長安的春陽剛漫過朱雀大街的脊獸，西市的波斯商棧便炸開了鍋。阿裡捧著一卷鎏金地毯在門前打轉，地毯上織著的兩河流域星圖正泛著晨光——這是他特意為大唐使團準備的出訪禮物，卻總覺得少了些心意。直到看見彙通號夥計抱著新到的“飛錢”樣本經過，他忽然一拍大腿：“有了！把長安的市舶司圖織進星圖裡，讓大食的哈裡發看看，咱們的商路早把星空都連起來了！”
此時的東宮，李瑁正對著係統生成的《萬國交往圖譜》凝神細思。圖譜上，代表大唐的朱紅色線條如蛛網般蔓延，向東連著日本的遣唐使船，向西纏繞著大食的駱駝商隊，向南則與天竺的佛教使團交織。最醒目的是條新標注的藍色航線：“大食阿拔斯王朝遣使請訪，可攜紡織、曆法、算學三支使團隨行，預計往返需十三個月，潛在收益：玻璃製造技藝、西域良馬改良法、香料種植術。”
“把這頁拓印十份，分送鴻臚寺、工部、太醫院。”李瑁將圖譜推向侍立的內侍，“讓鴻臚寺備好國書，寫明此次出訪要‘觀其所長，補我所短’；工部清點的水轉大紡車模型需配詳細圖譜，用漢、波斯、阿拉伯三種文字標注；太醫院帶的《千金方》要選譯外科部分，尤其是骨折複位與草藥消毒的法子。”
他指尖劃過圖譜上的“撒馬爾罕”，係統即刻彈出一串注解：“此地為中亞商樞紐，有粟特工匠擅造‘景教銅鐘’，其合金配比含錫量比大唐鐘鼎高兩成，鐘聲可傳十裡。建議：安排鑄造坊匠人隨行學習。”
三日後，長安城西的開遠門旁，送行的鼓樂聲震得柳梢發顫。李瑁身著銀袍立在船頭，身後的“大唐使團”旗幟在風中舒展，旗下的三百隨行人員按技藝分成十隊：二十名織工背著新研製的提花機零件，十五名算師捧著改良過的算盤，連百草穀都派了五名藥農，背簍裡裝著能在沙漠生長的苜蓿種子——係統提示，這種牧草可改良西域的馬場土壤。
“殿下，大食使者的船已在渭水入河口等候。”鴻臚寺少卿鄭譯躬身稟報，遞上一份羊皮卷，“這是他們帶來的《西域行程記》，說按此路線走，可避開七處沙漠綠洲的劫匪。”
李瑁展開羊皮卷，見上麵用突厥文標注著每日行程，在“碣石鎮”旁畫著個小小的駱駝圖案。係統突然在頁邊浮現批注：“此處實為吐蕃細作據點，建議繞行三十裡，沿途有昆侖派分舵接應。”他不動聲色地折起羊皮卷：“告訴使者，我等要先去洛陽補給，讓船隊在龍門石窟外等候——那裡有新造的‘水密艙’商船，正好讓他們見識見識大唐的造船術。”
船隊行至洛陽時，龍門石窟的工匠們正忙著開鑿新佛龕。李瑁特意引大食使者觀摩開鑿現場：“請看這‘劈山斧’，刃口嵌了西域的精鐵，比尋常工具耐用三倍。”他指向岩壁上的墨線，“這些定位線用的是算學館新測的‘三角法’，誤差不超過半寸。”
使者中的天文學家伊本·哈立德忽然指著佛龕頂部的藻井：“這紋樣與我家鄉的星圖驚人相似！”他取出隨身攜帶的銅製星盤，“您看，北鬥七星的位置，貴國用‘天樞、天璿’命名，我們則稱‘天車星’，其實說的是同一組星辰。”
李瑁接過星盤，見盤沿刻著精確到度的刻度，係統當即提示：“此為希臘幾何學與阿拉伯天文結合的成果，可帶回長安與司天台的渾天儀比對，改良曆法測算。”他笑著回贈一本《開元占經》：“書中記載了近百種星象的觀測方法，我們正缺西域的星圖印證，不如讓兩國天文學家合作編一部《萬國星經》？”
離開洛陽前，織工們抬來一架巨大的提花機。機身上的花樓裡，兩名女工正按圖紙編織，織出的錦緞上，大唐的鳳凰與大食的獅鷲纏繞共生。“這是按殿下的意思改的‘雙花樓’機。”織工頭領解釋道，“以前一人一天織三尺，現在兩人配合能織一丈，還能織出異域紋樣。”
