汾水之畔，晉軍大營的燈火在初夏的夜風裡搖曳，將牛皮帳篷的影子拉扯得如同匍匐的巨獸。空氣中彌漫著濕泥、馬匹的汗息，以及一種繃緊如弓弦的肅殺。中軍帳內，青銅燈樹的光暈籠罩著一張巨大的漆木案幾，上麵沒有地圖，沒有兵符，隻有三樣東西：一堆散亂的、長短不一的算籌；數卷攤開的竹簡，墨跡猶新；還有一個尺許見方的青銅匣，匣蓋打開，露出裡麵幾片被小心排列的龜甲，甲上刻痕細密如蛛網。
周鳴俯身案前，指尖在一根根光滑的算籌間跳躍、撥動，發出輕微而急促的“嗒、嗒”聲。他穿著晉國客卿慣常的深衣，但質地顯然比初入晉陽時精良許多，領口袖緣的玄色雲紋在燈下泛著幽光。年輕的臉上沒有表情，隻有眉心一道因長期凝思而刻下的淺痕，在跳躍的燈火中時隱時現。他眼中映著算籌排列出的奇異陣列，那光芒比燈火更亮，也更冷。
“先生，楚營又有動靜。”帳簾掀開，帶進一股微涼的夜風，也帶進一個精悍的身影。來人名郤至，乃晉國六卿之一郤克之侄，年輕氣盛，勇冠三軍，此刻卻帶著幾分不易察覺的敬畏，將幾片新到的、邊緣還沾著泥土的竹簡碎片輕輕放在案角。“斥候冒死從鄭地邊界截獲，藏在魚腹中帶回。是楚軍傳令的殘簡，用的還是那種…古怪的符號。”
周鳴沒有抬頭，隻伸指將碎片撥到自己麵前。碎片上的符號並非中原文字，扭曲盤結，形如鳥爪蟲跡，卻又帶著某種奇異的韻律。這正是他自楚國短暫停留後，耗費心血追蹤的楚國令尹子反專用的“巫祝密文”——一種將楚地古老圖騰符號與軍事號令結合，再經特定規則移位加密的通訊方式。楚人深信其得自鬼神，堅不可破。
“辰…聚…未…攻…”周鳴低聲念著碎片上勉強可辨的幾個核心符號，指尖無意識地在龜甲刻痕上劃過。龜甲上的刻痕並非占卜的兆紋，而是他建立的楚軍核心指揮層的行為模式圖譜，每一個點、每一條線的交叉，都對應著一位將領的性格傾向、決策偏好、過往勝敗記錄。旁邊的算籌陣列，則代表著楚軍可能的兵力部署、糧道走向、以及他根據天文觀測日暈、星躔）和物候反常河水早汛、蟲鳥異動）推算出的氣象與地理限製。
他的大腦在高速運轉，如同一個無形的算室：
符號解構：“辰”對應地支時辰，“聚”是集結指令，“未”是另一時辰，“攻”是核心動作。這是典型的楚軍行動密令結構。
密鑰推演：根據子反過往密令的“移位”規律由他建立的子反決策模型庫提供），結合當前楚軍主力被偵知的大致方位鄭國以南），嘗試反向推導加密規則。算籌在案上快速移動，模擬著符號可能的原始序列。
情報交叉：新情報目標鄭地、宋地）輸入。案上另一堆算籌代表晉國分布在楚境邊緣的“耳目”傳回的海量碎片信息：某地糧車調動頻繁指向後勤準備方向），某處烽燧信號異常可能為佯動迷惑），楚國附庸陳、蔡兩國使者近期密會頻率陡增涉及兵力征調）……
行為模型加載：龜甲圖譜上，代表令尹子反的那個複雜節點被點亮。模型顯示：此人狡詐多疑，善用奇兵概率權重0.7），但近期因與楚王矛盾情報來源：楚國宮廷內線），決策可能更趨冒險激進權重調整為0.8）。代表司馬子重的節點則顯示其穩重保守，傾向於集結優勢兵力決戰權重0.9）。
無數變量在腦海中碰撞、組合、排除。散亂的線索被無形的邏輯之線串聯、編織。算籌的排列組合越來越快，發出連綿的細響，如同疾雨敲打銅盤。
郤至屏息凝神，目光在周鳴專注的側臉和那不斷變幻的算籌陣列間逡巡。他不懂那些繁複的推演，但每一次先生指尖停下，必有驚人之論。帳外巡營甲士的腳步聲、戰馬的響鼻聲，似乎都被帳內這奇異的“算”聲隔絕了。
突然，周鳴的手指停住了。
案上，算籌最終排列成一個三叉分支的樹狀結構，每個節點上都壓著一小塊代表概率的龜甲碎片，碎片上刻著細小的數字周鳴獨創的簡化符號）。
“三易推演，其象已成。”周鳴的聲音帶著一絲沙啞，卻清晰如冰裂。
