函穀關的戌時梆子剛敲過第一響，那“咚——”的餘韻還在關城的角樓、箭窗、石縫裡打著轉，西側的吊橋突然傳來一陣刺耳的“嘎吱——”聲。這聲音在寂靜的夜裡格外突兀，像是老舊的骨骼被生生拗動，帶著鐵鏽摩擦的澀意，驚得城牆根下打盹的老卒猛地坐直了身子，手裡的長矛“哐當”砸在石板上。
守關的士兵們正舉著火把巡邏，橘紅色的火光在城牆上投下晃動的影子。領頭的伍長趙虎眯眼望向關河對岸，火把舉得更高了些，照見水麵上一道黑影正破水而來，速度快得像離弦的箭。馬蹄踏在結冰的河麵，“哢哧哢哧”碾過薄冰，濺起的冰碴混著火星，在夜色裡劃出一串細碎的光痕。
“站住！口令！”趙虎厲聲喝問，長矛一橫，身後的士兵們立刻列成橫隊，矛尖齊刷刷指向那道黑影。城樓上的弓弩手也已搭箭上弦，箭簇在火光下閃著冷光。
那黑影卻根本不減速，馬背上的人猛地探身，腰間一串銅鈴“當啷啷”撞在矛尖上，清脆的響聲裡裹著王室特有的紋飾——是“急行鈴”！趙虎心裡一驚，猛地揮手讓開道路，長矛還沒完全撤開，那匹黑馬已如旋風般衝過關河，馬蹄踏在關城中央的青石板上，“篤篤篤”濺起一串火星，驚得城樓上棲息的夜鴞撲棱棱飛起，翅膀掃過懸著的燈籠，光影在石牆上亂晃。
“快！尹喜先生在哪？”驛使嘶吼著勒馬，那匹黑馬被勒得人立而起，前蹄在空中刨出殘影。他趁機一個踉蹌滾鞍落地，重重摔在青石板上，發出“咚”的悶響，看得周圍的士兵都跟著抽了口冷氣。
眾人這才看清他的模樣：官服前襟撕開一道大口子，露出裡麵滲血的皮肉，官靴的鞋底早已磨穿，腳趾從破洞裡頂出來，沾滿泥漿與血漬，每動一下都像是在剜肉。他懷裡緊緊抱著個鎏金詔匣，邊角磕得變了形，鎖扣崩裂的地方沾著褐色的泥漿，混著早已乾涸的血漬，看著像是從泥裡撈出來的。
驛使掙紮著爬起，膝蓋一軟又跪倒在地，喉嚨乾得冒煙，每說一個字都帶著撕裂般的痛感，唾沫裡混著血絲：“犬戎……犬戎圍了王城！幽王說，再遲……再遲就守不住了！”
消息像野火般竄過關城，從東門傳到西門，從城樓傳到營房。正在夥房燒水的老兵手一抖，銅壺“哐當”掉在地上，熱水濺了滿腳也顧不上疼；剛換崗的士兵們扔下兵器就往觀星台跑，甲胄碰撞的“鏗鏘”聲混著呼喊：“尹喜先生！幽王急詔！”
觀星台頂層，尹喜正對著渾儀核對星軌。青銅的環圈在月光下泛著冷光，他指尖捏著一支象牙算籌，小心翼翼地調整著窺管角度，要將今晚的天駟星位置精確到分毫。台麵上鋪著新繪的星圖，用朱砂標注的黃道線在燭火下微微發亮。
“先生！幽王急詔！”樓下傳來親兵的呼喊，帶著從未有過的慌亂。尹喜眉頭微蹙，放下算籌轉身下樓，玄色的衣袍在旋轉時掃過燭台，火苗晃了晃，將他的影子投在石階上，拉得又細又長。
他快步走到關城中央，見驛使正被士兵扶著，胸前的“王畿驛印”已被汗水泡得發脹，印泥暈開成一片模糊的紅。尹喜伸手接過詔匣，指尖觸到匣身時猛地一頓——那溫度燙得驚人，顯然是驛使一路揣在懷裡捂出來的，連鎏金的紋飾都被體溫焐得發軟。