伊本·哈立德伸手撫過錦緞，忽然對身後的隨從道：“把咱們帶的‘金線紡車’取來！”隨從抬來的紡車小巧玲瓏，紡錘上纏繞的金絲細如發絲，“這是大馬士革的新法子，用蜂蠟裹著金線紡，不易斷。若與貴國的提花機結合，織出的錦緞定能賣遍天下。”
船隊駛入黃河時，遇上了漕運總局的漕船。張綱頭正指揮水手用新造的“絞盤吊”搬運糧食，見使團船隊經過，特意送來一筐新收的“禦稻”——這是去年從占城引進的稻種，係統預測其畝產比本地稻高兩成。“殿下嘗嘗！”張綱頭捧著稻穗笑道，“按您說的‘分秧法’栽種，穗子比以前多結二十粒穀。波斯商隊的人見了，非要買些種子帶回去，說要在兩河流域試種。”
李瑁讓隨船的農官取了十斤稻種，裝入防潮的錫盒：“帶給大食的哈裡發，告訴他們，若能在底格裡斯河沿岸開辟稻田，我們可派農夫去指導。”係統此時彈出提示：“大食的椰棗樹耐寒性強，可引入嶺南種植，與水稻輪作能改良土壤。”他連忙讓書記官記下，準備在國書中添上這層合作意向。
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經過三個月的航行，船隊抵達波斯灣的巴士拉港。碼頭上擠滿了前來圍觀的人群，當看到大唐商船的“水密艙”——即使故意鑿穿一角也隻進少量水，圍觀者發出陣陣驚歎。伊本·哈立德的兄長、大食宰相葉海亞親自登船，目光落在艙壁上的刻度線：“這些標記是？”
“載貨量的‘計重線’。”李瑁指著不同水位對應的數字，“吃水到這道紅線，說明載重恰好，既不影響航速，又不會超載。這是結合了貴國的‘駱駝載貨量算法’改良的。”他示意水手演示，當沙袋堆到紅線位置時，船身果然穩如磐石。
在巴格達的宮殿裡，哈裡發曼蘇爾看著使團呈上的禮物，目光在水轉大紡車模型上停留許久。當看到織工用模型織出的絲綢比本地最快的織機還細密時，他忽然擊掌：“我願用二十名玻璃匠換你的織工師傅！”
“不如互派工匠。”李瑁笑著指向殿外，“我們帶來了會燒‘唐三彩’的窯工，可教貴國工匠調配釉色；也想學習玻璃吹製術，尤其是那種能透光的‘琉璃鏡’——聽說貴國的鏡子能照出發絲。”係統適時提示：“大食的玻璃含鉛量低，可改良大唐的藥瓶，避免藥液變質。”他順勢補充：“太醫院的醫官說，若能用琉璃瓶裝丹藥，保質期可延長一倍。”
交流最熱烈的要算算學與曆法。大唐算師帶來的“籌算乘除捷法”，讓大食學者們驚歎不已——以往用沙盤算三天的賬目，用算盤半個時辰便能算清。而大食的“代數學”也讓大唐算師大開眼界，尤其是用字母代替未知數的算法，比傳統籌算更簡潔。“我們的《九章算術》裡有‘方程術’，與貴國的‘還原法’其實相通。”李瑁取出係統標注的對比圖，“合在一起，便能解更複雜的難題。”
在城外的莊園裡，百草穀的藥農與大食醫師圍著一株阿拉伯膠樹爭論。藥農王二柱堅持要用“針灸配合草藥”治腹痛，而大食醫師則主張放血療法。最後李瑁提議：“各治十名病人，看哪種法子見效快。”結果三日後，用針灸加膠樹樹脂的病人痊愈了八名，放血療法痊愈了五名。王二柱趁機請教：“這樹脂能止血，能不能和我們的‘血竭’配伍？”大食醫師立刻取出醫書：“我教你辨認沙漠裡的止血草，你教我紮‘足三裡’穴如何？”
