冰冷的玉韘殘片，棱角刺著周鳴的掌心，也刺破了霍邑表麵那層脆弱的平靜。胥氏的刀，終於沾上了狄人的血。護衛隊長雙目赤紅，如同瀕死的怒獸，牙齒咬得咯咯作響：“胥臣老狗！竟敢通狄！我必將其碎屍萬段！”他猛地抽出染血的長劍，就要帶人殺回霍邑。
“不可！”周鳴的聲音斬釘截鐵，瞬間壓住了護衛隊長的狂怒。他攤開手掌，那塊染著狄人汙血的玉韘碎片在夕陽下泛著詭異的幽光。“此物是證，亦是餌。胥氏根基深厚，僅憑此物，動不了他根本，反會打草驚蛇。”他目光掃過身邊僅存的、人人帶傷的護衛和燧卒，以及山坡上橫七豎八的狄人屍體。“當務之急，是活著離開此地。狄人雖退，其首未擒，必不甘心。此地不可久留！”
護衛隊長強壓怒火，重重喘息著：“先生所言極是！末將莽撞！請先生示下！”
“立刻清理戰場，搜集箭矢、乾糧！重傷者簡單包紮，能走者速行！目標——”周鳴指向西南方一片在暮色中顯得格外幽深險峻的山巒，“斷腸峽！扼守穀道，地勢險要，易守難攻！趕在天黑前抵達，方有一線生機！”
斷腸峽，名副其實。兩側是百仞高的嶙峋峭壁，刀劈斧削般陡直，寸草不生，隻在底部留下一條僅容兩車並行的狹窄通道。峽穀入口處更是如同瓶頸，兩側山岩突兀地擠壓過來，形成一道天然的石門。此刻，周鳴率領著這支僅剩二十餘人、大半帶傷的殘兵，如同疲憊的沙丁魚，終於搶在最後一絲天光消失前，擠進了這道狹窄的“石門”，背靠著冰冷堅硬的崖壁，獲得了片刻喘息。
峽穀內光線昏暗，寒氣逼人。峭壁高聳，遮蔽了大半天空，隻餘一線灰白的暮色。死寂，如同沉重的鉛塊壓在每個人的心頭，隻有傷者壓抑的呻吟和粗重的喘息在石壁間回蕩。
“快！搬石頭！堵住入口！”護衛隊長嘶啞著嗓子下令。幸存的士卒們強忍傷痛和疲憊，用刀劍撬動、用肩膀扛起穀口散落的嶙峋巨石，艱難地壘砌一道簡陋的胸牆。然而，峽穀入口太寬，石塊又大又重，倉促間隻能勉強堵住一半。
“隊長！石塊不夠大！堵不嚴實！”一名士卒絕望地喊道。看著那道在暮色中如同怪獸巨口的缺口，一股寒意從每個人腳底升起。一旦狄人追至，從這缺口湧入，他們便是甕中之鱉！
就在這時，一直沉默觀察著峽穀地形的周鳴，突然開口：“不必強堵缺口。”
眾人愕然。
周鳴的目光如同冰冷的探針，掃過峽穀入口兩側陡峭的崖壁，又投向峽穀深處曲折幽暗的通道。他快步走到入口內側，蹲下身，用一塊尖銳的石片，在冰冷的沙土地上飛快地刻畫起來。
“看！”他指著地上的線條，“此為峽穀入口。缺口在此。”他在代表缺口的線條旁畫了一個叉。“若狄人自缺口湧入，其勢必然彙聚於此狹窄通道。”他畫出一簇指向峽穀內部的箭頭。
“我等之生機，不在堵死缺口，而在控其入，斷其勢，聚而殲之！”他的聲音在寂靜的峽穀中格外清晰。
他站起身，指向峽穀入口內側、距離缺口約三十步的兩處地方——那裡是峭壁向內凹進形成的天然石窩，位置刁鑽。
“取所有繩索！在此兩處，距地一人高處，設置絆索！繩索兩端需深深楔入岩縫，務必繃緊如弓弦！”
“絆索？”護衛隊長不解，“狄人凶猛，區區繩索，如何能絆住？”
“非為絆倒！”周鳴目光銳利，“繩索高度，非在人腿，而在馬頸！狄人慣騎馬衝鋒，入此狹地，馬速雖減，其勢猶存！馬頸撞上繃緊之索，其衝力足以使馬失前蹄，騎手必向前猛摜！”他用手勢模擬著人仰馬翻的場景。“此乃阻其鋒銳，亂其陣型之關鍵！繩索位置需精準，過高則落空，過低則易被斬斷！”
無形的算籌在他腦中飛速排列：
馬匹平均肩高：約1.4米。
騎手坐姿高度：馬背至人頸約0.8米。
目標：繩索作用於馬頸中段最易失衡點），高度設定約1.2米。
角度優化：繩索繃緊方向需略微斜向上約15度），使其受力時產生向上分力，更易掀翻馬匹而非單純阻擋。繩索固定點選在凹進石窩，避免被輕易砍斷。
“另外，”周鳴繼續部署，指向峽穀入口兩側峭壁上方幾處突出的、布滿碎石的不穩定岩架，“挑選攀爬好手，帶短弩上去！無需射殺，隻待下方絆索發動，馬匹驚厥，人群混亂之際，以弩箭射斷支撐岩架之關鍵石楔！製造落石，阻斷後續，分割敵群！”
