與老貓那場短暫而緊張的交易，像一塊投入心湖的石子，在廖奎心裡漾開圈圈漣漪。回到招待所那間略顯潮濕的房間，他反鎖上門，靠在門板上，才感覺心跳漸漸平複下來。懷裡那遝用舊報紙裹著的現金和幾張輕飄飄卻分量十足的票證，真實地提醒著他剛才發生的一切。
他走到窗邊，撩開洗得發白的窗簾一角。雨後的街道泛著濕漉漉的光，零星幾個行人縮著脖子匆匆走過。遠處，地區招待所和蘇式辦公樓在暮色中顯出模糊的輪廓。這個世界，表麵上秩序井然，但在那些陽光照不到的角落，卻有著另一套運行的規則。而他，剛剛涉足其中。
謹慎地拉好窗簾，廖奎坐在硬板床上，就著昏暗的燈光，再次清點收獲。現金比他預想的還要多，厚厚一遝，主要是十元和大團結五元），散發著油墨和無數人經手後的複雜氣味。他仔細數了兩遍，確認無誤。那幾張工業券更是意外之喜，這玩意兒比糧票還難搞，在黑市上能換到不少緊俏東西。還有一小疊全國糧票，麵額不大，但關鍵時刻能頂大用。
他將大部分現金和所有票證心念一動，存入係統空間那個三立方米的“安全屋”裡，隻留了二十塊錢和一些零散毛票、本地糧票放在褲兜，以備日常花銷。看著係統空間裡那堆物資，特彆是剩下的四瓶茅台和十四瓶二鍋頭，廖奎心裡有了底。這就像打仗有了彈藥，心裡不慌。
“老貓……”他默念著這個綽號。那人眼神裡的精明和謹慎給他留下了印象，像一隻真正在都市暗夜裡潛行的貓。這條線，或許以後真能用上。不過，也得加倍小心，這種地頭蛇，關係錯綜複雜，利益至上。
第二天是個大晴天。昨日雨水帶來的清涼被初夏的陽光一掃而空，天氣反而變得有些悶熱。上午是比賽報到和熟悉場地，地點在地區畜牧獸醫站旁邊的一個臨時搭建的賽區。沒什麼特彆的事，主要是核對身份，抽簽決定後續比賽順序，以及參觀一下比賽用的豬舍和設備。
廖奎抽到了一個中間偏後的簽位，不算好也不算壞。他樂得有時間多觀察。豬舍裡的豬看起來精神頭還行，但廖奎憑借【基礎獸醫診斷被動）】和【諦聽術被動）】，能隱約感覺到幾頭豬似乎有些焦躁不安，內心os大概是“熱死老子了”、“這幫兩腳獸又來看啥？”，還有一頭似乎在嘀咕“肚子不得勁兒……”這讓他留了心。
孫建國依舊是焦點，被幾個同樣學院派的選手圍著，討論著豬舍的通風設計和飼料配比問題，言辭間充滿專業術語。馬東向則帶著他的人，直接鑽進豬圈，上手摸豬的脊梁、看毛色、掰開嘴看牙口，手法熟練甚至有些粗魯，引得畜牧站的工作人員直皺眉頭。李衛紅帶著幾個女隊員，拿著小本本，一邊觀察一邊記錄，時不時低聲交流，顯得有條不紊。周小河還是那樣，獨自一人，默默地站在一個角落，目光專注地看著某頭豬的蹄部，不知在想什麼。
廖奎將自己隱藏在人群邊緣，默默地看，默默地聽。他發現那位林同誌也來了，穿著普通的藍色中山裝，混在地區農業局的乾部隊伍裡，不怎麼說話，隻是觀察，目光偶爾會掃過他們這些選手，在廖奎身上似乎停留得稍久那麼零點幾秒。
熟悉完場地，下午是自由活動時間，官方說法是讓選手們休息調整，準備明天的正式比賽。李主任被地區農業局的人請去開會了。廖奎知道，自己的機會來了。
他回到招待所，揣上那二十塊錢和零票，又特意從係統空間裡取出一包“大前門”香煙塞進口袋——這玩意兒有時候比錢還好使。他打算再去昨天那片區域轉轉，不是去找老貓，而是想更熟悉一下環境，看看有沒有其他機會，或者了解一下黑市的物價行情。總不能把所有希望都寄托在一個人身上。
天氣悶熱，太陽明晃晃地照著。廖奎換上了一件半舊的白色汗衫俗稱“老頭衫”），依然穿著那條洗得發白的軍褲，看起來就像個普通的進城青年。他沿著記憶中的路線，再次走向那片老城區。
白天的巷子比晚上多了些煙火氣。有老人坐在門口的小馬紮上搖著蒲扇乘涼，有婦女在公用水龍頭下洗衣服，孩子們在巷子裡追逐打鬨。但那種隱藏在市井下的暗流，依然存在。廖奎能感覺到一些倚在牆邊、看似無所事事的人投來的打量目光。
他不動聲色，慢慢溜達著，目光掃過那些半開著門的雜貨鋪、修補攤，耳朵捕捉著零星的交談。在一個拐角，他看到一個縮著脖子、眼神遊移的年輕人，腳邊放著一個空麻袋，像是在等人。廖奎停下腳步，假裝係鞋帶。
那年輕人警惕地看了他一眼，沒說話。
廖奎站起身，拍了拍土，像是隨口問道：“同誌，打聽個事兒，這附近有賣舊家具的嗎？想淘換個箱子。”