離開巴格達前，李瑁收到了係統生成的《交流成果清單》：玻璃製造術三項透明玻璃配方、吹製模具、退火工藝）、農業技術兩項椰棗樹嫁接法、苜蓿種植術）、天文儀器圖紙一套改良型星盤）；而大唐輸出的提花機、算盤、針灸銅人模型等，也被對方列為“最珍貴的禮物”。
回程時，船隊滿載著異域奇珍：二十車透明玻璃料、五十株椰棗樹苗、一箱子阿拉伯文典籍，還有三名玻璃匠、五名農藝師和兩位天文學家。最讓人驚喜的是，葉海亞宰相派了一支商隊隨行，帶來了大食的“蔗糖熬製術”——他們用的“真空蒸發法”比大唐的日曬法效率高十倍。
“按這法子，嶺南的甘蔗能多熬出三成糖。”隨船的糖商看著熬糖的銅鍋，興奮得滿臉通紅，“彙通號的飛錢又能多一項生意了！以後大食的糖能運到長安，咱們的絲綢能賣到巴格達，這才是‘貨通天下’啊！”
途經天竺時，使團特意停靠在那爛陀寺。寺中的高僧見大唐僧人帶來的《金剛經》新譯本，竟與寺中珍藏的梵文原版幾乎一致，不由得歎道：“東土竟有如此深研佛法之人！”李瑁趁機提出：“願派二十名僧人來此學習，也請貴寺派高僧去長安的慈恩寺講學——我們新譯的《大藏經》，還缺幾位梵文大師校訂。”
係統提示：“天竺的‘熬糖法’比大食更精細，且知曉甘蔗病蟲害防治。”李瑁便請寺中熟悉農事的僧人寫下《甘蔗經》，又讓農官記下他們用“牛糞混合草木灰”防治蟲害的法子：“嶺南的甘蔗常生蟲，這法子正好能用。”
航行十三個月後，使團終於返回長安。消息傳回時，西市的波斯商棧裡，阿裡正指揮夥計掛新到的琉璃鏡。當看到鏡子裡的自己連鬢角的銀絲都清晰可見時，他忍不住對買鏡的顧客道：“這是大唐使團從大食帶回來的手藝，比以前的銅鏡亮十倍！聽說往後長安也能造了，價錢要降三成呢！”
東宮的書房裡，李瑁正將帶回的玻璃料交給將作監。工匠們按配方燒出第一爐透明玻璃時，連玄宗都親自來看。當看到玻璃能透過陽光照亮暗室，而裡麵裝的草藥果然比用陶瓶裝的更不易發黴時，玄宗撫著李瑁的肩笑道：“你帶回的不隻是手藝，是讓天下人都能用上好東西的法子。”
係統彈出新的提示：“國際交流指數提升至‘密切’，觸發新任務：在長安設‘萬國學堂’，集各國技藝於一堂。”李瑁望著窗外，西市的胡商正與漢商討價還價，用的竟是半唐半波斯的混合語；算學館的學子們圍著大食學者請教代數，紙上寫著漢字與阿拉伯字母；太醫院的院子裡，天竺僧人正教醫官辨認帶來的草藥，旁邊的窯工則在試製琉璃藥瓶。
這些鮮活的景象，讓他忽然明白，所謂的國際交流，從來不是單方麵的給予或索取，而是像兩條河流交彙——大唐的文明之河接納了西域的涓流，變得更加壯闊；而那些異域的文化之溪，也因融入大唐的沃土，滋養出更繁茂的枝葉。
暮色中，李瑁登上大雁塔。遠處的絲綢之路起點，商隊的駝鈴聲隱約傳來，與渭水碼頭的船笛聲交織成歌。他想起在巴格達聽到的那句諺語：“知識就像駱駝，能走到任何地方。”而此刻，這些行走的知識正化作大唐的養分，讓這片土地上的創新更蓬勃，傳承更綿長，最終在曆史的長卷上，寫下“萬裡同風，四海一家”的壯麗篇章。
夜風帶來西域的香料氣息，與長安的槐花香纏繞在一起。李瑁知道，這趟出訪隻是開始，更多的交流、更多的融合還在後麵。當不同的技藝在碰撞中迸發火花，不同的文化在理解中彼此尊重，大唐的盛世，便不再是一隅之地的繁華，而是屬於天下的榮光。
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