這是利用地形和力學杠杆的陷阱！士卒們眼中重新燃起希望，立刻分頭行動。攀爬好手帶著繩索和短弩，如同壁虎般艱難地向崖壁上的預設位置攀去。下方，眾人合力，將收集到的所有皮索、麻繩甚至馬韁繩連接起來，按照周鳴指定的高度和角度，在選定的兩個石窩處，用粗大的木楔深深釘入岩縫，將繩索繃得嗡嗡作響！
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絆索剛剛布設完畢，穀外便傳來了令人心悸的動靜！密集而沉重的馬蹄聲如同悶雷滾過大地，由遠及近！緊接著，淒厲的牛角號聲再次撕裂了峽穀的寧靜！白狄追兵，到了！人數聽起來遠超之前，顯然，那首領不甘失敗，調集了更多的人手！
火把的光亮在穀口外晃動，映照出影影綽綽、如同鬼魅般的人影。狄人首領顯然發現了穀口的簡陋胸牆和那道致命的缺口。一陣嘈雜的狄語呼喝後，密集的箭雨率先潑灑進來，釘在石壁上劈啪作響，壓製得晉軍抬不起頭。
“準備！”護衛隊長壓低聲音，鋼牙緊咬。
箭雨稍歇，狄人進攻開始了！數十名精銳狄騎怪叫著，驅動戰馬，如同黑色的潮水，猛地從缺口處湧入峽穀！馬蹄踐踏著碎石，發出雷鳴般的聲響！馬背上的狄人揮舞著彎刀，眼中閃爍著嗜血的光芒，直撲晉軍殘兵據守的狹窄通道！
三十步！二十步！十步！
衝在最前麵的幾匹戰馬，毫無防備地狠狠撞上了那兩道繃緊在黑暗中的、離地一人高的繩索！
“嘭！嘭！嘭！”
沉悶而巨大的撞擊聲接連響起！繃緊的繩索如同最堅韌的弓弦，在巨大的衝擊力下劇烈震顫，發出令人牙酸的呻吟！繩索高度和角度的精準設定發揮了作用——繩索正正地攔在了馬頸的位置！
高速奔馳的戰馬如同撞上了一堵無形的牆！巨大的前衝慣性被強行阻斷，馬匹慘嘶著，前蹄騰空，整個馬身竟被那繃緊的繩索勒得向上、向後掀翻！馬背上的狄人騎手猝不及防，如同被投石機拋出般，慘叫著向前方空中猛摜出去！
“唏律律——！”
“啊——！”
人仰馬翻！衝在最前麵的五六名狄騎瞬間人仰馬翻！被甩飛的騎手重重砸在後麵的同伴身上，或者直接撞在嶙峋的石壁上，骨斷筋折！受驚的戰馬相互衝撞踐踏，狹窄的入口處瞬間亂成一鍋沸粥！狄人凶猛的衝鋒勢頭，竟被這兩道看似不起眼的繩索硬生生扼斷！
“就是現在！放！”護衛隊長狂吼！
峭壁之上，早已等待多時的晉軍弩手，立刻扣動了弩機！
“嘣！嘣！嘣！”短促而有力的弩弦聲在崖壁上響起！
“嗖！嗖！嗖！”弩箭並非射向混亂的人群，而是精準地射向早已被標記好的、支撐著巨大不穩定岩架的關鍵受力點——那些被風化侵蝕、搖搖欲墜的石塊！
“噗！噗！哢嚓！”
箭矢命中！脆弱的支撐點應聲碎裂！
“轟隆隆——！！！”
如同天崩地裂！被破壞了平衡的巨大岩架在重力的作用下轟然垮塌！無數磨盤大小的石塊夾雜著泥土和碎岩，如同山神的怒吼，鋪天蓋地地砸向下方峽穀入口，以及那些被絆索阻擋、擠在入口處進退不得的狄人後續部隊！
“快退！”
“山崩了！”
淒厲絕望的慘叫瞬間被淹沒在震耳欲聾的崩塌聲中！煙塵衝天而起！峽穀入口處瞬間被傾瀉而下的山石徹底堵塞！不僅將後續的狄人大部隊死死擋在了外麵，也將衝入峽穀內部的數十名狄騎前鋒，徹底變成了甕中之鱉！與晉軍殘兵，隔著一片混亂的、布滿人屍馬骸和翻滾煙塵的死亡地帶，遙遙相對！
“殺！”護衛隊長血貫瞳仁，第一個躍出掩體，挺劍殺向那些驚魂未定、摔得七葷八素的狄騎前鋒！幸存的晉軍士卒也爆發出絕地求生的怒吼，如同受傷的狼群，揮舞著兵器撲了上去！一方是困獸猶鬥的哀兵，一方是失魂落魄的殘兵，血腥的短兵相接瞬間爆發！
周鳴沒有參與肉搏。他冷靜地退到相對安全的崖壁凹陷處，目光如鷹隼般掃過戰場。峽穀內部空間有限，狄騎無法發揮機動優勢，晉軍憑借血勇和地利，暫時占據了上風。但衝進來的狄人仍有近三十騎，且個個凶悍。己方人數劣勢，久戰必失！