北大荒的冬日，天黑得早。才剛過下工時間不久，天色已然昏暗，凜冽的寒風卷著地上的雪沫，刮得人臉生疼。
謝薇今天特意跟王保管員請了一會兒假，提前回到了那間位於家屬區邊緣的、低矮破舊的土坯房。她沒有像往常一樣先去空間躲避嚴寒，而是就在這冰冷的現實居所裡，開始忙碌。
她從係統空間裡，小心翼翼地取出預先準備好的食材：一塊肥瘦相間的五花肉，幾個雞蛋，一小袋精白麵粉，還有一小把翠綠的蔥花。這些在此刻的北大荒，都是極其難得的東西。她手腳麻利地生起灶火，冰冷的屋子漸漸有了一絲煙火氣和人活動的暖意。
當廖奎拖著一天勞作的疲憊，帶著一身寒氣推開家門時，一股他許久未曾在家中聞到的、濃鬱誘人的飯菜香氣撲麵而來，將他包裹。他愣了一下，有些詫異地看向屋內。
昏暗的煤油燈下，小小的炕桌被擦得乾乾淨淨，上麵擺著幾道在他看來堪稱“奢侈”的菜肴：一大碗油光紅亮、香氣四溢的紅燒肉，一盤金黃油亮的炒雞蛋，還有幾個蒸得喧軟雪白的大饅頭。而最引人注目的，是炕桌中央，赫然擺放著那瓶他們之前開啟過、但一直舍不得多喝的飛天茅台酒。
“回來了？”謝薇從灶台邊轉過身，臉上努力擠出一個看似輕鬆愉悅的笑容，但若仔細看，能發現那笑容有些僵硬，眼底深處藏著一絲難以察覺的慌亂和緊張。她接過廖奎脫下的沾著雪屑的外套，掛在門後的釘子上，語氣刻意放得輕快：“快去洗把手，準備吃飯了。今天咱們改善改善夥食。”
廖奎確實被這意外的豐盛晚餐弄得有些懵，他一邊在盆裡用冷水搓著手，一邊問道：“今天是什麼好日子？弄這麼多好吃的。”冰冷的水刺激著皮膚，讓他精神一振。
謝薇將最後一個饅頭撿到盤子裡，端上桌，避開廖奎探究的目光，故作自然地解釋道：“也沒什麼特彆的日子。就是想著，前段日子你南下那麼辛苦，冒著那麼大風險，總算是有驚無險地回來了，還帶回了那麼重要的消息。最近場裡也因為周子強的事消停了不少，咱們……咱們就當是慶祝一下，稍微放鬆放鬆。”
她說著，拿起那瓶茅台，拔開塞子，濃鬱的酒香立刻在狹小的空間裡彌漫開來。她先給廖奎麵前的粗瓷碗裡斟了淺淺一個碗底，然後又給自己也倒了一點點，動作看似流暢，但隻有她自己知道，握著酒瓶的手心，早已因為緊張而沁滿了冰涼的汗水。
廖奎不疑有他。他看著桌上難得的飯菜，聞著誘人的酒香，再聽著妻子體貼的話語，這段時間以來一直緊繃的神經，確實感到了久違的鬆弛。南下潛行的壓力，農場裡需要時刻維持的偽裝，對父母處境的擔憂……這一切，似乎都能在這頓簡單的飯菜和妻子的溫言軟語中得到片刻的舒緩。
他臉上露出了溫暖而真切的笑容，眼角的紋路都舒展開來。他坐到炕沿，拿起一個白麵饅頭，狠狠咬了一口，又夾起一塊顫巍巍、紅亮亮的紅燒肉放進嘴裡，滿足地咀嚼著，含糊不清地稱讚：“好吃！薇薇，你這手藝真是沒得說！這肉燒得，比場部食堂的大師傅還夠味！”
他看著謝薇，眼神裡充滿了信賴和放鬆後的愜意：“是啊，是該放鬆一下了。這段時間，你也跟著我擔驚受怕，辛苦了。”
聽著丈夫真誠的誇讚和體貼，謝薇的心像是被針紮了一下，泛起密密麻麻的酸楚和刺痛。她強忍著幾乎要奪眶而出的淚水，低下頭，假裝被灶膛的餘熱熏到了眼睛，用力眨了眨。再抬頭時，她臉上依舊是那副強裝出來的、無懈可擊的溫柔笑容。
“我有什麼辛苦的，都是在後麵。你才是衝在前麵的。”她說著，給廖奎夾了一大筷子炒雞蛋，“多吃點，補補身子。”
她也拿起饅頭，小口小口地吃著，味同嚼蠟。她附和著廖奎關於南下見聞的閒聊，關於農場裡最近的一些瑣事，但她的耳朵裡嗡嗡作響，幾乎聽不清他在說什麼。全部的注意力，都集中在那隻給廖奎斟了酒的粗瓷碗上，集中在如何尋找那個下藥的“完美時機”上。
廖奎似乎完全沉浸在難得的放鬆和家庭的溫馨氛圍中，他端起酒碗，輕輕抿了一口那透明清冽的液體，感受著那股熱流從喉嚨一直暖到胃裡，發出滿足的歎息。
酒，已經喝了一巡。
氣氛，看似融洽溫馨。
謝薇的心，卻提到了嗓子眼。
那個她既恐懼又不得不麵對的時機，正在一步步逼近。她藏在桌下的手，悄悄握緊，指甲深深陷進掌心的軟肉裡，用疼痛來提醒自己保持清醒，完成那件她必須去做，卻又無比憎惡的事情。
土坯房裡，煤油燈的光暈在牆壁上投下搖曳的影子，將兩人依偎的身影拉長、扭曲。炕桌上，紅燒肉的油脂漸漸凝固，炒雞蛋剩下小半盤，酒碗也空了一次。看似溫馨的氣氛下，暗流早已洶湧至臨界點。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
謝薇感覺自己的神經已經繃緊到了極限，再拖延下去，她怕自己會失控，會崩潰。她必須行動了，就在此刻。
她放下手裡幾乎沒怎麼動的饅頭，臉上努力維持著平靜，甚至擠出一絲略顯歉意的笑容，對廖奎說：“奎哥，灶上好像還溫著點湯，我去看看，彆糊了底。”聲音帶著一絲不易察覺的乾澀。
廖奎正微醺地回味著茅台的醇香，聞言不疑有他，隨意地點了點頭，目光還落在空了的酒碗上，似乎在回味。
謝薇起身，動作看似自然地繞過炕沿。就在她轉身背對廖奎，走向灶台的短短幾步路上，她的意念如同最靈巧的賊，瞬間溝通了係統空間，精準地定位到那堆厚重棉布下隱藏的油紙包。意念微動，那顆被嚴密包裹的、散發著不祥氣息的藍色藥丸，已然悄無聲息地出現在她因緊張而汗濕的右手掌心。油紙被她用意念瞬間收回空間，隻剩下那顆冰涼、光滑的藥丸，緊緊貼著她的皮膚，仿佛擁有生命般，傳遞著令人心悸的寒意。
她走到灶台邊，假裝查看那鍋根本不存在的“湯”，實際上是為了爭取最後一點調整心態和角度的時間。她的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，聲音大得她幾乎懷疑會被廖奎聽見。血液衝上頭頂，又迅速回流，讓她一陣陣發冷，手心卻膩滿了冷汗。巨大的自我唾棄感和恐懼如同冰水，澆遍全身，她感覺自己像個即將行刑的囚犯。