕漉漉的，身上一股水溝的臭味，也不說話，就那麼直勾勾地看著他。
他跟桂香說，桂香罵他：“你就是心裡有鬼！自己嚇自己！”
這天夜裡，下起了雨。雨點敲打著窗戶，劈裡啪啦。王天華睡得不安穩，又夢見了李國雲。這次，李國雲離得更近了，幾乎貼到炕沿，那張被水泡得腫脹發白的臉，清晰得嚇人。
王天華猛地驚醒，一身冷汗。窗外雨還在下，屋裡黑漆漆的。他伸手摸旁邊的桂香，卻摸了個空。
“桂香？”他喊了一聲，沒人應。
他有點慌，摸索著點亮煤油燈。昏暗的燈光下，炕上隻有他一個人。桂香呢？
他披上衣服下炕，端著油燈往外屋走。堂屋也沒人。灶房裡，靜悄悄的。
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“桂香！死哪兒去了！”他又喊，聲音帶著顫。
這時，他聽見院門好像有動靜。像是有人在外頭輕輕敲門，又像是風吹的。
他點著電筒，走到堂屋門口，隔著門縫往外看。雨夜裡，院門口好像站著個人影，黑乎乎的，看不太清。
“誰？”王天華壯著膽子問。
那人影不動，也不吭聲。
王天華心裡發毛，想起關於李國雲的夢。他不敢開門，湊近門縫仔細看。
閃電劃過夜空，一瞬間，天地亮如白晝。
王天華看得清清楚楚——院門口站著的，正是李國雲！渾身濕透，水順著頭發衣服往下淌，在地上積了一小灘。臉色青白，眼睛是兩個黑窟窿。他就那麼直挺挺地站著，一隻手抬著，像是在敲門。
閃電過後，又是一片漆黑。
王天華嚇得魂飛魄散，手裡的電筒差點掉地上。他連滾帶爬退回裡屋，插上門栓，鑽進被窩，用被子蒙住頭，渾身抖得像篩糠。
“幻覺……一定是幻覺……”他不停安慰自己。
不知道過了多久，雨聲好像小了。他被窩裡悶得受不了，慢慢探出頭。屋裡靜悄悄的。
他豎起耳朵聽，院外好像沒動靜了。難道真是眼花了？
就在這時，他聽見裡屋的門，“吱呀”一聲，被輕輕推開了。
王天華渾身汗毛都豎起來了，死死盯著門口。
一個人影慢慢挪了進來。是桂香！
王天華一下子坐起來，又驚又怒：“你他媽的死哪兒去了！嚇死老子了！”
桂香的樣子有點怪。她渾身也濕漉漉的，頭發貼在臉上，眼神直勾勾的，臉色蒼白。她沒理會王天華的罵聲，慢慢走到炕邊，也不脫鞋，就那麼直接躺了上來，身子冰涼。