慈寧宮的漏刻水滴“嗒”地砸在銅盤上，殿內燭火顫了顫。
樂師僵著手指懸在琴弦上，官員們舉著玉杯不敢飲，連風都似怕擾了沉寂，停在窗欞外。
就在眾人嘩然之際，宗室席末突然傳來一聲輕緩的應答，打破了殿內令人窒息的寂靜。
眾人循聲望去，隻見“慕承瑾”已起身離座，月白錦袍襯得他身形清瘦，卻仍端得一副挺拔姿態。
慕知柔走到殿中，對著龍椅躬身行禮，聲音刻意壓得沉穩，帶著幾分兄長的鄭重：“陛下，臣有話要說。”
裴衍抬手示意他繼續，目光落在這“茶博侯”身上，帶著探究的眼神裡，隱約還帶著幾分憐愛。
這微妙的神色被蓉妃儘收眼底，不禁身體微微前傾，表情僵硬，驚覺的看向“慕承瑾”。
“慕承瑾”深吸一口氣，緩緩道：“慕家本是一介商賈，承蒙陛下隆恩，臣得以獲封茶博侯，胞妹知柔也被冊封為嘉柔縣主，這份恩典，已讓慕家受寵若驚，不敢再有半分奢求。”
清冽的桃花眼掃過裴昱，眼神帶著幾分刻意的疏離：“雍王殿下天潢貴胄，身份尊貴，而舍妹不過是區區商戶之女，雖有縣主封號，卻也萬萬配不上殿下。臣身為兄長，斷不敢肖想舍妹嫁入皇家，更不敢因一己之私，叨擾皇室體麵。還望陛下與殿下三思。”
話音落下，殿內再次陷入沉寂。
裴昱臉上的急切瞬間僵住，丹鳳眼瞪圓，像是沒料到“慕承瑾”會當眾駁他的話，握著折扇的手緊攥得泛白。
蓉妃坐在妃嬪席上，嘴角悄悄勾起一抹淺淡的笑，手中團扇重新搖了起來，扇麵的纏枝蓮紋樣在光線下晃動，像是在為這“識趣”的回應喝彩。
蕭珩在一旁看著“慕承瑾”垂首躬身的模樣，玄色袍下的手悄悄鬆了鬆。
他方才還在擔心，裴昱這突如其來的賜婚提議，會讓“慕承瑾”陷入兩難，卻沒料到對方竟能以兄長身份，如此得體地化解，既迎合了蓉妃的反對，又沒讓裴昱太過難堪。
隻是不知為何，看著“慕承瑾”刻意維持的沉穩，他心中竟掠過一絲莫名的異樣。
太後案上的漏刻依舊在滴水，“嗒、嗒”的聲響襯得殿內愈發安靜。
官員們悄悄交換眼神，都在揣測這場突如其來的賜婚風波，究竟會如何收場，而那個白衣勝雪的茶博侯，又為何能如此冷靜？
他當真沒有半點兒攀龍附鳳之意？便是那象征無上尊榮的天家親眷，他也能這般淡然處之？
“慕承瑾”的話音剛落，慈寧宮的沉寂便又深了幾分。漏刻的“嗒嗒”聲撞在金磚上，竟像是敲在每個人的心尖，連燭火都忘了跳躍，隻把梁柱上金龍浮雕的影子釘在地麵，透著幾分凝滯的冷。
裴昱握著折扇的手猛地收緊，扇骨幾乎要被捏斷。那俊美的丹鳳眼現已瞪得溜圓，快步走到“慕承瑾”麵前，語氣帶著幾分急切的不甘：
“茶博侯這話是什麼意思？知柔配不上本王？還是你覺得，本王的心意是隨口說說？”
他明明在壽宴前就盤算好，借著太後壽辰的吉時求賜婚，就算太後有顧慮，看在壽宴的麵子上也不會當眾駁回，卻沒料到，先站出來反對的竟是蓉妃，接著就是慕知柔的兄長“慕承瑾”。
這可就相當於雙方長輩都不同意。
“雍王殿下息怒。”慕知柔微微躬身，月白錦袍的袖口掃過地麵，聲音依舊沉穩，卻藏著幾分刻意的疏離。
“臣並非質疑殿下的心意，隻是舍妹出身商戶，與皇室宗親確實有彆。殿下若真心喜歡舍妹，更該為她著想。”俊朗的身型體態風流，抱手對上位一拜：
“皇家宮門何等尊貴，一舉一動皆有規製，半點兒輕慢不得。舍妹生來性子疏放，不愛受拘，再加之我兄妹自小便無爹娘在側悉心教導規矩，這般嚴謹的皇室儀軌，隻怕是難以承應，屆時失了體統，反倒不美。甚至衝撞了貴人。”
這俊美一拜竟把上座的皇帝裴衍看得心神蕩漾。
蓉妃眸色一沉，柳眉微蹙。
她本就在妃嬪席上聽得心頭發緊，再一見皇帝這微妙的神情變化，更是平添煩悶。
藕荷色團扇飛快地搖了起來，扇麵的纏枝蓮都晃得模糊。
但是此刻她無暇他顧，生怕裴昱再說出什麼出格的話，趕緊開口打圓場：
“昱兒，茶博侯也是一片苦心，你彆這般衝動。今日是太後壽宴，彆掃了太後的興致。”
話雖對著裴昱說，目光卻死死盯著“慕承瑾”，眼底滿是忌憚。
皇後坐在主位旁，端著茶盞的手輕輕晃了晃，茶水在杯沿轉了圈，卻沒灑出半滴。她看著裴昱的失態，嘴角勾起一抹極淡的笑，卻也難掩眼底藏著的幾分擔憂：
蕭珩方才竟為了裴昱的賜婚提議失了態，難不成他也對慕知柔有意？
若是這般，往後這皇室的儲位之爭，怕是要多些變數。
蕭珩立在宗室席中，玄色親王袍的下擺垂在地麵，沒被風動過半分。
他垂眸盯著杯中的酒液，看著自己的影子在酒裡晃得模糊，心卻沉了下去：
裴昱這般當眾糾纏，若是傳出去，旁人隻會說知柔仗著雍王的喜歡恃寵而驕，對慕家、對知柔都沒半分好處。
他攥緊的手緩緩鬆開，指腹在袍角留下一道淺痕，隻盼著皇帝能儘快結束這場鬨劇。
上座身側的李德全輕聲咳了一聲，裴衍方才如夢初醒般放下了玉杯，指尖敲了敲禦案，聲音不高卻帶著帝王的威嚴，瞬間壓下了殿內的騷動：
“好了，都彆爭了。”他目光掃過裴昱，又不禁落回“慕承瑾”身上。
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