長安的殘雪還凝在朱雀大街的磚縫裡，李瑁踏著薄冰走進崇業坊的彆院時，簷角的冰棱正往下滴水，在青石板上砸出一個個小坑。這處彆院是他平日議事的地方，今日卻比往常熱鬨——大理寺的推事官、戶部的清吏、國子監的博士、教坊司的班主，連彙通號的賬房先生都來了，人人臉上帶著凝重，案上堆疊的卷宗像一座座小山，壓得人喘不過氣。
“諸位都看過江南送來的卷宗了？”李瑁解下沾著寒氣的披風，隨手遞給侍從，目光掃過眾人，“七百三十份‘活典’地契，背後是三百戶流離失所的農戶；蘇州通判張全與糧商王元寶勾結，一月強占良田千畝；更有甚者，用‘米湯字’寫附加條款，連農戶的祖墳地都要算計。再放任下去，用不了三年，天下良田儘入富商之手，百姓無田可耕，國本動搖隻在旦夕。”
嚴挺之是大理寺的老推事，此刻正用指尖敲著一份地契：“這是湖州李二狗的契約，正麵寫‘典地三畝，月息三分’，背麵用米湯寫著‘逾期不贖，田宅連同勞力一並歸典主’。李二狗還不上錢，不僅地沒了，連人都被王元寶抓去當長工，至今還在他家的莊園裡做牛做馬。”他從卷宗裡抽出一張畫，是個孩童用炭筆描的——歪歪扭扭的人被鎖鏈拴著，旁邊站著個戴官帽的，手裡揚著鞭子，“這是李二狗的小兒子偷偷畫的，托人帶給我的。”
戶部清吏魏叔玉歎了口氣，攤開江南的土地賬冊：“自貞觀均田製鬆動，土地流轉本就失了規範。富商鑽‘典地’的空子，地方官要麼貪墨要麼縱容，才讓這毒瘤瘋長。去年江南的秋糧，有三成本該入官倉，如今全成了王元寶這樣的人家的私產。我查了稅冊，那些被兼並的土地，今年的稅銀少了兩千貫，再這麼下去，連軍餉都快發不出了。”
李瑁的指節捏得發白：“當務之急，是先把被奪走的土地還回去。嚴推事，你帶大理寺的人即刻南下，所有‘米湯契’‘隱息契’一律作廢，用脅迫手段奪地的，按‘盜賣官田’治罪，家產查抄後分給失地農戶。記得帶上《典地陷阱識彆指南》——那是我讓算學館的學生編的，把‘月息三分’怎麼變成‘三個月翻一倍’畫成了圖表，農戶一看就懂。”
“我這就動身。”嚴挺之起身時，腰間的佩刀撞在案上，發出清脆的響聲，“我帶了五十個精乾人手，都是沒成家的小夥子，不怕得罪人。彙通號的賬房也答應配合，他們的飛錢票根上記著每筆土地交易的明細，王元寶上個月通過彙通號轉了十二筆錢，收款的都是蘇州府的小吏，一查一個準。”
“光追討不夠，得定規矩。”魏叔玉推過一本《土地新規草案》，上麵貼滿了黃紙條，“我草擬了三條：一、典地期限不得超過三年，月息不得過一分，逾期不贖由官府收回，再分與無地農戶；二、富商占田不得過千畝，違者田產充公；三、百姓永業田，非遇天災人禍不得典賣，違者治罪。”他指著其中一條，“尤其要寫明‘勞力不得典賣’，王元寶敢把李二狗當牲口使喚，就是鑽了沒明說的空子。”
李瑁拿起筆，在“官府收回”四字旁添了句：“收回的土地由州府造冊，優先分給失地農戶，每戶不得超過三十畝，領田者需立‘耕織狀’，保證不拋荒、不私典，違者收回重分。”他頓了頓，目光掃過眾人，“還要設‘土地巡查使’，從寒門進士裡選清白正直者，每州二人，一月一報地籍變動。巡查使可查地方賬冊，核農戶戶籍，發現官商勾結，無需奏請即可鎖拿。”
“巡察使的人選得嚴。”嚴挺之補充道，“我提議加一條：巡察使若貪墨一文錢、徇私一次情，立斬不赦，家產充公。去年江南有個縣尉，收了王元寶五十貫，就把三戶農戶的地劃成了‘無主荒地’，這種蛀蟲不除，再好的規矩也沒用。”
眾人都點頭稱是，李瑁又轉向國子監的博士鄭虔：“土地是根本，人心是枝葉。昨日我在平康坊見富商夜宴，一席耗費百貫，竟用龍涎香當柴燒；太學的生員更離譜，以功名做賭注，輸了就說去給胡商當賬房。這股奢靡頹廢之風，比土地兼並更要人命。”
鄭虔是個白胡子老頭，聞言把手裡的《論語》往桌上一拍：“臣早想說了！現在的學子，背不出《孝經》卻能說出波斯銀幣的成色；教坊司的戲文，演的儘是‘富商娶三妻四妾’，哪還有半點‘仁義禮智信’的影子？依老臣之見，當從學宮抓起，每日加授一個時辰的‘明倫課’，講解《論語》《禮記》中的孝悌、節儉之道，每月考核德行，不合格者不準參加科舉。”
