全息投影屏上的dna雙螺旋突然扭曲成一團亂麻時，青林正用爺爺留下的黃銅放大鏡觀察一片三葉草標本。鏡片邊緣刻著的拉丁文“naturanonfacitsatu”自然不做跳躍）突然滲出銀藍色的光，將他拽進一片旋轉的星雲——不是宇宙的星雲，而是無數飛蟲振翅形成的活體漩渦，耳邊灌滿了海浪拍擊船板的轟鳴，還有誰在用羽毛筆沙沙書寫的聲音。
“抓住船舷！”
一隻沾著海藻腥氣的手拽住了他。青林嗆咳著睜開眼，發現自己正趴在一艘木質帆船的甲板上，鹹澀的海風灌得他喉嚨生疼。麵前站著個高瘦的年輕人，亞麻色頭發被風吹得淩亂，鼻梁上架著副銅框眼鏡，鏡片後的眼睛像灰藍色的海，此刻正瞪得溜圓。他穿著件磨白的帆布外套，口袋裡露出半截筆記本，封麵上燙著“beage”的字樣。
“你是……”青林的手指還在發顫，那枚放大鏡正硌在掌心，“達爾文先生？”
年輕人挑眉的瞬間，青林注意到他筆記本上的草圖——一隻加拉帕戈斯雀的喙部特寫，旁邊標注著密密麻麻的尺寸。這場景和他在《物種起源》插圖裡見過的一模一樣。
“查爾斯·達爾文，”對方的聲音帶著英國鄉紳的溫和，卻藏著股執拗，“但我更想知道，你這身……橡膠外套指青林的衝鋒衣）是哪個港口的新款式？還有你口袋裡那發光的玩意兒指手機）。”
青林低頭看著自己的速乾褲和溯溪鞋，突然想起曆史課上講的“貝格爾號航行”——1831年，達爾文正是乘著這艘船環遊世界，為進化論收集了關鍵證據。而他掌心的放大鏡，此刻正像塊融化的銀錠般微微發燙，顯然是這物件把自己拽進了19世紀。
“我叫青林，是個……自然愛好者。”他把手機塞進防水袋，努力讓語氣聽起來可信，“不小心被海浪衝到了這裡。”
達爾文突然笑了，露出兩排被海水浸泡得發白的牙齒：“那你可來對地方了。”他拽著青林往船艙走，“正好我剛從聖薩爾瓦多島收集了些甲蟲，你肯定沒見過。”
穿過堆滿標本箱的走廊時，青林像闖進了自然博物館的儲藏室。牆上釘著巨嘴鳥的標本，翅膀展開足有一米寬；玻璃罐裡泡著色彩斑斕的海星，標簽上用拉丁文寫著學名；最驚人的是個半開的木箱，裡麵碼著十幾塊帶著貝殼印記的岩石，達爾文說這是在安第斯山脈海拔四千米處找到的——“海洋生物怎麼會跑到山頂？”他敲著岩石，眼裡閃著困惑的光，“這可不是《聖經》裡能找到答案的。”
船艙深處的實驗室更像個魔法工坊。達爾文正用自製的銅製解剖鏡觀察昆蟲翅膀，鏡片是他磨了三個月才弄好的；旁邊的天平上放著兩朵幾乎一模一樣的花，他說一朵來自大陸，一朵來自鄰近小島，花瓣厚度差了0.3英寸；最奇怪的是個旋轉的金屬架，上麵掛著十幾個鳥雀標本，喙部形狀從纖細如針到粗壯如鑿，達爾文每天都會轉動架子，在筆記本上畫下新的對比線條。
“你看這些雀鳥，”他指著最左邊那隻，“在espa?oa島，它們的喙像胡桃鉗，因為那裡的種子外殼最硬；到了santacruz島，喙就變尖了，適合啄食仙人掌的花。”他突然把眼鏡往額頭上一推，“可它們明明是同一種鳥，為什麼會不一樣？”
青林的心臟猛地一跳。這正是加拉帕戈斯雀的適應性進化，課本裡說這是自然選擇理論的關鍵證據。可看著達爾文對著標本喃喃自語的樣子，他突然意識到：課本上那行冰冷的結論背後，是無數個這樣充滿困惑的日夜。
“或許……是環境讓它們變成這樣的？”青林試探著說。
達爾文的眼睛亮了起來，像發現了新物種的獵人。他拽過一張航海圖，用羽毛筆在上麵圈出各個島嶼：“你也這麼覺得？我在阿根廷看到的犰狳，和滅絕的雕齒獸化石長得太像了，就像兒子和老子。可神父說上帝造物是完美的，不會讓物種消失……”他突然壓低聲音，“我偷偷數過，這三年來收集的化石裡，有超過一半的物種現在找不到了。”
接下來的幾周，青林成了達爾文的“編外助手”。他看著達爾文用麻布口袋收集企鵝的糞便——“裡麵有未消化的磷蝦，能看出它們的食譜變化”；看著他把珊瑚蟲放在特製的玻璃皿裡，記錄它們每小時的生長速度；甚至跟著他跳進齊腰深的海水，徒手捕捉章魚——“你看它的眼睛，和人類的太像了，可我們的祖先怎麼會和軟體動物扯上關係？”
