初夏的雨剛過，關署門前的青石板還泛著濕光，張老漢的草鞋踩著水窪，"啪嗒啪嗒"地撞進院子。他懷裡揣著頂破草帽，草帽簷的草屑沾著泥點，一見到尹喜，那頂草帽"啪"地掉在地上，露出被雨水泡得發白的頭頂。
"尹公子！尹公子救命啊！"老漢的哭聲像被揉皺的麻布，嘶啞裡裹著絕望，"我家狗蛋...狗蛋被山匪擄走了！"他撲上來要跪，被尹喜扶住時，指節還在抖，指甲縫裡嵌著山裡的黑泥——想來是追了一路，連泥都沒來得及擦。
尹喜把他扶進偏廳，倒了碗熱茶。茶湯裡的熱氣模糊了老漢的臉，他這才看清張老漢的眼角青了塊，下巴上還有道血痕。"今早我帶狗蛋去北山割草，"老漢捧著茶碗，指腹摩挲著碗沿的缺口，"剛到山坳就竄出幾個蒙麵人，手裡拿著刀...我上去攔，被他們一腳踹在石頭上，眼睜睜看著他們把狗蛋拖進林子..."
說到"拖進林子"四個字，他的聲音突然拔高，又猛地噎住，喉結上下滾動著，像是有什麼東西堵在嗓子裡。尹喜看著他顫抖的肩膀，忽然想起父親說的"關民的憂，比軍情更沉"——軍情急如星火，燒過便了；可百姓的憂，像浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在心裡，不解決就散不去。
"您先彆急。"尹喜接過他手裡的空碗，"北山一帶的山匪常在哪片活動？他們有沒有說要贖金？"張老漢搖搖頭，眼淚砸在膝頭的補丁上："沒說...就聽見他們說"往黑風口去"，那地方是個亂葬崗，我...我不敢想..."
送走張老漢時，日頭已偏西。尹喜披上蓑衣往關樓去，雨又淅淅瀝瀝下了起來，打在蓑衣上沙沙作響，像無數隻小爪子在撓。關樓的星圖被油燈熏得發黃，他展開新繪的北方七宿圖，指尖劃過虛宿的位置——虛宿二星在寶瓶座，形如兩座墳塋，《夏小正》裡說"虛宿二星號天節，旗下四星是天壘"，而《甘石星經·虛宿》更直白："虛宿主死喪、哭泣，其星暗則有橫禍。"
此刻的虛宿果然比往日暗了三分，星旁的雲氣呈灰黑色，像蒙了層薄塵的孝布。尹喜的指尖剛離開虛宿，目光便被旁邊一顆陌生的星吸引——那星不在常規定的星官之列，光芒忽明忽暗，像粒剛落進棋盤的石子。"客星。"他低念出聲，《甘石星經》裡說"客星出，主遠人至，或有變故"，這顆客星恰在虛宿旁，是凶是吉，還得再看。
視線移向西北，天弓星的光芒突然撞進眼裡。天弓九星在天鷹座，形如張開的弓，此刻弓身正對北山方向，弓弦處的星亮得刺眼，像淬了火的箭頭。《夏小正》言"天弓九星彎彎彎，弓背還有一星圓"，而《甘石星經·天弓》注："天弓張，主捕盜、討賊，星明則賊必獲。"
尹喜取過朱砂筆，在星圖上畫了道線——從天弓星引向虛宿，恰好穿過那顆客星。"天弓指北，是捕盜之象；虛宿主死喪，卻有客星臨之。"他在星圖旁批注，"客星主遠人，或為救星。"再掐指算時辰，天弓星的光芒將在三日後達到最盛，而客星的軌跡也恰好在那時與虛宿交彙。
"三日內必能尋回令郎。"他第二日找到張老漢，遞給他一張字條，上麵寫著黑風口的方位和"遇著戴玉冠的人莫怕"，"而且會有貴人相助，您隻管在家等消息。"張老漢接過字條，手指抖得厲害："公子...您真能從星星上看出這些？"尹喜指著東方剛升起的亢宿："您看亢宿四星，像不像四個捕快？它們此刻正往北方移，這是天在幫咱們找人呢。"
