翊坤宮縈繞著的暖甜香氣，仿佛已變成了冰冷的毒霧，彌漫在慕知柔每一次艱難呼吸的空氣裡。
一旁的蕭珩，此刻心中的驚駭絲毫不亞於慕知柔。他同樣瞬間聯想到了真正的慕承瑾。
蓉妃這番話，看似在講述一個遙遠世家的秘聞，但其指向性太過明顯！
她不僅知道了眼前的茶博侯就是慕知柔，她甚至知道了真正的慕承瑾重傷瀕死的狀態！
她這是在暗示……暗示有救治之法？！蕭珩的深褐色的冷眸驟然縮緊，銳利的目光猛地射向蓉妃，試圖從那副嫵媚雍容的皮囊下，看穿她真正的意圖。
她到底想做什麼？是拋出誘餌？是另有圖謀？還是……可南疆艾氏血脈的喚醒之法，她為什麼要說與慕知柔……難道？
而與他們的驚濤駭浪相比，完全不知內情的裴昱，反應則簡單直接得多。
他聽了母妃的話，臉上露出驚歎好奇之色，甚至撫掌輕讚：“竟有如此神奇的玉佩？這南疆艾氏果然非同凡響！簡直如同話本裡的仙家寶物一般！母妃真是博聞廣識，連這等秘辛都知道！”
他隻覺得這故事頗為有趣。
蓉妃對兒子的讚歎恍若未聞，她的目光依舊如同帶著鉤子，死死鎖著慕知柔那雙強作鎮定卻難掩驚瀾的桃花眼。
她清晰地看到了對方瞳孔的震顫和那一閃而過的、幾乎無法壓抑的激動與痛苦。
就在慕知柔心亂如麻，蕭珩疑竇叢生之際，蓉妃紅唇輕啟，仿佛不經意地，投下了最後一枚、也是威力最巨的重磅炸彈：
“柳氏……”她的聲音依舊壓得低低的，卻清晰無比地傳入慕知柔耳中，“如今何在？”
柳氏？！
蓉妃怎麼會突然提起母親？！她到底知道多少慕家的秘密？！
不等慕知柔有任何反應，蓉妃卻突然鬆開了緊握著她手腕的手，動作乾脆利落，仿佛方才那逾矩的、充滿暗示的接觸從未發生過。
儀態萬方地轉身，裙裾輕旋，帶著一身馥鬱的香氣，蓉妃重新款款走回主位，優雅地坐了下去。
瞬間，她又變回了那個高高在上、雍容華貴的寵妃，居高臨下地睨著依舊僵立在原地的“慕承瑾”，語氣變得慵懶而隨意，仿佛剛才的一切都隻是尋常的閒談：
“慕卿今日侍茶有功，見解精妙，深得本宮之心。賞！”
她漫不經心地一招手，身旁的心腹女官立刻躬身捧上一個早已備好的紫檀木浮雕錦盒，盒蓋開啟，露出裡麵的兩樣東西：一個素雅卻質地極佳的青瓷茶罐，以及一卷小巧精致的絹信。
而這一切，並不像是臨時起意，倒像是早有準備的。
難道蓉妃今日本意就是要召她前來？從一開始，就是一場精心設計的局。
慕知柔的心沉到了穀底，背後已是冷汗涔涔。
但她仍強迫自己上前一步，身姿俊朗，垂首躬身，雖已有了一絲僵硬，聲音卻努力維持著平穩，儘管不可避免地帶上了微不可察的沙啞：“微臣……謝娘娘賞賜。”
“不打開看看麼？本宮可是精心為慕卿備下的。”蓉妃的聲音帶著笑意。
但那雙瀲灩的丹鳳眼底卻毫無笑意，反而是泛著一層薄冰般的寒意緊緊盯著慕知柔。
布滿細密汗珠的額頭。
慕知柔深吸一口氣，努力穩住心神，白皙修長的指尖先是輕輕拿起那個青瓷茶罐，觸手溫涼，罐身刻著細微的纏枝艾草紋。她將其小心放在一旁，然後，微顫的手指緩緩探向那卷絹信。
係著的翠綠絲帶被解開，輕輕展開後的絹信有一拃寬。
映入眼簾的，是用極其精細工筆描繪的幾株木槿花枝，花開正盛，花瓣嬌嫩，然而最引人注目的，卻是那些茂盛綺麗、綠意盎然的葉子，每一片都仿佛飽含生機，在畫紙上舒展流淌。
而就在其中最豔麗、最飽滿的一片綠葉之上，竟工筆細描地蹲伏著一隻通體乳白、翼翅透明的夏蟬！
蟬！——慕知柔簡直不敢相信自己的眼睛！
木槿花……承瑾；蟬……知了……
所有的鎮定在這一刻幾近土崩瓦解，巨大的酸楚和驚駭如同決堤的洪水，瞬間衝垮了慕知柔的心防。
眼眶不受控製地猛地一熱，視線迅速模糊起來。
這絕非巧合！這畫意直指她與兄長的名字。蓉妃她……她不僅知道自己是女兒身，不僅知道兄長的傷勢，她甚至用這種方式，赤裸裸地、帶著某種殘忍的戲謔，揭開了她最後一層偽裝。
她在明明白白地告訴她：我知道你是誰，你的一切，儘在我的掌握之中！
洶湧的情緒如同海嘯般衝擊著她的理智，她幾乎要撐不住那副溫潤侯爺的皮囊。她死死咬住牙關，用力到下頜線條都繃得僵硬，猛地閉上眼睛，濃密的長睫劇烈地顫抖著，如同風中殘蝶。
明豔的桃花眼再次睜開時，慕知柔強行將幾乎奪眶而出的淚水逼退了回去，眼底隻剩下一片被劇烈衝擊後的強自平靜，隻是那平靜之下，是深不見底的驚惶與混亂。
她幾乎是機械地、動作略顯急促地將畫卷重新卷好，放回錦盒中，連同那罐茶葉一起捧起。
然後深深垂下頭，避開蓉妃的目光，聲音低沉：“臣……叩謝娘娘厚賞。若娘娘無其他吩咐，臣……先行告退。”
她不敢再多留一刻，生怕下一刻就會徹底崩潰。
蓉妃高踞座上，將她所有細微的反應儘收眼底，唇角似乎勾起一絲極淡的、難以捉摸的弧度。
染著朱紅蔻丹的玉手狀似隨意地擺了擺，語氣恢複了一貫的慵懶：“嗯，去吧。”
得到準許，慕知柔如同獲得特赦的囚徒，立刻躬身，抱著那沉重的錦盒，幾乎是步履有些虛浮地、卻又強撐著鎮定，轉身向殿外走去。
每一步都像踩在棉花上，又像踏在刀尖上。
翊坤宮華麗的地毯仿佛變成了無底的深淵，要將她吞噬。
就在她一隻腳剛剛邁過高高的朱漆門檻，踏入殿外相對明亮的廊下時，身後，蓉妃那不高不低、卻清晰無比的聲音再次傳來。
如同追魂的符咒，精準地釘入她的耳中：“該讓柳氏回來了！”
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