“你乾啥去了？弄這一身水！”王天華推了她一把。
桂香轉過臉，看著他，眼神空洞，聲音飄忽：“剛才……有人敲門……”
“誰敲門？”王天華心裡一緊。
“李國雲……”桂香的聲音輕得像蚊子叫，“他說……他冷……在水裡泡得難受……”
王天華頭皮發麻：“你……你胡說什麼！你看見他了？”
桂香點點頭，眼神還是直的：“他說……他的買路錢……沒了……過不了奈何橋……小鬼攔著他……”
“買路錢？”王天華心裡咯噔一下，想起那個鐵盒和刻的字。
“他說……錢……在你看見的地方……”桂香慢慢轉過頭，盯著王天華，“棺材縫裡……那卷紅紙……”
王天華如遭雷擊，渾身冰涼。原來他當時沒看錯！那真是買路錢！李國雲是來找他要錢的！
“他……他還說啥？”王天華聲音發抖。
“他說……明天晚上……子時……還在村口老槐樹下……把錢還他……不然……他就帶我們走……下去陪他……”桂香說完，眼睛一閉，像是昏了過去。
王天華使勁搖晃她：“桂香！桂香！你醒醒！”
桂香毫無反應，身體冰冷。
王天華癱在炕上，一夜無眠。天快亮時，桂香才悠悠醒轉，對她昨晚去了哪兒、說了什麼，一概不知，隻說自己做了個噩夢，夢見李國雲跟她要錢。
王天華知道，這不是夢。
一整天，王天華都失魂落魄。他去找了村長，支支吾吾說了昨晚的事。村長聽完，臉色凝重，抽了口旱煙：“天華啊，這事寧可信其有，不可信其無。李國雲心裡有怨氣。那買路錢，動不得啊。”
“可……可那錢在棺材裡啊！難道要去刨墳？會不會被哪個絕良心的拿走了？”王天華快哭了。
村長歎口氣：“刨墳是損陰德的事。但……唉，這樣吧，我讓人用紅紙包點紙錢，今晚子時，我陪你去老槐樹下燒了，算是補他的買路錢。再說點好話，看能不能了了。”
王天華連忙點頭。
到了晚上，子時將近。月亮被烏雲遮住，四下漆黑。村口那棵老槐樹枝椏張牙舞爪，像鬼影。
王天華和村長，還有兩個膽大的後生，一起摸黑來到老槐樹下。村長在地上畫了個圈，點燃了那包紙錢。
火苗竄起，映著幾張緊張的臉。
村長嘴裡念念有詞：“李國雲啊，拿著錢好好上路吧，彆纏著天華家了，他沒拿你的買路錢……”
紙錢燒得劈啪作響，火光跳動，周圍的黑暗顯得更濃了。
突然，一陣陰風刮過，卷起燒剩的紙灰，打著旋往河邊飄去。
王天華稍稍鬆了口氣，看來李國雲收下錢了。
就在這時，一個後生突然指著河邊，聲音發抖：“那……那是什麼？”
順著他指的方向看去，河麵上，隱隱約約好像飄著個人形的東西，白花花一片，正順著水流往下漂。
“水……水鬼！”另一個後生尖叫一聲，扭頭就跑。
村長也嚇得夠嗆，強作鎮定：“彆……彆瞎說！可能是死豬死狗！”
話雖如此，他也腿肚子發軟。
王天華死死盯著那團白影，心臟都快跳出嗓子眼。那白影漂到河灣處，被一棵倒在河裡的樹攔住了。借著微弱的天光，他們看得清楚了些——那根本不是什麼動物，分明是個人形！穿著衣服，臉朝下趴在水裡，隨著水波晃動。
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“真是……李國雲？”王天華聲音都變了調。
村長也慌了：“快！快回去！明天天亮再說！”
幾個人連滾帶爬跑回村裡。
這一晚，王天華家和村長家都是燈火通明，沒人敢睡。
天蒙蒙亮，雨徹底停了。村長召集了十幾個青壯年，拿著棍棒家夥，一起到河邊查看。
走到河灣處，那棵倒樹旁邊，空空如也。哪有什麼白影？隻有河水嘩嘩地流。
“是不是看花眼了？”有人問。
“不可能！我們四個都看見了！”王天華肯定地說。
大家在附近草叢裡尋找，突然有人喊：“這兒有東西！”
眾人圍過去，隻見岸邊的泥地上，有一串清晰的腳印！那腳印很奇怪，不像是鞋印，光溜溜的，帶著水漬，從河裡一直延伸到岸上，朝著後山亂墳崗的方向去了……
腳印在亂草堆裡消失了。
大家麵麵相覷，鴉雀無聲。後山，正是埋李國雲的地方。
王天華臉色慘白，他知道，這事沒完。李國雲不是來要錢的，他是來索命的！那買路錢，或許根本不是給小鬼的，而是用來“買”他王天華的命的！
從那天起，王天華就病了，臥床不起，整天胡言亂語，說李國雲要帶他走。桂香也病怏怏的，沒了往日的精神頭。
村裡流言四起，都說李國雲死得不甘心，化成了水鬼，要找替身。村口的老槐樹，晚上再也沒人敢靠近。
過了沒多久，王天華就死了。死的時候，眼睛瞪得老大，滿是恐懼。
村裡人把他也埋在了後山，離李國雲的墳不遠。
老人們都說，鬼就是這麼不講理，王天華雖沒動過李國雲的買路錢，但李國雲還是把他抓走當替身了。
桂香是個騷比，耐不住寂寞，半年後就改嫁了，乾後庭成了家常便飯。
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