秋陽把曬場曬得滾燙，麥粒攤在竹席上，金閃閃的像鋪了層碎金子。豆寶光著腳丫在席邊跑，腳心沾著麥糠，癢得直縮腳。沈爺爺坐在場邊的老槐樹下，手裡轉著根竹鞭，鞭梢纏著紅布條——那是去年開鐮時，娘特意給他係的，說能討個好彩頭。
“慢著點，彆踩了麥子。”沈爺爺的聲音混著蟬鳴飄過來，帶著點曬透的麥香。豆寶停住腳，蹲下身數麥粒，數到第七顆時，忽然發現有隻七星瓢蟲趴在麥穗上，紅底黑點的背甲在陽光下亮得像塊寶石。
“沈爺爺你看！”她舉著麥穗跑過去，瓢蟲被驚動了，展開翅膀飛走，留下點細碎的翅粉沾在她指尖，“它是不是也來幫忙曬麥子？”
沈爺爺笑著往她手裡塞了塊烤紅薯：“是呢，瓢蟲吃蚜蟲，是咱莊稼人的幫手。”紅薯烤得流油，甜香順著指縫往鼻尖鑽，豆寶咬了一大口，燙得直哈氣，卻舍不得鬆口。
爹推著石碾子在場中轉圈，石碾子軋過麥粒，發出“咯吱咯吱”的響，麥粒的殼被壓碎，露出雪白的粉。娘跟在後麵，用木耙把麥粒攤勻，額頭上的汗順著臉頰往下淌，滴在麥糠裡，洇出小小的濕痕。
“歇會兒吧，喝口水。”沈爺爺遞過水壺，娘接過去喝了一大口，水珠順著下巴滴在藍布衫上，像綴了顆顆碎鑽。“今年的麥子比去年沉實，”娘擦著汗笑，“脫完粒能多磨兩袋麵，夠咱吃到來年開春。”
豆寶跑到石碾子旁，學著爹的樣子想推一把，卻被石碾子的重量帶得打了個趔趄。爹伸手扶住她，掌心的老繭蹭得她胳膊有點癢：“等你長到石碾子高，爹就教你用它。”
“那得等多久？”豆寶仰著臉問，陽光穿過爹的指縫落在她臉上，暖烘烘的。
“快著呢，”沈爺爺在一旁接話，“你看這槐樹，去年才到你爹肩膀，今年都快夠著房簷了。”他指著樹乾上的刻痕，“這是你出生那年刻的，現在都高過三個刻痕了。”
豆寶摸著樹乾上深淺不一的刻痕，忽然覺得時光像場看不見的風，吹得麥子黃了又青，吹得槐樹長了又長，也吹得她慢慢長高，能幫著娘撿麥穗，能給沈爺爺遞水壺，能數清石碾子轉了多少圈。
日頭爬到頭頂時，曬場邊來了幾個鄉親。李伯扛著個大簸箕，說是來幫著揚場；王嬸拎著籃煮玉米，給大家當晌午飯；連腿腳不便的三婆都拄著拐杖來，坐在槐樹下給大家看衣裳，說怕被鳥雀叨了去。
石碾子還在轉，木耙還在翻，笑聲卻比蟬鳴還熱鬨。豆寶啃著玉米，看爹和李伯用木鍁揚場，麥粒和麥殼被風一吹，分成兩道弧線，飽滿的麥粒落在前場，殼子飄到後場，像被施了魔法。
“風從東邊來，揚得才乾淨。”李伯喊著號子，木鍁起落的節奏和石碾子的轉動聲合在一起，像支豐收的調子。豆寶跟著節奏拍手，忽然發現沈爺爺正往她口袋裡塞烤紅薯，還是特意挑的流油的紅心蜜薯。
秋陽漸漸斜了，麥粒在竹席上曬得半乾，散發出更濃的麥香。爹把曬好的麥粒裝進麻袋，豆寶跑過去幫忙拽袋口，指尖觸到麻袋粗糙的布麵，混著麥粒的溫熱，心裡踏實得像揣了塊暖玉。
“收工嘍！”爹拍了拍滿袋的麥粒，聲音裡帶著笑。鄉親們收拾著家什往回走，李伯的簸箕裡裝著娘給的新麥麵，王嬸的籃子裡多了幾個烤紅薯，三婆的拐杖頭上，不知何時纏了圈麥秸，像戴了朵金花兒。
豆寶跟在沈爺爺身後往家走，夕陽把他們的影子拉得老長，麥香纏著衣角，像舍不得走。她忽然想起娘說的，秋天是攢力氣的季節，把陽光和汗水都藏進麥粒裡，冬天就有暖炕和白麵饃，開春就有新種下的希望。
晚風掠過曬場，竹席上殘留的麥糠被吹得打旋，像在跳支圓舞曲。豆寶回頭望，曬場在暮色裡漸漸安靜，隻有石碾子還立在那兒，碾盤上沾著的麥粒，在最後一縷陽光裡，亮得像撒了把星星。
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