“打開看看。”尹喜的聲音在夜裡顯得格外沉，像壓著千斤重石。
驛使哆嗦著去掰鎖扣，手指抖得像秋風裡的落葉，試了三次都沒對準卡槽。尹喜接過詔匣，從靴筒裡抽出一把小巧的匕首，匕首柄上嵌著顆黑曜石，在火光下閃著暗光。他用匕首尖輕輕一挑，鎖扣“啪”地彈開，裡麵鋪著的明黃綾緞立刻露了出來。
綾緞上的墨字歪歪扭扭，筆畫裡全是倉促的飛白，顯然是寫得急了：“犬戎十萬圍洛陽，城樓將破，尹喜速帶函穀兵馳援，遲則國亡。——幽王禦筆”
末尾的玉璽印鑒沾著一團墨汙，邊緣歪歪扭扭，看得出蓋印時手在劇烈發抖，連印泥都沒蘸勻。尹喜捏著綾緞的指尖微微用力，緞麵的冰涼透過指尖滲進來，直往骨頭縫裡鑽。
他抬頭望向西方，函穀關的夜空澄澈如洗，北鬥七星像被人用銀線釘在天上，連最暗的搖光星都清晰可見。可洛陽方向的雲層卻沉沉壓在地平線上，那顏色紅得發暗，像浸了血的破布，把半邊天都染得發悶。
“備馬，去校場。”尹喜將詔書折了三折，塞進袖中，聲音裡聽不出情緒，隻有步頻陡然加快。靴底踏過青石板，“篤篤篤”的響聲在寂靜的關城回蕩，像在敲一麵催命鼓，每一聲都砸在人心上。
親兵們早已亂作一團，有的去牽馬，有的去召集士兵，兵器碰撞聲、呼喊聲、馬蹄聲混在一起。尹喜走過校場時，見士兵們正披著甲胄往身上套，有人慌得把頭盔戴反了，有人找不到自己的長矛，還有個年輕的兵卒蹲在地上係鞋帶，手指抖得係不上結，眼淚在眼眶裡打轉。
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尹喜停下腳步，彎腰幫他係好鞋帶。那兵卒愣了愣，哽咽著說：“先生，聽說王城快破了……”
尹喜拍了拍他的肩，起身時目光掃過混亂的校場，忽然揚聲喊道：“都站直了！”
聲音不大，卻像一塊石頭砸進水裡，瞬間壓下了所有嘈雜。士兵們紛紛抬頭看他，火把的光在他臉上明明滅滅，映出他眼底的沉靜。
“犬戎圍的是王城，打的是周室的旗號。”尹喜的聲音傳遍校場，“但城破了，百姓怎麼辦？那些手無寸鐵的老人、孩子，難道等著被屠戮？”
他拔出腰間的劍，劍身在火光下亮得刺眼：“函穀關的兵，從來不是縮在關裡的烏龜！今日馳援洛陽，不是為了幽王的玉璽，是為了城裡麵那些等著活命的人！”
“備齊三天乾糧，帶足箭矢，一刻鐘後，開拔！”
話音剛落，校場裡爆發出整齊的回應：“喏！”
尹喜翻身上馬，黑馬不安地刨著蹄子。他最後看了眼西方的血色雲層，一揚馬鞭，“駕”的一聲，率先衝出校場。身後，兩千騎兵緊隨其後，馬蹄聲如雷，朝著洛陽的方向奔去，像一道黑色的洪流，要撞碎那片沉沉的血雲。
關城的吊橋緩緩收起，鐵鏈“嘎吱”作響，像是在為他們送行。城樓上的夜鴞又落回原位，歪頭望著遠去的火把長龍，忽然發出一聲悠長的啼叫，在夜空中蕩開很遠。
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