有天清晨，達爾文興奮地衝進船艙，手裡舉著個沾著泥土的蛋。“在foreana島找到的！”他用卡尺量著蛋的周長，“和espa?oa島的龜蛋相比，這個更圓，殼更厚——因為那裡的蜥蜴更喜歡偷蛋吃，自然要長得結實些。”他突然停下來，眼鏡滑到鼻尖，“青林，你說如果讓一隻espa?oa島的雌龜到foreana島產卵，它的後代會不會長出更圓的蛋？”
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青林看著他筆記本上密密麻麻的蛋形草圖，突然想起現代遺傳學裡的表觀遺傳。在基因理論誕生前半個世紀，達爾文已經在摸索環境對性狀的影響了。
貝格爾號抵達巴西時，達爾文帶青林去了熱帶雨林。他的裝備堪稱19世紀的“科學探險套裝”：背上背著自製的昆蟲網，網柄裡藏著卷尺；腰間掛著標本瓶，瓶塞是軟木做的，能根據溫度膨脹密封；最妙的是頂寬邊帽，帽簷內側貼著張微型雨量計，能記錄每天的降水量。
“看這株蘭科植物，”達爾文撥開巨大的蕨類葉片，指著一朵開在樹乾高處的花，花瓣長成了水桶的形狀，“它的花蜜在桶底，昆蟲進去喝蜜就會掉進去，隻能從背麵的窄口爬出來，這時花粉就會粘在它背上。”他模仿昆蟲的樣子比劃著，“這花和昆蟲，就像鑰匙和鎖，是誰設計的？還是……它們互相把對方‘逼’成這樣的？”
青林想起課本裡的協同進化理論，正想開口，卻被達爾文接下來的動作驚到了。他竟然摘下那朵花，小心翼翼地剖開子房，用針挑出裡麵的胚珠，和地麵上另一株蘭花的胚珠放在顯微鏡下對比。“你看這胚珠的大小，高處的花比低處的大1.2毫米——或許是因為風不容易吹到高處，得靠更飽滿的胚珠保證繁殖？”
傍晚回到船上時，達爾文的標本箱又多了個新成員：一隻翅膀殘缺的蝴蝶。“它被鳥啄過，卻沒死。”他用放大鏡仔細觀察破損處，“翅膀上的眼斑剛好在破損邊緣，可能讓鳥以為啄到了頭部，其實隻是翅膀。”他突然抬頭看向青林，眼神裡帶著種近乎孩童的好奇，“你說，是不是那些沒長眼斑的蝴蝶，都被吃掉了？”
這句話像道閃電劈中青林。這正是自然選擇的核心邏輯——適者生存。可從達爾文嘴裡說出來，不是結論，而是充滿困惑的追問。
航行到澳大利亞時，達爾文迷上了有袋類動物。他在悉尼郊外的山洞裡找到塊袋鼠化石，和現在的袋鼠相比，化石的後腿骨更短，尾巴更粗。“它們以前可能不怎麼跳。”他用骨尺測量著股骨的角度，“你看這關節的磨損程度，更適合爬行。為什麼會變成現在這樣？難道跳躍比爬行更有利？”
青林看著他在筆記本上畫的骨骼對比圖，突然注意到旁邊還有幾行小字，寫著“用進廢退？還是……”後麵被劃掉了。他想起拉馬克的進化理論，原來達爾文也曾糾結過這個問題。
“我父親是醫生，”某個暴雨天，船在港口避雨，達爾文突然說起往事，“他總說我不務正業，放著神學不學，整天抓蟲子。”他摩挲著筆記本上的簽名，那是他出發前導師簽的，“亨斯洛教授讓我‘帶著地質學家的眼睛，收集一切能看到的東西’，可我看到的越多，越覺得書本上的話靠不住。”
他從床底拖出個上了鎖的木箱，打開來，裡麵是厚厚一疊手稿，最上麵寫著“物種演變筆記”。青林湊近一看，倒吸一口涼氣——上麵畫著棵巨大的“生命樹”，樹乾標注著“原始生命”，分枝上是各種動植物，從單細胞生物到人類，脈絡清晰得像張現代進化係統樹。
“這是我偷偷畫的。”達爾文的聲音壓得極低，“如果所有物種都來自同一個祖先，就能解釋為什麼蝙蝠的翅膀和老鼠的爪子骨骼結構相似，為什麼人類的胚胎會有鰓裂。”他突然合上筆記本，像是害怕被誰聽到，“但這太瘋狂了，會被當成異端的。”
青林看著他眼裡的掙紮，突然明白進化論的誕生不僅需要智慧，更需要勇氣。在那個“上帝創造萬物”的時代，提出物種會隨時間改變，無異於在宗教的銅牆上鑿開裂縫。
離開澳大利亞前，達爾文發現了一種奇怪的螞蟻。兵蟻的頭部巨大，像個鉗子，完全無法自己進食，必須靠工蟻喂食。“它們為什麼會變成這樣？”他連續觀察了三天，記錄下兵蟻每天被喂食的次數，“如果自然選擇讓生物變得更完美，這種失去自理能力的螞蟻早就該滅絕了。”