年輕人上下打量他，撇撇嘴：“舊家具？沒有。你要找‘好’東西，得晚上來。”他刻意加重了“好”字。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
廖奎心裡明了，這算是某種暗號。他笑了笑，沒接話，繼續往前走。他知道自己不能表現得太急切，容易被人當成肥羊。
又轉了一會兒，他看到一個坐在樹蔭下、麵前擺著個小筐賣香煙火柴的老頭。廖奎走過去，蹲下身，拿起一盒“經濟”牌香煙看了看，隨口問：“大爺，這煙怎麼賣？”
老頭抬起昏花的眼睛，看了他一眼，報了個價。
廖奎掏出自己的“大前門”，抽出一根遞給老頭：“大爺，歇會兒，抽根煙。”
老頭愣了一下，看了看廖奎手裡的“大前門”，又看了看廖奎，遲疑地接了過去。廖奎又就著老頭的火柴給他點上。老頭深吸一口，臉上露出愜意的表情。“大前門”，這可是好煙。
“小夥子，不是本地人吧？”老頭吐著煙圈，話多了起來。
“嗯，來出差的。”廖奎順勢蹲在旁邊，“聽說咱這地方……晚上挺熱鬨？”他壓低聲音。
老頭眯著眼，看了看左右，小聲道：“熱鬨是熱鬨，但也風險大。小夥子，看你是個實在人，聽我一句勸，沒啥要緊事，彆瞎湊熱鬨。那地方，魚龍混雜，一不小心就容易惹上麻煩。”
“謝謝大爺提醒。”廖奎點點頭，“我就是好奇，隨便問問。”他知道從這種老地頭蛇嘴裡，往往能掏出點真東西。
又閒聊了幾句，廖奎得知這片黑市背後也有幾個“頭頭”在控製，老貓算是其中路子比較野、膽子也比較大的一個，主要做“高檔貨”。最近確實風聲比較緊，上麵抓得嚴，所以交易都很隱蔽。
辭彆了賣煙老頭，廖奎心裡更有數了。他看了看天色，準備往回走。剛拐出巷口，就看到兩個戴著紅袖箍的街道民兵正在盤查一個推著自行車、車後座馱著兩個麻袋的人。那人一臉緊張，支支吾吾地說麻袋裡是紅薯乾。
廖奎心裡一凜，立刻低下頭，加快腳步，混入人行道上的人流，迅速離開了這片區域。看來老頭沒說錯，風險無處不在。
回到招待所附近，他找了家國營理發店，花一毛五理了個發，整個人看起來精神了不少。看著鏡子裡清爽的自己，廖奎摸了摸下巴，心裡盤算著：黑市這條線，可以利用，但必須極度謹慎，尤其是出手茅台這種紮眼的東西。老貓那邊，暫時不能頻繁接觸。等比賽結束，看看情況再說。
晚飯前，李主任開完會回來了，臉色不太好看。他把廖奎叫進房間，關上門。
“有個情況。”李主任眉頭緊鎖，“會上，地區局政工科的人又強調了政治審查的重要性，雖然沒有點名，但話裡話外，還是透著對家庭出身不好的選手的不放心。我私下打聽了一下，齊科長那個同學，在政工科確實有點能量，可能會在後續環節給你使絆子。”
廖奎沉默了一下，道：“主任，我儘力比好比賽，其他的，我也控製不了。”
“嗯，你能這麼想就好。”李主任歎了口氣，“現在就看你的真本事，能不能硬到讓他們無話可說了。明天第一場是母豬難產助產，這是硬功夫，你準備得怎麼樣？”
“在縣裡集訓和……自己琢磨的時候，練過很多次了。”廖奎答道。他沒法說是在虛擬訓練空間裡模擬了上百遍。
“那就好！拿出你縣裡比賽那股勁兒來！”李主任鼓勵地拍拍他肩膀。
晚上，廖奎再次進入虛擬訓練空間。時間流速5：1，讓他有充足的時間反複演練母豬難產助產的各種可能情況，將【精準軌跡指引】、【無痛微創操作指引】和【諦聽術】結合到極致。他甚至模擬了在評委和圍觀者注視下的緊張氛圍，鍛煉自己的心態。
退出空間時，外麵天色已黑，遠處傳來隱隱的雷聲，看來夜裡又有雨。廖奎躺在床上，卻沒有絲毫睡意。
他想起白天在黑市附近的經曆，那種遊走在灰色地帶的感覺，既刺激又危險。他想起了老王頭塞給他的路費，想起了張小花那本筆記，想起了劉淑芬歪歪扭扭寫的“勿念”，想起了謝薇密信裡的提醒和期待……各種思緒紛至遝來。
他翻身坐起，從係統空間裡取出那枚劉淑芬給的桃木平安符，握在手心，粗糙的木紋膈著皮膚。又拿出張小花畫的煤油燈下小人看書的畫。
這三個女人，以不同的方式，牽絆著他，也支撐著他。
他將東西一一收好，重新躺下，閉上眼睛。
明天，就是真刀真槍上戰場的時候了。成分的陰影，對手的強大，情感的糾葛，係統的秘密……所有這些，都必須暫時拋在腦後。
他現在，隻需要做好一件事——比賽。
窗外，雷聲漸近，雨點開始敲打玻璃，一如他此刻難以完全平靜的心潮。
喜歡逆流60年代請大家收藏：()逆流60年代書更新速度全網最快。