外界，北大荒的秋晨已是寒氣襲人。而係統空間【幸福小屋】的二層臥房內，卻依舊維持著恒定的溫暖與靜謐。模擬的晨光透過窗欞，柔和地灑在房間內，照亮了空氣中浮動的微塵，也照亮了那張寬大的、躺著三個人的床鋪。
蕭雅姿依舊靜靜地躺在床的內側，如同沉睡在時間之外。她的麵容在靈韻池水的長期滋養下，保持著三十五六歲的豐潤與安詳，呼吸微弱而綿長，對身外的一切渾然不覺。經過最初的心理不適與尷尬，在確認母親絕無可能醒來感知後，謝薇和廖奎早已習慣了她的存在。在這種絕對靜止的陪伴下，他們的親密反而多了一層難以言喻的、仿佛在至親見證下彼此確認、相互汲取力量的複雜意味。
然而此刻，臥房內溫暖寧靜的氛圍，卻被剛剛返回的廖奎徹底打破。
他的身影幾乎是踉蹌著出現在床邊的。臉色是一種極度缺乏睡眠的灰敗，眼窩深陷，裡麵布滿了蛛網般密布的血絲，嘴唇乾裂泛白。更令人心驚的是，他原本沉穩如山的身形此刻竟有些微不可查的搖晃，左手下意識地扶住了額頭，眉頭緊緊鎖著，似乎在抵抗著什麼不適。
“奎哥！”原本坐在床邊等候的謝薇立刻起身扶住他，觸手之處，隻覺得他手臂的肌肉都在不自覺地微微痙攣。再細看，他垂在身側的右手手指，竟帶著一絲難以抑製的細微顫抖。而最讓她心碎的是，廖奎的左腳踝，那個剛剛痊愈不久的部位，此刻竟然再次顯現出些許不自然的腫脹，顯然是連日來的奔波和壓力，讓舊傷承受了額外的負擔。
“我……有點耳鳴……”廖奎的聲音沙啞得厲害，帶著一種從骨髓裡透出的疲憊，“眼前……偶爾發花……”
這是長期精神高度緊繃、睡眠嚴重不足、體力透支到極限後，神經係統開始發出警告的信號——神經衰弱的典型前兆。
謝薇的眼淚瞬間就湧了出來，如同斷線的珠子。她緊緊抱住廖奎，感受著他身體傳來的輕微顫抖和冰涼，聲音帶著哭腔和前所未有的恐慌：“停下！奎哥！我們停下吧！算我求你了！太危險了！你再這樣下去，身體會徹底垮掉的！我們想彆的辦法，一定還有彆的辦法的！我不要你為了這件事把命搭進去！”
她的擁抱是那樣用力，仿佛一鬆手，眼前這個男人就會如同風中殘燭般熄滅。母親的希望固然重要，但眼前這個活生生的、與她靈魂相契的丈夫，才是她此刻全部世界的支撐。
廖奎靠在謝薇溫暖而柔軟的懷抱裡，鼻尖縈繞著她身上熟悉的氣息，這讓他幾乎被掏空的身體和精神得到了一絲微弱的慰藉。他疲憊地閉上雙眼，有那麼幾秒鐘，卸下所有偽裝和堅強後湧上的無力感，幾乎要將他吞噬。是的，太累了，身體每一個細胞都在呐喊著需要休息，大腦如同被灌滿了鉛，耳鳴聲如同魔音貫耳，腳下的虛浮感和舊傷的隱痛無時無刻不在提醒他極限的所在。
放棄的念頭，如同誘人的魔鬼，在耳邊低語。
但僅僅幾秒鐘後，他猛地重新睜開了眼睛。眼底的血絲依舊駭人，但那深處，一種近乎偏執的堅定，如同曆經風雨侵蝕卻愈發堅韌的礁石，重新浮現出來。
他抬起微微顫抖的手，輕輕撫摸著謝薇滿是淚痕的臉頰，聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的力量：
“不行，薇薇……不能停。”他緩緩搖頭，每一個字都像是從疲憊的深淵中費力擠出，“我們已經走了大半，幾千公裡都闖過來了……不能半途而廢。就差最後一段，最後一段路了……我，撐得住。”
他知道自己的身體狀況堪憂，但他更清楚，此刻放棄，前功儘棄。不僅僅是路程上的倒退，更是精神上的潰敗。而且，越接近目標，停留的風險其實越大，必須一鼓作氣。
謝薇看著他眼中那熟悉又令人心疼的倔強，知道他心意已決。她了解他，如同了解自己。一旦他認定的事，九頭牛也拉不回來。巨大的無力感和對他的擔憂，讓她哭得更凶，卻也不再勸阻，隻是用力地點著頭，將臉深深埋進他的頸窩，哽咽著：“我……我知道……我知道……”
兩人相擁著，在靜謐的房間裡，在母親永恒沉睡的陪伴下，默默消化著這沉重的一切。
片刻後，謝薇強行止住淚水，攙扶著廖奎，走向與臥室相連的浴室。此刻的他，虛弱得甚至需要她的攙扶才能走得穩。
浴室內，溫熱的水流從花灑中傾瀉而下，氤氳的水汽逐漸彌漫開來。廖奎靠在光滑的瓷磚牆壁上，幾乎連站立都需要耗費極大的力氣。謝薇沒有半分猶豫，細心而溫柔地幫他褪去沾滿塵灰與疲憊的衣物，如同照顧一個重病的孩童。
清洗的過程緩慢而安靜。溫熱的水流衝刷著廖奎僵硬酸痛的肌肉，卻難以洗去那深入骨髓的疲憊。他閉著眼，任由謝薇幫他擦拭，意識在清醒與昏沉的邊緣徘徊。
清洗完畢，謝薇用柔軟的大毛巾仔細擦乾他的身體。隨後，她沒有絲毫羞澀，扶著他，重新回到那張承載著他們所有秘密與希望的臥床上。
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蕭雅姿依舊安靜地躺在內側，仿佛一個永恒的守護者。
這一次的親密，與往日截然不同。它不再是激情與愛欲的宣泄，也不是單純為了修複精神力的程序化互動。它更像是一場莊嚴的、無聲的儀式，一場在絕境中，生命與生命之間最直接、最本能的能量傳遞與救贖。
謝薇的動作極儘溫柔，帶著無儘的憐惜與鼓勵。她引導著他，包容著他，用自己的溫暖和活力，去浸潤他那近乎乾涸的精神與肉體。廖奎被動地承受著，最初的虛弱和不適，在那熟悉而深入靈魂的鏈接建立後，逐漸被一股溫和卻堅定的暖流所取代。
係統的規則之力，似乎也感知到了宿主瀕臨崩潰的狀態，以前所未有的活躍度流轉起來。那不僅僅是在修複精神力的損耗，更像是在從更深的層麵，滋養著他過度使用的神經，緩解著肌肉的痙攣和酸痛，甚至那腫脹的腳踝，也似乎感受到了一絲絲清涼的撫慰。
整個過程，沒有太多的言語，隻有沉重的呼吸、交織的體溫，以及精神鏈接中那無聲卻磅礴的情感洪流——有關心，有擔憂，有堅持，有不離不棄的誓言。
當一切歸於平靜，兩人依舊緊密相擁，汗水與未乾的淚痕交織。廖奎沒有立刻睡著，但他能感覺到，那惱人的耳鳴減弱了，眼前的飛蚊症似的黑點消失了，身體的顫抖也平複了許多。雖然極度的疲憊感依舊存在，但那種瀕臨崩潰的失控感，終於被強行拉了回來。