他指向算籌樹的第一枝：“此枝象曰‘雷澤歸妹’。”幾根算籌指向代表“宋”地的位置。“楚軍主力佯動於鄭，示我以虛。其真正意圖，在於集結精銳，趁我馳援鄭地之機，以雷霆之勢突襲宋國彭城！斷我右臂，掠其財貨以實軍資。此乃‘聲東擊西’之毒計。”他指尖輕點壓在枝頭的龜甲碎片，“然，楚王子側司馬子重）素來持重，如此長途奔襲、分兵險招，非其所願。子反欲行此策，必與其有隙，強令之下，配合難臻完美。此策雖險，成算反高。推演之數，占四成可能。”龜甲碎片上刻著一個清晰的“四”。
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郤至眉頭一擰：“四成？先生是說，楚人真敢如此大膽？”
周鳴未答，手指移向第二枝，算籌在此處盤繞糾結，形成一個複雜的環形：“此枝象曰‘風水渙’。”算籌核心指向“鄭”地，但又有分支隱隱包圍著代表晉軍主力的位置。“此乃誘敵深入之局。楚軍主力確在鄭境集結，放出攻宋風聲，實為誘我大軍疾馳宋境。待我軍疲於奔命、陣腳鬆動之際，其伏兵儘出，或斷我糧道，或邀擊於我半渡之時，或直搗我空虛之本營。”他停頓了一下，指尖敲了敲代表子反節點的龜甲，“子反狡詐，尤善此道。且此策可最大限度利用鄭地平原利於楚戰車馳騁之地利，合其心意。推演之數，占五成可能。”旁邊的龜甲碎片上，刻著醒目的“五”。
帳內氣氛驟然一緊。五成！郤至的手下意識按住了腰間的劍柄，指節發白。若真如此，晉軍主力一動，便是踏入死地！
周鳴的目光最後落在第三枝上。這一枝最為纖細，算籌稀疏，指向“鄭”與“宋”之間一片廣闊區域：“此枝象曰‘地火明夷’。”他的聲音更沉了幾分。“楚人狂妄，欲行‘雙鋒’之險。一麵以偏師佯攻宋境，吸引我部分兵力；其真正主力則全力壓向鄭地，尋求與我決戰。此策需楚軍調度協調如臂使指，且其國內糧秣、附庸兵力須傾力支持。然…”周鳴微微搖頭，“觀其國內，令尹、司馬失和之象已顯情報指向兩人近期多次爭執的密報），糧秣轉運亦有滯澀之兆來自陳、蔡的密報顯示征糧不力）。強行為之，必露破綻，首尾難以兼顧。此策凶險異常，非智者所取。推演之數，僅占一成可能。”最後一片龜甲上，刻著一個孤零零的“一”。
“四、五、一…”郤至低聲複述，盯著那三堆算籌和龜甲，仿佛看著三條通往不同深淵的道路。“先生之意…楚人最可能行那‘五成’之策，誘我入彀？”
“不。”周鳴斷然否定。他雙手按在案幾邊緣，身體微微前傾，目光如炬，穿透了算籌與龜甲，直指那無形的戰場核心。“表象五成，實為煙幕。子反其人，最忌循規蹈矩。司馬子重雖傾向穩守，然楚王好戰之心熾烈楚國宮廷密報顯示楚王多次催促決戰），子反必以‘奇’製勝，博取王心，打壓子重！其‘聲東擊西’攻宋之策四成可能），看似冒險，實則有三大依仗：一，欺我料其不敢分兵；二，欺宋國承平已久，防備鬆弛；三，欺我大軍必救鄭地門戶！此策若成，不僅可掠宋資，更能迫我分兵回援，使其主力在鄭地獲得局部優勢，屆時或戰或和，皆操於其手。此乃‘以奇掩正’之連環局！”
他猛地抓起代表“攻宋”枝頭的那塊刻著“四”的龜甲，又重重拍在沙盤上鄭國都城“新鄭”的位置旁邊：“故其‘辰日聚鄭’之令，非虛！楚軍主力必於辰日三天後）前在鄭境完成集結，此乃‘餌’，亦是‘枷’！其意在牢牢吸住我軍主力於鄭地，使其攻宋偏師得以從容施展！而‘未時攻宋’…”周鳴的手指如刀鋒般劃過沙盤，直刺宋國重鎮“彭城”，“此乃其致命獠牙！時辰精確，絕非佯攻之態！其軍必發於隱秘，行於險徑，圖在未時下午13時）守軍懈怠之際，一舉破城！”
“嘶…”郤至倒吸一口冷氣，仿佛看到一支無形的楚軍精銳如毒蛇般悄然潛行，直撲毫無防備的宋國腹地。若彭城失陷，晉國東線屏障頓失，盟友離心，後果不堪設想！
“先生！”郤至急聲道，“我即刻稟報君上，發兵馳援彭城！”
“且慢！”周鳴厲聲喝止，眼中閃爍著冰冷而銳利的光芒，如同淬火的青銅劍。“救彭城，正中其調虎離山之計！我軍主力若動，鄭地空虛，楚軍主力必如餓虎撲羊，猛攻新鄭！屆時鄭國若失，我大軍進退失據，腹背受敵，大勢去矣！”
“那…那該如何是好？難道坐視彭城陷落？”郤至額頭青筋跳動。