雨水嘀嗒，細密的雨絲漫天飄灑，將暮色漸濃的街道籠上一層朦朧的輕紗。
青石板路被雨水衝刷得油亮，倒映著兩旁人家窗內透出的暖黃燈火。
牧清寒走在細雨中，周身未帶任何雨具，微涼的晚風裹挾著斜斜的雨絲，輕輕拍在他的衣袍上，濡濕了肩頭的布料。
身旁的阿福手裡舉著一把油紙傘，小心翼翼地往他身邊湊了湊。
想替他遮雨，卻又礙於身份不敢靠得太近，隻能亦步亦趨地跟在側後方，油紙傘的邊緣儘量往小少爺那邊傾斜。
一陣晚風拂過，帶著雨後的清冽寒意，牧清寒下意識地抬起手，指尖泛起淡淡的微光。
他本想彙聚法力凝成屏障，將雨水隔絕在外。
可指尖的光芒剛亮起一瞬，他像是忽然想到了什麼，目光掃過身旁阿福緊攥著傘柄的手，又瞥了眼阿福肩頭被雨水打濕的衣衫，那抹微光悄然散去，緩緩放下了手。
雨水順著他的發梢滑落，滴在臉頰上，帶來一絲冰涼，他卻毫不在意，依舊穩步向前走著。
與此同時，牧家府邸的閣樓裡，牧老爹正輕輕抱著牧老媽，兩人並肩站在窗前，目光透過雨簾，落在遠處街道上那道小小的身影上。
“這小子，冒著雨要去乾什麼？”
牧老爹眉頭微挑，語氣裡帶著幾分疑惑，大手卻輕輕拍著妻子的後背，動作溫柔。
牧老媽將頭靠在他肩上，望著雨中兒子挺拔的背影，輕輕搖了搖頭。
“不知道。咱們清寒打小就心思重，總愛琢磨些我們想不到的事情，性子也強，認定的事自有他的道理。”
牧老爹沉默片刻，眼底閃過一絲了然，隨即沉聲吩咐。
“那便任由他去吧。讓人悄悄跟在他身邊，暗處護著就行，切記不要現身打擾他——這孩子，最不喜旁人乾涉他的決定。”
“嗯，我這就去安排。”
牧老媽點了點頭，伸手輕輕攏了攏被風吹亂的發絲，目光依舊落在雨中那道身影上，眼中滿是慈愛。
……
“吱呀——”
老舊的木門被輕輕推開，發出一陣乾澀的聲響。
門外寒絲絲的風裹挾著雨珠鑽進屋內，頓時惹得桌上那盞油燈的火苗劇烈晃蕩起來。
躺在床上的女人聽見動靜，連忙撐著虛弱的身子慢慢坐起身。
枯黃的臉上因懷孕而顯得有些浮腫，卻在看清門口的身影時，眼中瞬間湧上喜悅。
她下意識地將蓋在身上的厚棉衣緊了緊，又像是想起什麼，連忙掀開被子，拖著沉重的身子快步走到丈夫身前。
“阿福，你可算回來了……”
她的聲音帶著幾分沙啞，伸手想去接丈夫手裡的東西，卻在瞥見他身後站著的牧清寒時，動作猛地一頓，眼中滿是錯愕，隨即疑惑地看向阿福。
“這位是……”
“這是府裡老爺的小少爺，牧公子。”
阿福一邊解釋，一邊快步走到屋角的爐子邊，打開爐門往裡麵添了些乾柴火，火星“劈啪”作響，屋內頓時添了幾分暖意。
他轉身對著牧清寒躬身相邀，語氣裡滿是恭敬：“快請坐，少爺，來烤烤火暖暖身子，彆凍著了。”
“你看看你！”
女人聞言，連忙轉頭瞪了阿福一眼，眼中流露出一絲慌亂。