聽到慕知柔詢問魏嵩，福伯抬起頭，眼中閃過一絲追憶的光。
“小姐，慕茗茶肆在信安城裡，向來都是首屈一指的熱鬨去處。高門大戶的公子小姐，達官顯貴，甚至是各部衙門的官員，都是咱們茶肆的常客。不少位高權重的大人，都在咱們那兒有長年包下的雅致茶廂，圖的就是一個清淨和咱們茶肆的好茶好水。魏嵩……也是其中之一。”
慕知柔的心猛地一沉：“他當年……經常跟誰一起來？”
福伯仔細回憶著，眉頭緊鎖：“他一般都是自己一個人來，身邊隻帶一個沉默寡言的貼身隨從。但……”
他頓了頓，語氣變得有些複雜，“他每次來，那間茶廂就仿佛成了衙門的分堂，不停有各種各樣的人來拜訪他。有穿著官服的，有做商賈打扮的，也有江湖氣很重的……那些人進進出出，神色匆匆，像是在密談些什麼。”
慕知柔的指尖無意識地摩挲著光滑的紫檀木椅扶手，繼續追問：“那當年，是咱們家的哪位茶侍，專門負責為他侍茶？”
這個問題仿佛一把鑰匙，瞬間打開了福伯記憶深處最痛苦的閘門。
他臉上的血色“唰”地褪儘，嘴唇哆嗦著，眼裡瞬間蓄滿了淚水，痛苦地閉上了眼睛。
過了好半晌，他才用幾乎破碎的聲音，艱難地吐出那個名字：“是……是蘇茶博士……”
“什麼？！”
“母親？！”
兩聲驚呼同時響起！慕知柔瞪大了眼睛。她身側的孫鶯鶯，已是如遭雷擊，猛地捂住了嘴，眼淚如同斷了線的珠子，大顆大顆地滾落下來，身體控製不住地顫抖著。
那雙含淚的圓杏眼裡充滿了難以置信的驚駭和深入骨髓的悲痛。
“爹！……您是說……當年專門為魏嵩侍茶的……是母親？”孫鶯鶯的聲音抖得不成樣子，每一個字都像是從喉嚨裡硬擠出來的。
“難道說……難道說母親的死……也是因為……？八年前慕家邪火，當場身亡的，隻有老東家和我娘，這？！……”
室內陷入一片死寂，隻有燭火不安地跳躍著，將三人劇烈起伏的身影扭曲地投射在牆壁上。
空氣沉重得讓人窒息。
福伯老淚縱橫，用袖子胡亂抹著臉，卻怎麼也擦不乾那洶湧的淚水。
“小姐……”福伯的聲音嘶啞得厲害，“老奴……老奴不敢妄言啊！這些年，我也不是沒想過這個可能，但是……實在想不出魏嵩的目的是什麼。”
他哽咽著，後麵的話怎麼也說不出口，但那未儘之意，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭。
慕知柔扶住搖搖欲墜的孫鶯鶯，緊緊握住她冰涼的手。
她的目光重新投向福伯，帶著一種不容置疑的決絕：“福伯，把你知道的，關於我父親和蘇茶博士的事，還有魏嵩當年在茶肆的所有異常，事無巨細，全部告訴我！一個字都不要漏！”
福伯看著眼前兩位年輕女子眼中燃燒的火焰，那是複仇與尋求真相的火焰。
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，用袖子狠狠擦去眼淚。
“是，小姐。”福伯的聲音依舊沙啞，卻帶上了一絲破釜沉舟的堅定。
“老奴知道的，絕不敢有半分隱瞞！”福伯的聲音帶著壓抑多年的顫抖，眼中閃過刻骨的痛色。
“那魏嵩……每次登門，麵上是品茶論道，可那些跟在他身後、或是悄悄來尋他的人……嘖，一個個麵色煞白，眼神躲閃，連大氣都不敢喘，仿佛他魏嵩不是個茶客，而是能定人生死的閻羅判官！”
他喘了口氣，枯瘦的手指無意識地絞著衣角：“有一回，魏嵩前腳剛走，芳婷後腳就跟老東家在雅廂密談了一個多時辰！這是後來曉輝告訴我的”
“那會兒，正趕上籌備皇家鬥茶會，老東家命我親自去武夷山尋頂好的鳳凰單樅。誰曾想……”
福伯的聲音陡然拔高，帶著劫後餘生的驚悸，“回程路上竟撞見了殺千刀的悍匪！兩車精心挑選的上等茶葉，還有備著打點的銀錢，全被搶了個精光！老奴……老奴拚死才護住貼身藏在心口的那二兩‘鑒茶’……”
他仿佛又回到了那個驚魂未定的夜晚，聲音嘶啞：“等我連滾帶爬趕回茶肆，已是鬥茶會當天的五更天了！老東家臉色鐵青，隻匆匆說了一句：‘鬥茶會後，有要事相商。’便讓我趕緊備好僅存的茶品，火速進宮。那天，老東家是帶我進的宮門……可，鬥茶會後，可能是連日的奔波，我身子實在撐不住了，還沒走出宮門，眼前一黑就栽倒了……這一躺，就是整整兩天兩夜！”
福伯猛地抬起頭，老淚在溝壑縱橫的臉上蜿蜒：“等我……等我掙紮著爬起來，再見到東家時……就……就是那夜了！芳婷也……”
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