青林想起現代進化生物學裡的“利他行為”理論，正想解釋，卻看到達爾文突然在筆記本上寫下：“個體的不完美，或許是群體的完美？”這句話讓青林愣在原地——在基因理論尚未誕生的年代，他已經觸摸到了進化的另一個維度。
貝格爾號駛向南非時，青林知道離彆的時刻近了。那枚黃銅放大鏡開始頻繁發燙，尤其是在達爾文討論“物種變化”時，鏡片上的拉丁文會發出微光。
“青林，你說奇怪不奇怪，”達爾文站在甲板上，望著遠處的好望角，手裡把玩著塊菊石化石，“這東西和現在的鸚鵡螺太像了，隻是殼上的花紋更複雜。就像工匠在舊模具上不斷修改，做出新東西。”他突然轉頭看向青林，眼神銳利如鷹，“你是不是知道什麼？你的那些‘現代玩意兒’指手機裡的照片），為什麼能看到那麼多物種的細節？”
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青林的心沉了下去。他知道自己不能改變曆史，但看著眼前這個即將掀起科學革命的人，他突然想做點什麼。他拿出手機，調出一張加拉帕戈斯群島的衛星地圖，指著各個島嶼說：“這些島以前是連在一起的，後來被海水分開。所以島上的物種既相似，又不同。”
達爾文的眼睛像被點燃的火把，他搶過手機，手指在屏幕上滑動，喃喃自語：“地理隔離……對，就是這個！我怎麼沒想到！”他突然抓住青林的胳膊，“你說的環境影響，加上地理隔離，再加上……那些不適應的都死了，留下的就變了，對不對？”
青林點點頭，喉嚨有些發緊。
“我要把這些寫下來。”達爾文衝進船艙，片刻後抱出一摞手稿，“我已經記了三十多本筆記，畫了兩百多張圖，我要證明物種不是不變的，是慢慢變的！”他突然停下來，眼鏡後的目光變得溫柔，“謝謝你，青林。不管你來自哪裡，你讓我敢相信自己看到的。”
那天晚上，海上起了風暴。青林被放大鏡的強光驚醒，發現自己站在甲板中央，達爾文正舉著油燈找他。“這是我父親給我的懷表，”他把塊銀表塞進青林手裡，表蓋內側刻著隻知更鳥，“它走得不準，但我總覺得，時間不是直線，是圈，說不定哪天我們還能在某個港口遇見。”
放大鏡的光芒徹底吞噬視野前，青林最後看到的，是達爾文衝進實驗室的背影，油燈的光映在他的筆記本上，照亮了那行剛寫下的字：“自然選擇，適者生存。”
再次睜眼時，青林正趴在大學圖書館的桌子上，麵前攤著一本《物種起源》。手機屏幕亮著，顯示著加拉帕戈斯群島的衛星地圖，和他在貝格爾號上展示的一模一樣。掌心的黃銅放大鏡涼絲絲的，鏡片上的拉丁文清晰可見。
口袋裡多了樣東西——那隻銀表，表蓋內側的知更鳥和記憶中一模一樣，表針停在淩晨三點十七分，正是貝格爾號經過好望角的時刻。
青林翻開《物種起源》的序言，達爾文在裡麵感謝了“所有在航行中給予啟發的朋友”，其中有個名字被墨水暈染過，隱約能看出是“qing”。他突然想起達爾文說的“時間是圈”，或許這位偉大的科學家早已感覺到，自己的思想會穿越時空，遇到理解它的人。
走出圖書館時，晨光正好。青林看到花壇裡的三葉草，突然想起達爾文曾花八年時間研究植物的向光性，寫下《植物的運動本領》。他蹲下身，用那枚黃銅放大鏡觀察葉片的紋路，陽光透過鏡片，在草葉上投下小小的光斑，像極了貝格爾號甲板上的星鬥。
他摸出那隻銀表，輕輕打開。表芯發出細微的“哢噠”聲，像是跨越百年的回響。青林突然明白，科學最動人的不是結論，是追問——就像達爾文對著雀鳥標本困惑的眼神，像他在暴雨中寫下的猜想，像他明知會被質疑卻依然提筆的勇氣。
手機震動了一下，是導師發來的郵件，問他的進化論論文什麼時候交。青林笑了笑，指尖在屏幕上敲下：“就快了，我想再看看那些雀鳥的喙。”
陽光穿過放大鏡，在他的筆記本上燒出個小小的焦痕，像顆正在萌發的種子。
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