“光靠學宮不夠，得讓百姓都聽見。”教坊司的班主周延嗣接口道，“臣已讓人編排了兩出戲：《商紂王酒池肉林記》演奢靡亡國，裡頭有段唱詞：‘龍涎香燒的是民脂膏，琉璃盞盛的是淚滔滔’；《漢文帝親耕圖》演節儉興邦，漢文帝穿著打補丁的龍袍在田裡插秧，唱詞簡單：‘一畝田，三升米，養得妻兒笑咪咪’。這兩出戲不收費，在市集搭台子演，保證婦孺都能看懂。”
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白居易剛從江南采風回來，此刻正撚著胡須：“臣與元稹、劉禹錫商議，打算寫些《秦中吟》這樣的詩，就貼在村口的‘勸善牌’上。比如寫王元寶的‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’，寫張老五的‘典卻身上衣，難暖兒郎哭’，讓過路人都能念，念著念著就記在心裡了。”
李瑁點頭：“還要立‘善行榜’，各州每季度評選‘孝親模範’‘節儉標兵’‘鄰裡互助之星’，由州官親自登門送牌匾，免當年賦稅。長安西市的腳夫王二柱，把三年積蓄拿出來給鄰村治病，這種事就該登上榜首，讓孩子們知道，啥叫體麵，啥叫光彩。”
彙通號的賬房先生這時插了句：“小人倒有個主意，可設‘互助倉’，各村按戶繳糧食，誰家遇災病就無息借取，秋收後歸還。江南去年試點的‘桑蠶互助社’就很好，蠶農共用蠶室、共享蠶種，災年都沒減產。這法子能聚人心，比空講道理管用。”
“說得好。”李瑁站起身，走到窗邊望著街景，殘雪正在融化，露出青石板的原色，“土地是根，得用規矩護著；人心是魂，得用教化暖著。咱們一步一步來，先把江南的地還回去，再把學宮裡的書聲喊起來，讓百姓知道，大唐的好日子，不是靠燒龍涎香燒出來的，是靠一鋤頭一鋤頭刨出來的。”
眾人都應了，各自收拾卷宗準備動身。嚴挺之的佩刀又撞在門簾上，發出的響聲竟帶著幾分輕快；鄭虔把《論語》往懷裡一揣，腳步都比來時快了；周延嗣哼著新編的戲文調子，仿佛已看到市集上百姓拍手的模樣。
李瑁獨自留在屋裡，拿起那份《土地新規草案》，在末尾添了句話：“治天下如種莊稼，既要除雜草，又要施好肥，方能長好苗。”窗外的陽光穿過冰棱，在紙上投下細碎的光斑，像極了江南田埂上剛冒頭的草芽——雖柔弱，卻憋著股向上的勁兒。
三日後，江南的土地上，嚴挺之帶著人燒毀了堆積如山的“米湯契”，火焰映紅了半邊天，李二狗的小兒子站在人群裡，手裡攥著新領的“永業田證”，那上麵的州府大印紅得像團火。長安的市集上，《漢文帝親耕圖》開演，台下的老農看著漢文帝插秧的模樣，想起自家的田，抹著眼淚笑了。教坊司的戲文裡，“龍涎香燒民脂膏”的唱詞剛落，就有富商悄悄撤了宴席上的香爐。
李瑁站在崇業坊的院門口，望著西市的方向，那裡的“善行榜”剛換了新內容，王二柱的名字寫在最上頭，旁邊畫著他給病人送藥的樣子。風裡飄來太學的讀書聲，孩子們正在念“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，聲音脆生生的，像春雪融化的叮咚聲。
然而，變革並非一帆風順。王元寶等富商不甘心失去既得利益，暗中勾結朝中權貴，向皇帝進讒言，汙蔑李瑁等人結黨營私，妄圖謀反。皇帝被蒙蔽，下旨暫停江南的土地改革，召回嚴挺之等人。一時間，江南的改革成果搖搖欲墜，百姓們人心惶惶。李瑁心急如焚，他決定親自麵見皇帝，為改革正名。他帶著江南百姓的請願書和改革成效的證據，快馬加鞭趕回長安。在朝堂上，李瑁慷慨陳詞，用事實和數據駁斥了權貴們的汙蔑。皇帝逐漸清醒過來，重新審視改革之事。最終，皇帝下令恢複改革，並嚴懲了那些從中作梗的權貴。江南的土地改革得以繼續推進，百姓們的生活越來越好，大唐的國本也更加穩固。而李瑁，也成為了百姓口中傳頌的賢王。
他知道這隻是開始，土地巡查使的靴子剛踏上江南的泥土，學宮裡的“明倫課”才開了頭，市集上的戲文還在排演。但隻要這股勁兒不散，那些被奪走的土地會回來，被吹散的人心會聚攏，就像長安的春天，總會把殘雪化儘，讓朱雀大街的磚縫裡，冒出新的綠
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