這三日，尹喜加派了巡山的兵卒，卻沒讓他們貿然深入黑風口。"天弓星雖亮，卻未到最盛時。"他對兵曹吏說，"客星還在移動，此時去怕是碰不上貴人，反而打草驚蛇。"兵曹吏急得搓手："可那孩子在匪窩裡多待一刻就多一分險..."尹喜指著星圖："虛宿旁的黑氣在減，客星的光在增，這是"險漸消"之象，信我。"
第三日清晨，獵戶李三背著弓箭往北山去。他本想去黑風口附近設陷阱，剛走到山腰就被天弓星晃了眼——那星亮得不像樣，弓弦處的光芒直往他眼裡鑽，像是有人拿著鏡子照他。"邪門了。"李三嘀咕著，腳卻不由自主地往黑風口走，"難不成這星星催著我去那兒？"
快到黑風口時，忽聽見草叢裡有嗚咽聲。撥開半人高的蒿草，見個少年被綁在樹上，嘴裡塞著布，正是張狗蛋！李三剛要上前解繩子，就見三個山匪從石頭後竄出來，舉著刀喊："哪來的野小子，敢管爺爺的事！"
他正想拉弓，卻聽見身後有人喊："光天化日，竟敢擄掠良民！"回頭一看，是隊穿著官服的人，為首的戴著玉冠，腰間掛著銀印——正是奉旨巡查關東的秦國禦史！原來禦史的隊伍昨夜在山下紮營，今早想抄近路入關，恰好撞見這一幕。
山匪哪見過這陣仗，腿一軟就跪了。禦史的護衛上前捆人時，李三這才鬆了弓，望著天上的天弓星，忽然明白那星光的意思——是催著他來這兒救人呢！
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張狗蛋被送回家時，張老漢抱著兒子哭得直哆嗦，非要給尹喜和禦史磕頭。禦史扶起他，笑著對尹喜說："尹關令真是神算，竟知我等今日會過此山。"尹喜指著天弓星："不是我算得準，是此星示警。《甘石星經》說"天弓與客星會，主捕盜得貴人助"，大人便是那顆客星啊。"
禦史聽得新奇，拉著尹喜聊了半宿星象。李三也在一旁插話，說那日天弓星如何亮得晃眼，說得眉飛色舞，仿佛自己成了星宿派來的使者。尹喜看著他們，忽然想起父親的話："百姓信星象，不是信星星能說話，是信這世上總有公道，像星星一樣，再暗也會亮起來。"
夜深人靜時，尹喜在星圖上補全了批注："天弓星示警，虛宿主死喪，然客星臨之，凶中藏吉。蓋因天道雖有常，卻常留一線生機，如星象雖示凶，卻總有吉星相護。守關者，既要見得到凶星，更要等得到吉星，方能解民之憂。"
窗外的天弓星已暗了些，虛宿旁的客星也漸漸隱去，隻有北方的玄武七宿仍在緩緩轉動，像個沉默的守護者。尹喜收起星圖，案頭還放著張老漢送來的新草帽，草編的紋路裡透著陽光的味道。他忽然覺得，這關民的憂，就像天上的雲，看著厚重，隻要順著星象的指引找到那縷風，總能吹散的——而他這關令，便是那追風的人。
次日清晨，張老漢帶著狗蛋來謝，還提著筐新摘的桃。桃子上的絨毛沾著露水，尹喜拿起一個，咬下去時汁水濺在星圖上，暈開一小片粉紅。他忽然發現，天弓星的位置旁，不知何時落了點桃花瓣，像給那冰冷的星圖，添了點人間的暖意。
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